第三十二章 地獄的猙獰真面目

到目前為止，他們的死亡迷霧偽裝計劃進展順利，所以很自然，波西期待著最後一分鐘的重大失敗。

距離死亡之門還剩下五十英尺遠，他和安娜貝絲驚呆了。

“噢，神啊，”安娜貝絲嘟囔道，“一模一樣。”

波西明白她的意思。冥鐵的框架之下，魔法門戶是電梯門的外形——兩扇銀色與黑色的面板上蝕刻出藝術裝飾圖案。除了顏色相反，它與帝國大廈的電梯一模一樣——那裏是奧林匹斯山的入口。

看到它，波西忽然有些想家，感到呼吸有些急促。他不僅僅是懷念奧林匹斯山，還懷念他留在身後的一切：紐約市，混血營地，他的母親和繼父。他的眼睛感到刺痛。他不知道自己還能說些什麽。

死亡之門似乎是對他的人身侮辱，設計出來只是為了提醒他自己無法擁有的一切。

他從最初的震驚中回過神來，漸漸注意到了其他細節：從門的底座上延伸出來的冰霜、四周環繞的紫色光芒，還有牢牢鎖住它的鐵鏈。

黑色鐵絲從門框的兩側垂下，如同吊橋上的吊索。它們被固定在兩個鉤子上，鉤子嵌入有如血肉的地面之中。兩個泰坦，克利俄斯和許珀裏翁把守在鉤子的固定之處。

波西正看著，整個門框顫抖起來。天空中閃過黑色的閃電。鎖鏈在搖晃，泰坦把雙腳踩在鉤子上，穩住它們。門滑開了，露出電梯鍍金的內壁。

波西收緊身體，準備沖上前去，可是鮑勃的一只手抓住了他的肩膀。“等等。”他提醒。

許珀裏翁對周圍的怪獸群大聲叫喊：“A-22分隊！趕快，你們這些懶鬼！”

十二個獨眼巨人向前湧來，揮舞著紅色的小票，興奮地大喊大叫。他們本應該沒法擠進這些只適合人類身材的電梯門，可是當獨眼巨人靠近時，他們的身體扭曲變小，死亡之門將他們吸入了其中。

泰坦克利俄斯用大拇指戳了一下電梯右邊的向上按鈕。門關閉了。

門框又哆嗦了一下，黑色閃電淡去了。

“你們必須清楚它是怎麽工作的，”鮑勃低聲說，他在對手掌上的小貓說話，也許是為了避免引起其他怪獸的懷疑，“每次開門的時候，死亡之門會變化到一個新的地點。塔納托斯建造它的時候是這樣考慮的，所以只有他才能找到它。不過現在門被鎖死了，無法改變位置。”

“那我們能割開鐵鏈。”安娜貝絲低聲說。

波西望著許珀裏翁燃燒的身體。上一次他與這個巨人廝殺的時候，他使出了渾身的每一絲力氣。即便如此，波西還差一點丟了命。而現在這裏站著兩個泰坦，還有幾千個怪獸作為他們的後援。

“我們的偽裝，”他說，“如果我們做出冒險的舉動，比如去切斷鎖鏈，它會消失嗎？”

“我不知道。”鮑勃對小貓說。

“喵。”小鮑勃說。

“鮑勃，你必須引開他們，”安娜貝絲說，“波西和我偷偷繞到兩個泰坦身後，從他們身後切斷鎖鏈。”

“是啊，想法不錯，”鮑勃說，“不過有一個問題。一旦你們進入電梯門，必須有人在外面按下按鈕並一直按住它。”

波西拼命咽了一口唾沫。“呃……按住按鈕？”

鮑勃點點頭，撓了撓小貓的下巴。“必須有人把向上按鈕按住十二分鐘，否則旅程就無法完成。”

波西打量著死亡之門。有一點可以肯定，克利俄斯的大拇指還按在向上的按鈕上。十二分鐘……他們必須設法把泰坦從門邊引開，然後鮑勃、波西或者安娜貝絲必須按下按鈕長達十二分鐘——在塔塔勒斯的心臟，怪獸軍團的中間，而另外兩個人趁機返回凡人世界。這不可能。

“為什麽是十二分鐘？”波西問。

“我不知道，”鮑勃說，“就好像為什麽有十二個奧林匹斯神，或者十二個泰坦？”

“說得對。”波西嘴裏有種苦澀的感覺。

“你說旅程無法完成是怎麽回事？”安娜貝絲問，“乘客會有什麽後果？”

鮑勃沒有作聲。從他痛苦的神情來判斷，波西決定還是不要被困進連接塔塔勒斯與凡人世界的電梯中。

“如果我們真的按下按鈕十二分鐘，”波西說，“同時切斷了鎖鏈——”

“門就會重新設定，”鮑勃說，“應該如此。它會從塔塔勒斯消失，在一個別的什麽地方出現，而蓋婭就無法再利用它……”

“塔納托斯可以重新將它喚回，”安娜貝絲說，“亡靈恢復正常，怪獸則失去了通往凡人世界的捷徑。”

波西出了一口氣。“易如反掌，除了……嗯，一切。”

小鮑勃咕嚕了一聲。

“我來按下按鈕。”鮑勃自告奮勇地說。

波西胸中翻滾著復雜的感覺——悲痛、哀傷、感激、負疚，厚重得凝固成了情感的水泥。“鮑勃，我們不能要求你那樣去做。你同樣希望穿過死亡之門，你希望重見天空、星辰，還有——”