第二十章 與笨蛋親戚的決戰

一艘海岸警衛隊的船把我們救了起來，不過他們太忙碌了，沒法留我們太長的時間詢問，也沒工夫奇怪為什麽三個穿著街頭普通服裝的孩子會跑到海灣的深處去。有太多災難事故等著去收拾救援。他們的無線電裏滿是緊急呼救的信息。

他們把我們放在了聖莫妮卡碼頭，給了我們一人一條毛巾圍在肩膀上，還有一瓶水，上面印著“我是少年海岸警衛隊”，之後就沖過去營救更多的人了。

我們的衣服全都濕透了，我自己的也不例外。當海岸警衛隊的船出現的時候，我默默地祈禱他們不會在把我拉出水面時發現我全身是滴水不沾的，這樣的話絕對會引起某些不必要的注意。所以我祈禱自己能全身濕透。果然，我通常可見的防水魔力這次離我而去了。而且我還打著赤腳，因為我把自己的鞋子給格洛弗了。讓海岸警衛隊去奇怪為什麽我們中的一個人光著腳總好過讓他們發覺我們中的一個人長了蹄子。

到達幹燥的陸地上之後，我們蹣跚著離開海灘，看著以美麗的日出為背景的四處起火的城市。我覺得自己就好像剛從鬼門關回來一樣——實際上我的確去過了一遭。我的背包裏因為裝著宙斯的閃電權杖而沉重無比。但看到媽媽之後，我的心比背包還要沉重。

“我不相信，”安娜貝絲說，“我們努力了這麽多……”

“這是個詭計，”我說，“一個和雅典娜的智慧旗鼓相當的謀略。”

“嘿。”她警告我說。

“你知道是怎麽回事，不是嗎？”

她垂下了眼皮，怒火消散而去。“是啊，我知道。”

“喂，我可不知道！”格洛弗抱怨說，“到底是什麽人……”

“波西……”安娜貝絲說，“關於你的媽媽，我很抱歉。真對不住……”

我假裝沒有聽到她的話。如果現在開始談起有關我媽媽的事，我估計自己會像一個小孩子一樣開始哭泣。

“預言是正確的，”我說，“‘你將向西行進，面對變化了的神祇。’不過那變了的人並不是哈迪斯。哈迪斯並不想挑起三巨頭之間的戰爭。另有其人在背後操縱小偷。有人偷了宙斯的閃電權杖，還有哈迪斯的頭盔，並且都嫁禍給我，因為我是波塞冬的孩子。波塞冬將會左右為難，兩邊受責怪。在今天日落的時候，就會有一場三方戰爭了。而我正是引發這場戰爭的人。”

格洛弗困惑不解地搖搖腦袋：“但有誰那麽卑鄙呢？有誰願意見到如此慘烈的戰爭？”

我停下腳步，往海灘的那一邊看過去：“哎呀，讓我想想是誰。”

他就在那兒，正等著我們，穿著他那黑色的皮衣，戴著太陽眼鏡。一把鋁制的棒球棒扛在肩膀上。他那輛摩托車停在旁邊隆隆作響，車燈的光線把沙灘染成一片紅色。

“嘿，小子，”阿瑞斯像是非常真心地願意見到我一樣，“你本來應該死定了的。”

“你誣陷我，”我說，“是你偷了頭盔和閃電權杖。”

阿瑞斯咧開大嘴笑了：“哈，這麽說吧，我並沒有親自去偷那些東西。神祇之間拿走對方的權力象征，這是絕對辦不到的。但你並不是這世界上唯一可以派下差事的英雄啊。”

“你利用的是誰？克拉麗絲嗎？她在冬至日的時候倒是的確在那兒。”

這個想法似乎讓他覺得非常搞笑。“那都不重要。最關鍵的是，小子，你正在妨礙這場戰爭的進程。你看，你本應該死在冥界的。這樣老海草就會因為哈迪斯殺了你而發瘋。而老屍頭就會得到宙斯的閃電權杖，這樣宙斯也會對他發狂。而哈迪斯還是會在尋找這個東西……”

他從口袋裏掏出了一頂滑雪帽，就是那些銀行劫匪經常愛戴在頭上的類型，他把那帽子丟在摩托車的車把中間。眨眼之間，帽子變形成為一頂精致的青銅戰盔。

“黑暗之盔。”格洛弗倒抽了一口冷氣。

“完全正確。”阿瑞斯說，“剛才我說到哪兒了？噢，對，哈迪斯會對宙斯和波塞冬兩人同樣心存怒氣，因為他並不知道到底是誰偷了這個。過不了多久，我們就會看到一場精彩的三方決鬥了。”

“但他們是你的家人！”安娜貝絲抗議著。

阿瑞斯聳聳肩膀：“這才是最好的戰爭類型，總是最血腥的。沒有什麽比觀看親戚之間打架最精彩的了，我一直這麽覺得。”

“你在丹佛的時候把這個背包給我的，”我說，“閃電權杖從那時開始就一直在裏面了。”

“既是又不是，”阿瑞斯說，“對你這樣的凡人小腦筋，估計理解起來太過復雜了吧。其實背包是閃電權杖的護鞘，只是稍微有些變形而已。閃電權杖與背包是連在一起的，有點像你得到的那把劍，小子。那把劍不是總會回到你的口袋裏嗎，對吧？”