第三十三章 喝了毒藥才能活下去（第6/8頁）

“我很不喜歡這些奶牛。”小笛嘟囔道。

“同意。”弗蘭克說。

“它們是哈迪斯之牛，”尼克說，“只是個象征——”

“瞧。”弗蘭克伸手一指。

樓梯的第一級台階上，一只金色的酒杯在閃亮。弗蘭克非常肯定，剛才它還不在這裏。杯子裏裝滿了暗綠色的液體。

“好極了，”雷奧冷冷地說，“我猜那就是我們的毒藥了。”

尼克端起酒杯。“我們正站在尼可洛曼提恩古老的入口處。奧德修斯曾來過這裏，還有其他幾十位英雄，向死者尋求建議。”

“死者是不是建議他們馬上離開？”雷奧問。

“對此我倒是完全贊同。”小笛說。

尼克從酒杯中喝了一口，把它遞給伊阿宋。“你問過我關於彼此的信任，關於冒險。哦，該你了，朱庇特的兒子。你相信我嗎？”

弗蘭克沒聽明白尼克的話，不過伊阿宋沒有猶豫。他端起酒杯喝了一口。

眾人把酒杯傳遞開來，每個人都喝了一口毒藥。弗蘭克在等待酒杯傳到自己面前，他盡力控制住顫抖的雙腿，忍住胃中的翻湧。他不知道此刻如果祖母能看到自己，她會說些什麽。

傻瓜，張小飛[1]！她也許會埋怨，如果你所有的朋友都在喝毒藥，你就得這樣去做嗎？

弗蘭克是最後一個。綠色液體的味道讓他想起了變質的蘋果汁。他喝幹了酒，酒杯在他手中化作了煙。

尼克點點頭，露出滿意的神色。“祝賀大家，假設毒藥沒有殺死我們，我們就應該能找到通過尼可洛曼提恩第一層的通道。”

“還只是第一層嗎？”小笛問。

尼克扭頭看著黑茲爾，對她指了指樓梯。“你先請，姐姐。”

尼克立刻徹底迷失了方向。樓梯通往三個不同的方向。黑茲爾剛剛選擇了其中一條，樓梯便立刻又分了岔。他們穿過交織在一起的隧道、粗糙鑿成的墓室。到處看起來都一模一樣——石壁上雕刻著遍布灰塵的壁龕，也許從前曾容納過屍體。門上的圓拱上描繪著黑色的奶牛，白色的楊樹，還有貓頭鷹。

“我以為貓頭鷹是密涅瓦的象征。”伊阿宋低聲說。

“鳴角梟是哈迪斯的聖物之一，”尼克說，“它的叫聲是不祥的征兆。”

“這邊，”黑茲爾指向一扇與其他並無兩樣的門，“只有這扇門才不會倒在我們身上。”

“不錯的選擇。”雷奧說。

弗蘭克感到自己正在離開生的世界。他覺得皮膚刺痛，不知道這是不是毒藥的副作用。裝有木柴的袋子在他腰帶上似乎變得沉重了。在眾人魔法武器怪異的光芒下，大家好像忽隱忽現的幽魂。

冷風拂過他的面龐。在他心中，阿瑞斯和瑪爾斯沉默不語。弗蘭克聽見旁邊的走廊裏隱約傳來低語聲，呼喚他偏離方向，向他們靠近，傾聽他們的聲音。

終於，他們來到一扇雕刻成一排排人頭骨形狀的拱門前——或許巖石中間的確鑲嵌有人的頭骨。在戴克裏先權杖的紫色光芒映射之下，空洞的眼窩仿佛在眨眼。

黑茲爾抓住弗蘭克的胳膊，把他嚇得差一點跳起來。

“這是第二層的入口，”她說，“我最好先去看看。”

弗蘭克沒有意識到，自己已經走到了拱門前。

“呃，沒錯……”他為她讓開路。

黑茲爾用手指撫摸著雕刻出的頭骨。“門上沒有機關，不過……這地方有些怪異。我的地下感知變得——模糊了，好像有什麽人在與我作對，有意隱藏我們前方的東西。”

“是赫卡忒提醒過你的女巫嗎？”伊阿宋猜測，“雷奧在他夢中見到過的？她叫什麽名字？”

黑茲爾咬住了嘴唇。“不要提到她的名字會更安全。大家保持警惕，有一件事我可以肯定：從這裏開始，死者會強過生者。”

弗蘭克搞不懂她怎麽會明白這些，不過他對她深信不疑。黑暗中的聲音似乎更吵鬧了。他在黑影中瞥見有什麽動靜。從朋友們四處張望的神情來看，他們一定也注意到了什麽。

“怪獸都在哪兒？”他大聲說，“我以為蓋婭會派一支軍隊看守大門。”

“不知道，”伊阿宋說，他白皙的皮膚如酒杯中的毒藥透出綠幽幽的顏色，“在這種地方我寧願正面交鋒。”

“當心自己心中的想法，夥計。”雷奧在手中召喚起一團火球，這一次，弗蘭克很高興見到火光，“以我個人來說，我倒更希望沒人在家。我們走進去，找到波西和安娜貝絲，毀掉死亡之門，然後再走出來，也許可以在禮品店稍作停留。”

“是啊，”弗蘭克說，“事情真會那樣簡單。”

隧道晃動起來。頂上的石塊如雨點般落下。

黑茲爾抓起弗蘭克的手。“好懸，”她低聲說，“這些通道支撐不了多久。”