第七章 天神的晚餐（第2/5頁）

我想起了赫爾墨斯小屋裏的一些孩子，那些十幾歲的少年看起來陰沉而沮喪，就好像他們在等待著一通永遠也不會打來的電話一樣。我在揚西學院也見過那樣的孩子，被有錢的父母拖到寄宿學校來上學，他們的父母完全沒有時間與他們在一起。但難道諸神在這方面不應該做得更好些嗎？

“所以我被困在這裏了。”我說，“是這樣吧？我的余生都要困在這兒了。”

“那也不一定。”安娜貝絲說，“有些營員只在這裏過暑假。如果你是阿芙洛狄忒或者得墨忒耳的孩子，你可能一點實際的戰鬥力都沒有。那些怪物可能就會忽略掉你。所以你只要每年夏天的時候過來幾個月進行訓練，剩下的時間還是能生活在凡人的世界裏的。但我們其中也有一些人，如果離開這裏就會身處險境，所以全年都會住在這裏。在凡人的世界中，我們就會吸引來怪物。他們能感覺到我們，並向我們發出挑戰。絕大多數時候，他們會先忽略我們，等到我們長大到足以引起麻煩的時候才出現——大概在十到十一歲左右。在那之後，絕大多數的半神半人要麽是已經來到了這裏，要麽就是已經被殺了。也有極少數人成功地在外面的世界中存活下來，並成為著名人士。相信我，如果我說出他們的名字，你肯定會認識他們。他們中有些人甚至還沒有意識到自己是半神半人。但是這種例子是極少極少的。”

“那麽怪物不能來到這裏？”

安娜貝絲搖搖頭：“不能，除非他們是故意被放入森林的，或者是營裏的某個人特意召喚出來的。”

“為什麽會有人想要召喚出一只怪物來？”

“戰鬥練習。或者是惡作劇。”

“惡作劇？”

“關鍵在於，營區的邊緣是封閉的，能夠防止凡人和怪物入內。從外部看來，凡人們望向這個山谷時不會看到任何不尋常的東西，只是一片草莓田。”

“所以……你也是一整年都住在這裏？”

安娜貝絲點點頭。她從T恤衫的領子下面拽出一條皮質項鏈，上面拴著五個不同顏色的黏土珠子。看起來和盧克的很像，不同之處是安娜貝絲的項鏈上還拴著一枚大個兒的金戒指，看起來很像一枚大學紀念指環。

“我從七歲開始就一直在這裏了，”她說，“每年八月，在夏季課程結束的那天，你都能得到一顆珠子，證明你又多活了一年。我比絕大多數的輔導員待在這裏的時間還要長，他們很多人都已經上大學了。”

“為什麽你這麽小的時候就來到了這裏？”

她用手擰著脖子上的戒指。“不關你的事情。”

“噢。”我站在那裏不自在地沉默了一分鐘，“所以說……如果我想的話，我現在也可以直接走出這裏？”

“那將是自殺行為。但如果狄先生和喀戎允許的話，應該就可以。不過他們在暑期的課程結束之前都不會頒發允許令的，除非……”

“除非？”

“除非你被指派了一項任務。但基本上不太可能。上一次的時候……”

她的聲音漸漸地低了下去。從她的語氣中我能感到上一次一定出了什麽問題。

“說起來，在醫護室的時候，”我說，“當你喂給我那種東西吃的時候……”

“神食。”

“對的，那時候你問了我什麽關於夏至日的事情？”

安娜貝絲的肩膀緊繃起來。“那麽說你的確知道些什麽？”

“呃……不是的。我之前在那所學校的時候，曾經在無意中聽到格洛弗和喀戎談起過這個。格洛弗提到過夏至日。他說了一些我們已經沒有太多時間了，最後期限就快到了之類的話。這到底是什麽意思？”

她握緊了拳頭。“我真希望自己知道。喀戎還有那些半羊人，他們知道，但是他們不肯告訴我。奧林匹斯上有什麽事情不對勁了，非常重要的事情。但上一次我去那兒的時候，一切看起來都如此的正常。”

“你去過奧林匹斯？”

“我們這樣全年常駐的營員——比如盧克、克拉麗絲、我還有其他幾個人，我們會在冬至日的時候到那裏進行校外實踐。那時也是諸神召開年度大型議會的時候。”

“但是……你怎麽才能到達那裏？”

“當然是坐長島鐵路的火車了。在佩恩車站下車。到帝國大廈，然後搭乘特殊的電梯抵達第六百層。”她看著我，就好像確定我早就了解這點了。“你真的是一個紐約人，對吧？”

“噢，是的。”但據我所知，帝國大廈的樓層只有一百零二層，不過，我覺得還是不要指出這一點比較好。

“就在我們上次參觀過以後，”安娜貝絲繼續說道，“天氣就開始越來越奇怪，就好像諸神開始打鬥一樣。那之後我有兩次偷聽到半羊人之間的談話。能推測出的最可能的結論是有個很重要的東西被盜了。而且如果在夏至日的時候那東西還沒有被歸還的話，那麻煩可就大了。當你來這裏的時候，我本希望……我的意思是說，雅典娜和每位神的關系都不錯，除了阿瑞斯。當然，她和波塞冬也有過競爭。但是，我是說，撇去那些不提，我認為我們能夠合作的。我以為你會知道一些事情。”