第二十章 怪獸骨骼搭成的溫暖小屋

溫暖而舒適。

安娜貝絲從未想過自己會以這樣的詞語來形容塔塔勒斯。雖然巨人的屋子有天文館那麽大，而且是用骨頭、泥土和德拉空皮建造而成，但它的確讓人感到舒適。

屋子中央燃燒著一堆用瀝青和骨頭燃起的篝火，冒出的煙呈白色，且沒有氣味，順著屋頂中央的一個洞升到屋外。地面鋪滿了沼澤地裏的甘草和灰色的羊毛地毯。屋子的一邊擺放了一張巨大的、用羊皮和德拉空皮做成的床。另一邊，獨立的架子上掛著幹燥的植物、曬幹的皮，還有一條條看著像是德拉空肉幹的東西。整個地方彌漫著燉肉、煙、羅勒和百裏香的味道。

唯一讓安娜貝絲感到擔心的，是一群擠在屋子後面羊圈裏的羊。

安娜貝絲想起了獨眼巨人波呂斐摩斯的山洞。他不加區分地吃掉半神和綿羊。她不知道巨人是否也有著相同的口味。

她內心裏有想逃走的沖動，不過鮑勃已經把波西放在巨人的床上，他幾乎消失在高高的羊毛與皮革之中。小鮑勃從波西身上跳下來，摩挲著毛毯，很響地發出咕嚕聲，床如同千指按摩般咯吱作響。

達瑪森慢慢走到篝火前，把德拉空肉扔進一只吊鍋裏。鍋好像是用一只老怪獸的頭骨做成的。他又拿起一把勺子，在鍋裏攪動起來。

安娜貝絲不希望成為他燉肉中的下一種作料，不過她到這裏來有自己的目的。她深吸了一口氣，走到達瑪森跟前。“我朋友快死了，你能不能救他？”

她在“朋友”這個字眼上頓了一下。波西遠非朋友可以概括，就連“男友”也不能涵蓋全部。他們一起經歷了那麽多，此時此刻，波西已經是她生命的一部分——有時候他的確有些惱人，但的確是如果失去她便無法再活下去的一個部分。

達瑪森低頭看著她，濃密的紅色眉毛下的眼睛對她怒目相向。安娜貝絲曾見過可怕的大個子人形怪獸，但達瑪森讓她感到異樣的不安。他並沒有敵意，而是散發出悲傷與痛苦，仿佛他沉浸在自己的痛苦中，並因此痛恨安娜貝絲將他的注意力轉移到別的任何東西上去。

“在塔塔勒斯我聽不到那樣的字眼，”巨人嘟囔道，“朋友，承諾。”

安娜貝絲叉起胳膊。“那蛇發女怪的血液之毒呢？你能治好嗎，還是說鮑勃對你的能力言過其實了？”

激怒一個二十英尺高的德拉空殺手似乎並非明智之舉，可是波西奄奄一息，她沒時間玩弄外交辭令。

達瑪森對她皺皺眉。“你懷疑我的能力？一個半死的凡人闖進我的沼澤，來質疑我的能力？”

“沒錯。”她說。

“嗯，”達瑪森把勺子遞給鮑勃，“攪攪。”

鮑勃照看起燉肉，達瑪森在他的晾幹架上仔細尋找，扯下不同的樹葉與草根。他將一把植物塞進嘴裏，嚼碎，然後吐進一團羊毛之中。

“一杯湯。”達瑪森命令。

鮑勃舀起一勺燉汁，裝進一只空葫蘆，把它遞到達瑪森手中。達瑪森把嚼爛的爛泥球泡進燉汁，用手指攪了攪。

“蛇發女怪的血，”他喃喃道，“以我的能力來說輕而易舉。”

他大步走到床邊，用一只手扶起波西。小貓小鮑勃在湯裏嗅了嗅，發出噝噝的聲音。它用爪子抓了抓床單，似乎想把湯埋起來。

“你要拿這東西喂他？”安娜貝絲問。

巨人怒氣沖沖地看了她一眼。“這地方誰是醫師？難道是你嗎？”

安娜貝絲閉上了嘴。她看巨人喂波西一點點喝下了燉汁。達瑪森用令人稱奇的溫柔照料著他，嘴裏嘟囔著她不大聽得明白的鼓勵話語。

每喝一口，波西的臉色便好轉一些。喝完一整杯，他的眼睛睜開了。他茫然地四下張望，發現安娜貝絲後，沖她露出醉酒似的笑容。“感覺好極了。”

說完他兩眼一翻，倒在床上，發出了鼾聲。

“再睡上幾個鐘頭，”達瑪森大聲說，“他就會煥然一新。”

安娜貝絲喜極而泣。

“謝謝你。”她說。

達瑪森悲哀地注視著她。“噢，別謝我。你們依然在劫難逃。而且我的服務是有償的。”

安娜貝絲感覺嘴裏發幹。“呃……什麽樣的報酬？”

“一個故事，”巨人的目光一閃，“塔塔勒斯裏無聊透頂。我們一邊吃東西，你一邊給我講講你的故事，好嗎？”

向一個巨人講述他們的計劃，令安娜貝絲感到非常不安。

可是，達瑪森是個熱情好客的主人。他救了波西，燉德拉空肉的味道也好極了（尤其是與火焰河水相比）。他的屋子溫暖而舒適，自從落入塔塔勒斯以來，安娜貝絲第一次感到能夠放松一下。這有些諷刺，因為她在與一個泰坦和一個巨人共進晚餐。

她向達瑪森講述自己的生活，她與波西的冒險經歷。她講述了波西如何遇到鮑勃，在遺忘之河抹去他的記憶，並把他留給哈迪斯照看。