21

他在樹木間穿梭，閃電般穿過森林，他從來沒跑得這麽快過。

“親愛的，你可幫我解決了大難題。你不會知道，讓無辜的人流血會讓我多麽痛苦。”

“離我遠點兒。滾開！”

為他指引方向的不是邪惡的氣息。事實上，他聞不到任何氣味。如此危險的聲音為何沒有氣味？

僅僅落地一次，他就穿過石頭鋪成的庭院，闖進了門裏，木門上的鎖應聲而落。

他揮手關上身後的房門，頭也不回地向前沖去。

他看到了勞拉，她站在巨大的石頭壁爐左邊，身體因恐懼而瑟瑟發抖，雙手緊握著長柄斧頭。

“他是來這裏殺你的，魯本！”她的聲音嘶啞。

壁爐對面是一個瘦削的身影，一個深色皮膚的黑眼男人，看起來有些像是亞洲人。他個子不高，看起來相當沉穩，大約50歲上下，黑發短得幾乎貼著頭皮。他穿著簡潔的灰色外套和褲子，白襯衫的領口敞開著。

魯本沖到他面前，擋在他和勞拉之間。

小個子男人風度翩翩地讓出了一點兒空間。

他正在打量魯本，漠不關心的眼神像是在打量街角的陌生人。

“他說他必須殺了你，”勞拉哽咽著說，“他說他別無選擇。他還說，他必須連我一起殺掉。”

“你先去樓上，”魯本向前踏出幾步，“鎖好臥室的門。”

“哦，我想我們沒那個時間，”男人說，“看來他們對你的描述完全沒有誇張，你的確是這個種族的優秀樣本。”

“什麽種族？”魯本問道。現在他站在男人幾步之外，居高臨下地看著對方。他還是聞不到任何氣味，這令他有些困惑。哦，他身上有普通人類的氣味，當然有，但完全沒有敵對或邪惡的意味。

“對於你遭遇的一切，我深感抱歉，”男人的聲音自信而平穩，“我不應該弄傷你。對我而言，這是個不可原諒的錯誤。但覆水難收，現在我別無選擇，只能糾正。”

“那麽你就是這一切的根源。”魯本說。

“千真萬確，雖然這並非出於我的本意。”

他看起來彬彬有禮，而且完全不是魯本的對手，但魯本知道，這不是他最終的形態。哦，無論如何，這絕不是他真正的面貌。趕在他變形之前動手是不是更好？趁著現在，他還很弱小，無力反抗。或者應該先套一套話？想想看吧，他腦子裏藏著多少珍貴的信息。

“我守護此地，已有很長時間，”隨著魯本的緊逼，男人又往後退了一步，“很久很久。事實上，我不算什麽優秀的守護者，有時候還會離開。這樣的缺席不可原諒。若我尚存一絲悲憫，那我必須糾正已經犯下的錯誤。可憐的小‘狼人’，你如此自稱，但恐怕，你根本就不應誕生。”

一絲不祥的笑意浮上他的臉龐，異變來得如此迅猛，令人眼花繚亂。男人的胸膛開始擴張，手臂和雙腿以不可思議的速度伸長變粗，隨著身體的膨脹，他的衣服片片碎裂。男人摘下腕上的金表扔到身旁，光滑濃密的黑毛覆蓋了他的全身，像泡沫一樣蓬松。他的鞋已被爪子撐裂，他伸展雙臂，扯掉身上殘余的布條，胸腔裏爆發出低沉的嘶吼。

魯本眯起眼睛：男人的個子不如他高，手臂不如他長，但力量和技巧卻無從判斷。況且這家夥的爪子很大，兩條腿比魯本的粗，至少看起來是這樣。

勞拉往魯本身邊湊了湊。魯本眼角的余光瞥到，她靠在壁爐旁，右肩上仍然扛著斧子。

魯本穩穩地站在原地，深深吸了口氣，感覺力量在體內無聲地膨脹。

你不光是為自己的生命而戰，還有勞拉的命。

現在，那個男人比原來高了一個頭，黑色的毛發如披風一般，但身高還是不及現在的魯本。他的臉上只余冷漠與殘酷，眼睛變得很小，口鼻部變長，露出彎曲的尖牙。

他屈起強壯的雙股，粉紅的舌頭在雪白的牙齒後一閃即逝。他的毛發黝黑如墨，包括最裏層的絨毛；尖耳朵如狼一樣豎立，魯本感到有些惡心，因為他想到自己的耳朵應該也是這樣。

穩住，這是魯本內心唯一的念頭。

穩住。他的怒氣正在膨脹，但不是那種令人腿腳發軟的狂怒，絕對不是。

某種神秘的力量讓局面陷入了僵持，某種黑發狼人絕不樂見的力量。魯本又向前邁出一步。

黑狼再次退了一步。

“現在你打算怎麽樣呢？把我幹掉？”魯本問道，“你覺得你應該消滅我，因為你犯了錯？”

“我別無選擇，”黑狼的聲音渾厚低沉，“我說過了。這件事本來不該發生，早知如此，我應該連你一起殺掉，和那兩個罪人一起。但是，你當然知道，讓無辜的人流血是多麽不愉快的經歷。當我發現自己犯了錯，我放過了你。你看，總有那麽一絲機會，受害者不會染上聖血，傷口自然痊愈，或者受害者很快死去。這樣的事經常發生，受害者一命嗚呼。”