先知（第5/6頁）

卵石鎮是數千漁民的家園，鎮中有座方形塔堡，塔堡四角都有角樓，漁民們破敗的房屋則胡亂地擠在周圍。伊倫手下那四十個淹人正在鎮內等他，灰色沙灘上是他們搭建的海豹皮帳篷和浮木陋屋，這些材料卻是從大海裏打撈上來的。他們的手因鹽水而粗糙，因結網而磨傷，因操槳下鋤揮斧而生繭，但浮木棍棒在他們手中猶如精鋼武器般無可阻擋，那是偉大的神靈在海底的兵工場為他們打造的神兵。

淹人們在潮線邊給牧師搭了一間小屋。他淹掉新的追隨者後，欣慰地爬進去。神啊，他祈禱，用隆隆的浪濤，對我說話，指引我吧，告訴我該怎麽做。頭領和船長們正等候您的意旨。誰將取代巴隆稱王？請用海獸的語言對我歌唱，我會仔細聆聽。告訴我。啊，波濤下的神王，誰有力量對抗派克島的風暴？

盡管戰錘角之行讓他十分疲倦，濕發伊倫在浮木小屋中仍無法入眠。他呆呆地望著黑色海草鋪成的屋頂。翻卷的烏雲遮蓋了月亮和群星，海面上深沉的黑幕似乎也罩在他的靈魂上。巴隆寵愛阿莎，那孩子有他的影子，可女人決不能統治鐵種。一定得是維克塔利昂。科倫·葛雷喬伊一生留下了九個兒子，維克塔利昂在其中最為強壯，好比公牛，勇敢無畏又忠於職守。麻煩就在於他的忠於職守。弟弟理應服從兄長，而維克塔利昂不是那種會破壞慣例的人。但他恨透了攸倫，自從那女人死了以後……

門外，在淹人的鼾聲和海風的慟哭之下，他能聽見波濤的拍打，神靈的戰錘在召喚他上戰場。於是伊倫爬出小破屋，踏進冰冷的夜裏。他赤身裸體地出來，蒼白消瘦而高大，他又赤身裸體地走進漆黑的遼闊鹽水中。海水有如玄冰刺骨，他卻決不會在真神的愛撫下退縮。一陣海浪撞上胸膛，他搖搖晃晃，下一個浪頭沒過腦袋，令他嘗到海鹽的味道。神靈圍繞著他，他耳邊回蕩著榮耀的歌謠。科倫·葛雷喬伊一生留下了九個兒子，我是其中最差勁的一個，像小姑娘般無能和軟弱……不再是了。那個男人已經受淹，真神讓我堅強。冰冷的鹽水環住他，擁抱他，穿透他軟弱的血肉，刺痛他的骨骼。骨骼，他心想，靈魂的骨骼。巴隆的骨骼，烏爾的骨骼。真相在於骨骼，血肉會腐爛，骨骼將永存。在娜伽的山丘上，灰海王大廳的骨骼……

濕發伊倫掙紮著回到岸上，身影依然消瘦蒼白，他顫抖不休，卻比踱進大海時睿智多了。因為他在骨骼中找到了答案，未來的路清楚明白地擺在眼前。寒夜如此淒冷，當他大步邁回小屋時，全身都在冒氣，然而他心中燃燒著熊熊火焰。這一次，他須臾間便進入了夢鄉，連鐵門鏈的尖叫也沒能吵醒他。

醒來時，天已大亮，刮著風。伊倫在浮木篝火邊享用了蛤肉海草湯。剛喝完，梅林就帶著六七個守衛從塔堡上下來，他是專程來找伊倫的。“國王去世了。”濕發告訴他。

“是啊。我那兒有鳥來過。現在又來了一只，”梅林禿了頭，身材圓胖，他居然按照青綠之地的規矩給自己加上“伯爵”的頭銜，穿起天鵝絨和毛皮的盛裝。“一只召我去派克，另一只要我去十塔。你們這幫海怪的手臂真是太多了，想把人撕開還是怎的？算了，你怎麽說，牧師？我和我的長船該上哪兒去？”

伊倫皺起眉頭。“你說十塔？哪只海怪召你去那邊？”十塔城是哈爾洛大人的家堡。

“阿莎公主。她已帶著她的船回來，‘讀書人’放出烏鴉，召喚她所有的朋友前去哈爾洛家聚會，他聲稱巴隆的意思是讓她坐上海石之位。”

“淹神才能決定誰坐上海石之位，”牧師道，“跪下，接受我的祝福。”梅林“伯爵”撲通下跪，伊倫打開水袋，將海水倒在他光禿的頭頂上。“為我們而受淹的無上之神啊！讓您的仆人梅德瑞德自海中重生。給予他海鹽的祝福，給予他堅石的祝福，給予他鋼鐵的祝福。”海水嘩嘩地流下梅林肥厚的雙頰，浸濕了胡須和狐皮鬥篷。“逝者不死，”伊倫完成儀式，“必將再起，其勢更烈。”梅林起立後，伊倫告訴他，“別動，聽我說，你有幸傳播神的意旨。”

此刻“濕發”伊倫就站在岸邊，三尺之外即是浪濤日夜無情拍擊的花崗巨巖。他站得很穩，好讓神靈看著他，傾聽他的話。“我們來自大海，終將回歸於大海，”他開始呼喚，正如之前千百次做過的那樣。“憤怒的風暴之神將巴隆卷出城堡，摔死了他，如今他正在波濤之下歡宴。”他高舉雙臂。“鐵國王去世了！但新王將回到我們中間！逝者不死，必將再起，其勢更烈！”

“新王將再起！”淹人們齊聲高喊。