瑟曦

她夢見自己坐上了鐵王座，俯瞰眾人。

下方的廷臣們不過是顏色光鮮的老鼠，驕橫的諸侯和高傲的貴婦在她面前跪拜，年輕勇敢的騎士將寶劍放在她腳邊，請求她的榮寵。女王陛下一一微笑作答。這時，那侏儒不知從什麽地方鉆了出來，指著她，放聲大笑，諸侯與貴婦們也跟著咯咯笑，還用手背遮掩笑臉。女王突然發現自己什麽衣服也沒穿。

她惶恐地試圖用雙手遮掩，去維持那份女人的羞恥，結果鐵王座上的倒鉤和糾結割破了她柔嫩光滑的皮膚，鮮血流下大腿，鋼牙咬緊屁股。她想站起來，腳卻踩在扭曲金屬的隙縫裏，掙脫不開，越是掙紮，鐵王座就越是無情地要將她吞沒。這張駝背怪物撕開她雙乳和腹部的血肉，切掉四肢，直到整個變得血淋淋、滑溜溜、閃閃發光。

她的弟弟一直在下方歡呼雀躍，嘲笑著她。

當有人輕觸她肩膀，令她即刻驚醒時，侏儒的笑聲仍在耳畔回蕩。莫非這只手也是噩夢的一部分？瑟曦開口尖叫，把手的主人——侍女塞蕾娜——嚇得面色蒼白，六神無主。

這裏還有其他人，太後意識到。床前陰影憧憧，高大男子們身披的鬥篷下，鎖甲反射光芒。他們怎敢拿著兵器闖進我的臥室？侍衛何在？臥室內光線昏暗，只有一位闖入者提著一盞油燈。我不能在他們面前顯露恐懼，於是瑟曦收攏蓬亂的頭發，“你們想幹嘛？”一個男人應聲踱到燈光下，她發現此人的鬥篷乃是白色。“詹姆？”夢見的是一個弟弟，來的卻是另一個弟弟。

“陛下，”低語聲不屬於詹姆，“隊長大人命我前來知會您。”他的頭發跟詹姆一樣卷曲，然而弟弟有溶金的顏色，與她無異，這男人的發絲則又膩又黑。她注視著對方，傾聽關於廁所、十字弓和父親的話題，迷惑不解。我的夢還沒醒，瑟曦認定，我還在噩夢中掙紮，等我醒來，提利昂就會從床下爬出，開始嘲笑我了。

然而這都是蠢念頭，她的侏儒弟弟此刻被關在黑牢裏，今天即將明正典刑。她低頭仔細打量雙手，確保每個指頭都在，再摸摸身體，皮膚起了雞皮疙瘩，卻沒有劃破割傷。腿上沒有疤痕，腳底沒有創口。夢，只是夢，夢。我昨晚喝得太多，葡萄酒放大了幻影。黎明到來時，我才該是那個笑到最後的人。我的孩子們將永保平安，托曼的王位會流傳萬代，而我那該死、卑劣、矮小的Valongar將人頭落地，在地獄裏腐爛。

喬斯琳·史威佛走到床邊，將杯子湊過來。瑟曦吮了一口，加檸檬汁的水，太酸，於是便吐掉了。夜風敲打著窄窗，發出“吱嘎吱嘎”的響聲，令她感到奇特的寧靜。身邊的喬斯琳如樹葉一樣顫抖，塞蕾娜也很害怕，奧斯蒙·凱特布萊克爵士籠罩在面前，後方是提燈的柏洛斯·布勞恩爵士，門邊有大批戴獅盔的蘭尼斯特衛兵，盔頂的黃金獅子隱隱反光。他們都在恐懼。是真的嗎？太後不相信，這是真的嗎？

她猛然起身，任塞蕾娜用睡袍蓋住她的裸體，再親手系好袍子，只覺指頭僵硬又笨拙。“我父親大人日日夜夜都有親兵守衛，”瑟曦宣布，嗓音有些渾濁，於是再含了口檸檬水，在口中攪拌，以提振精神。一只飛蛾發現了柏洛斯爵士的燈，她看見翅膀晃動的影子，昆蟲嗡嗡地拍打玻璃，尋找光明。

“衛兵們忠於職守，陛下，”奧斯蒙·凱特布萊克答道，“但壁爐裏有道密門，此前並未發現。隊長大人已動身去探索其後的秘密通道。”

“詹姆？”恐懼攫住了她，猶如突如其來的風暴，“詹姆應該守護著國王……”

“那孩子很安全，詹姆爵士走之前特地差遣十幾名武士專門看守。國王陛下此刻正安靜地睡眠呢。”

願他睡得比我香，夢得比我甜。“誰負責守護國王？”

“洛拉斯爵士有幸擔此重任，希望您滿意，陛下。”

她怎麽可能滿意？提利爾家族不過是龍王提拔的雞犬，從前只有當管家的份，而今其野心卻逐步膨脹，心懷僭越。洛拉斯爵士或許成為每個少女懷春的夢想，可那身白袍下，他仍是個血統純正的提利爾。就她看來，今晚所有的苦果，只怕都采自高庭精心培育的毒花。

這些話卻不能說出口來。“我即刻著裝。奧斯蒙爵士，稍後請你伴我前去首相塔，柏洛斯爵士，喚醒獄卒，確認我弟弟仍在牢裏。”她不敢說他的名字。不，他沒有勇氣反抗父親，她反復安慰自己，心底猶有懷疑。

“遵命，陛下，”柏洛斯邊說邊將提燈交給奧斯蒙爵士。看著他離開，瑟曦心裏松了口氣。這懦夫！父親本不該將白袍還給他。

離開梅葛樓時，天色已轉為深深的鈷藍，但星星仍在閃耀。一顆明星的隕落，瑟曦心想，西方最明亮奪目的星星已然沉淪，未來的道路將更為黑暗。她在跨越幹涸護城河的吊橋中央停步，注視著下方的尖刺。是真的，他們不敢拿這個向我撒謊。“誰發現的？”