柒 天狗之血 傻瓜之血（第6/25頁）

當我聽說海星是從偽電氣白蘭工廠逃出來的時候，著實嚇了一跳。

“你說‘逃出來’是什麽意思？”

“沒辦法，吳一郎哥哥太奇怪了。”

夷川吳一郎時隔十年回到京都以後，一直十分活躍，完全不像曾經拋卻塵緣的毛和尚。在我大哥就任偽右衛門一事上，他主動幫忙接管狸貓界的工作，並跟著大哥四處奔走與各位長老會面，在各方面鼎力相助，毫無怨言。在經營偽電氣白蘭工廠方面也是，他展現出精明卓越的才華。海星的工作眨眼之間都被他接手了。金閣和銀閣傾倒於吳一郎非凡的領導才能，對他言聽計從。

“因為吳一郎是家族的統領，所以才這麽拼命吧？”我說。

“大哥以前根本不是這種狸貓。”海星說。

“都過去十年了，吳一郎也會改變的。”

“不止如此，還有更奇怪的事。”

海星接下來說的話，就讓人無法置若罔聞了。

數日前，海星在工廠院內閑逛的時候，看到祭祀閃電博士的稻妻神社附近有可疑的人影出沒。那神社是夷川家的聖地，就連工廠內部人員都不能隨便靠近，更何況是外來人士。

海星正要出聲喝止，卻見夷川吳一郎快步趕到，與那可疑人物握手。海星在暗處偷窺，看著兩人就那樣進了稻妻神社，好像在密謀什麽。

“與哥哥密謀的人就是那個可疑的幻術師。”海星說。

“等等，你是說吳一郎跟天滿屋有什麽不可告人的交易？”我震驚了，那怪人的一口假牙般明晃晃的白牙在我腦海中一閃而過，“這的確很可疑。”

自那以後，海星就在吳一郎身邊暗中監視，但始終抓不住吳一郎的把柄。沒過多久，海星反而察覺自己被監視了。無論她走到哪裏，都有夷川親衛隊的狸貓暗中跟著她。一逼問他們就裝傻充愣，除了吳一郎沒人會命令他們這麽做。

“而且，吳一郎大哥好像並不打算恢復我們的婚約。”

“但是他跟大哥說，明年會正式對外公布這件事。”

“他那是礙於矢一郎先生的面子，拿父親的守孝期當借口。總之，吳一郎哥哥隱藏得很深，讓人看不清他的真面目。”

接著，海星又得意地說道：“反正我就是看他不順眼，留了封書信說‘我要跟矢三郎私奔’就跑出來了。大哥肯定會嚇一跳。”

“你……這麽做只會讓事情更復雜。”

“說什麽小肚雞腸的話。”

“都恢復婚約了，再要私奔不是本末倒置嗎？”

海星還想反駁什麽，忽然閉嘴了。她盯著灌木叢的方向，濕潤的鼻尖嗚嗚地哼了幾聲說：“我覺得有點不對勁。”我也回頭去看樹叢，但除了層層疊疊的光禿枝幹外，什麽也沒發現。

海星不安地低聲說：“哪裏在開慶典嗎？我怎麽聽到民謠的聲音……”

說時遲那時快，樹叢深處傳來“啪”的一聲類似彈簧崩開的幹澀聲音，有什麽東西劃破長空飛了過來，海星發出短促的悲鳴應聲倒下。我慌忙跑到她身邊，“怎麽了？”搖晃她的身體。她用失焦的雙眼看著我，前腿抽搐了一下就閉上了眼睛。

這時候，傳來天滿屋爽朗的聲音：“噢噢噢！”

從樹叢深處現身的天滿屋，在心愛的紅襯衫外面加了件豪華的毛皮披肩，手裏拿著金光閃閃的德國制空氣槍，像一個從北國來的暴發戶獵人。不知他剛才是如何隱藏起自己的氣息的。

我拖著海星，試圖逃離天滿屋，但是失去意識的未婚妻像塊石墩一樣沉重，我又沒法變身抱起她逃走。事到如今，我只能痛恨自己這極不方便的四條腿兒。

“再來一槍！”這時候天滿屋的聲音再次響起。

我的脖子受到一股劇烈的沖擊，同時感到一陣劇痛，然後一股灼燒感擴散全身。

我的視野變得越來越狹窄，眼前的景色逐漸遠去。

從像長長隧道那一頭的狹窄景色當中，裹著厚厚毛皮的天滿屋大步走了過來，他手裏提著的大籠子在冬日陽光的照射下耀眼奪目。

然後，我就這樣失去了意識。

最後烙印在我眼底的，是天滿屋那口如假牙一般純白的牙齒。

金長神社陰暗的地板下面，有無數個狸穴。

金長的女兒變回狸貓的樣子，背著二哥，鉆進一個大的洞穴。洞穴逐漸變得開闊，不一會兒他們來到一條用磚墻加固的隧道，再往前走，看到一盞昏暗的手提油燈，隨即來到一個氣派宅邸的走廊上。

“我們剛剛通過的就是金長的狸穴。”

金長的女兒和二哥變成人類的樣子繼續前行。

彎彎曲曲的木地板走廊一直向前延伸，兩邊排列著無數個房間。每個房間都聚攏著一群無所事事的狸貓，他們親切地跟路過的金長家女兒打招呼。當中有的房間裏是巡禮者[6]打扮的狸貓；還有的是一家其樂融融坐在矮桌前的狸貓。可以看到每個房間都附帶緣廊和庭院，院子外好像是白色灰漿圍墻。每個庭院上方的天空各不相同，有的房間外飄著盛夏積雨雲；有的房間拉窗緊閉，外面持續下著冷雨。