第八章 奪旗大戰（第4/7頁）

我覺得，比起讓我安心，他更像是在說服他自己。

那天晚上晚餐之後的活動比起平常可要刺激許多。

最後，到了奪旗大賽的時候了。

當所有的盤子都被收走以後，海螺號角聲響了起來，我們全都站在桌旁。

當安娜貝絲和她的兩位同伴扛著一面絲質的旗子跑進亭子的時候，營員們爆發出一陣歡呼。那面旗子大概有三米長，散發著灰色的光芒，上面畫著一只貓頭鷹停在一棵橄欖樹上。在亭子的另一端，克拉麗絲和她的夥伴們則扛著另一面旗子走了過來，旗子的大小和另一面相同，但卻是俗艷的大紅色，上面畫著一柄血淋淋的長矛和一顆野豬頭。

我轉向盧克，壓過一片嘈雜聲大喊道：“那些就是要爭奪的旗子嗎？”

“對的。”

“阿瑞斯和雅典娜總是當領隊嗎？”

“也不一定，”他說，“但經常是。”

“那麽，如果其他小屋奪得了旗子，要怎麽做呢？——重新畫一面旗子嗎？”

他咧嘴笑了起來。“到時候你就明白了。不過首先我們得先奪到一面旗子再說。”

“我們要站在哪一邊？”

他詭秘地看著我，就好像知道什麽我不知道的秘密，臉上的那道傷疤讓他在火炬的光芒下顯得更加邪惡了。“我們和雅典娜有個暫時的聯盟。今晚，我們要從阿瑞斯那裏奪得旗子。你也得一起來幫忙。”

團隊的組合方式公布了。雅典娜與阿波羅和赫爾墨斯這兩個人數最多的小屋結成聯盟。顯然，各種特權已經交易好了——包括淋浴的次數，打雜的時間表，活動時的最佳座位等等——都是為了獲得彼此的支援。

阿瑞斯則和其他的小屋結盟，包括狄奧尼索斯、狄米特、阿芙洛狄忒以及赫菲斯托斯。以我所見，狄奧尼索斯的孩子倒是很不錯的運動員，然而他們只有兩個人。狄米特的孩子們在自然技能和戶外運動方面比較占優勢，但是他們都沒有太大的進取心。關於阿芙洛狄忒的兒女們，我倒是一點也不擔心。在每次活動的時候，他們基本上只會坐在一邊，看著自己在湖水裏的倒影，梳理著頭發，閑談著。赫菲斯托斯的孩子們長得不是很漂亮，而且他們只有四個人，但因為每天都在鐵匠鋪工作，每個人都很強壯結實。他們也許會是個阻礙。剩下的當然就是阿瑞斯的孩子們：十二個全長島，或許是全地球上最強壯也最醜陋、最低劣的孩子。

喀戎在大理石地面上敲打著自己的蹄子。

“英雄們！”他宣布，“你們都了解規則。小溪就是分界線。整個森林都是比賽場地。所有的魔法物品都是允許使用的。旗幟必須明顯地展露出來，而且護旗手不能超過兩人。可以使俘虜繳械，但不能綁住俘虜或是封口。殺人或者讓人殘廢是絕對不允許的。我來擔任裁判和戰地醫生。現在，武裝起來吧！”

他伸開雙手，桌子上忽然間就堆滿了裝備：頭盔，青銅劍，長矛，包裹著金屬的牛皮盾等。

“呀，”我說，“我們真的要用上這些東西？”

盧克看我的眼神就像在看一個瘋子。“除非你想要被五號小屋的朋友們穿成烤肉串。拿著這個——喀戎覺得這些應該適合你。你的任務是在邊界巡邏。”

我的盾牌跟NBA比賽上的一塊籃板差不多，中間是一個大大的神使雙蛇杖圖案，拎起來感覺有幾百萬磅之重。我應該能把這塊滑雪板舉起來，但我希望沒人真的會指望我跑得很快。我的頭盔就像雅典娜這邊的其他人一樣，上面裝飾著藍色的馬鬃毛。阿瑞斯和其同盟的頭盔上則是紅色的鬃毛。

安娜貝絲大喊：“藍隊，前進！”

我們大聲歡呼，揮舞著手裏的長劍，跟著她沖進南面的森林。紅隊則一邊大聲地叫喊嘲笑我們，一邊沖向北邊。

我成功地在沒有被自己的裝備絆倒的情況下追上了安娜貝絲。“嘿。”

她繼續保持前進。

“那麽你的計劃是什麽？”我問道，“有什麽魔法物品可以借給我嗎？”

她的手移向了口袋，就好像擔心我會偷走什麽東西似的。

“只要小心克拉麗絲的長矛就行，”她說，“你不會想要那東西刺到你的。其他的就不用太擔心了。我們會從阿瑞斯那裏奪得旗幟的。盧克分配好你的工作了嗎？”

“邊界巡邏，我還不知道那是什麽意思。”

“這很簡單。站在小溪邊，攔住紅隊的人。剩下的就交給我吧。雅典娜總會有辦法的。”

她沖向前去，留我一人在揚起的沙塵中。

“好吧，”我咕噥道，“很高興你邀請我加入你的隊伍。”

這是一個溫暖而潮濕的晚上。樹林中十分黑暗，只有螢火蟲明明滅滅地閃著光。安娜貝絲安排我停留在小溪旁，溪水在卵石上汩汩地流淌著，隨後她帶著隊伍裏的其他人分散到了林子裏。