第二十七章 悲哀的半牛人

要對付蛇和蚊子，《赫拉克勒斯的地中海指南》可幫不上太多忙。

“如果這是個魔法島嶼，”小笛抱怨道，“那為什麽不能對我們友好點呢？”

他們登上了一座山丘，然後下到一個樹木茂密的山谷，盡量避開那些紅黑條紋的蛇，它們在巖石上很醒目。蚊子們在低地的一潭死水上蜂擁成群。這裏的植物盡是些矮劣的橄欖樹、柏樹和松樹。喧嘩的蟬鳴和難耐的酷熱讓小笛想起了夏天時的俄克拉何馬。

迄今為止他們還沒找到一條河。

“我們可以用飛的。”伊阿宋又建議道。

“那樣我們可能會錯過一些東西，”小笛說，“而且我不想就這麽順便去拜訪一個不友好的神。他叫什麽名字？一個俄羅斯？”

“是阿刻羅俄斯。”伊阿宋試著邊走邊看那本指南書，所以他總是撞進樹叢裏或者被巖石絆倒，“書上說他是一個河神。”

“他是一頭河馬？”

“不，是河神。從這本書來看，他是希臘一些河流的精靈。”

“現在我們可不在希臘，那就假定他已經搬家了吧。”小笛說，“如果想指望這本書有用，這可不是個好兆頭啊。還有其他信息嗎？”

“書上寫著赫拉克勒斯曾與他戰鬥過一次。”伊阿宋回應道。

“赫拉克勒斯和古希臘99%的東西都戰鬥過。”

“是啊。讓我們看看。‘赫拉克勒斯之柱’……”伊阿宋說著翻了一頁，“書上寫著這個島上沒有旅館、飯店和交通工具。景點則是：赫拉克勒斯和兩根柱子。呃，有趣的來了。據認為，美元符號——你懂的，就是S當中劃上兩道豎線——源於西班牙國徽，意思是兩根赫拉克勒斯之柱和其間卷曲的旗幟。”

太棒了。小笛想。伊阿宋總算和安娜貝絲合得來了，而她的勤奮好學顯然也傳染給了他。

“這有什麽用？”她問。

“等等。這兒有一個關於阿刻羅俄斯的注解：這位河神曾和赫拉克勒斯一起爭奪美麗的得伊阿尼拉。在打鬥中，赫拉克勒斯折斷了河神的一只角，這也成了第一只豐饒之角。”

“什麽膠？”

“就是那個感恩節裝飾，”伊阿宋說，“一只角，好吃的東西都會從裏面冒出來，還記得嗎？我們朱庇特小屋的餐廳裏有幾個，我不知道它的原型真是某個家夥的角。”

“然後我們現在要去拿到另一只角，”小笛說，“我猜這恐怕不容易。誰是得伊阿尼拉？”

“赫拉克勒斯娶了她。”伊阿宋說，“我覺得……書上是沒說，但她肯定發生了什麽不幸。”

小笛想起此前赫拉克勒斯所說的：他的第一個家庭都死了，第二位妻子在受騙之後對他下毒，後來也死了。小笛越來越不喜歡這次挑戰了。

他們艱難地從兩座山之間的山脊上跋涉而過，盡量待在樹蔭下，但小笛全身已被汗水濕透了。蚊子在她的腳踝、胳膊和脖子上留下了不少傑作，估計現在她看上去就像一個天花受害者。

她終於有機會和伊阿宋獨處了，結果卻是在這種場合。

她因為伊阿宋提到了赫拉而惱火，但小笛知道不應該責備他。可能她只是對他這個人感到惱火吧。從朱庇特營地至今，她已經積攢了一肚子怨氣。

她想知道赫拉克勒斯本要告訴她的事，關於宙斯之子的那些。他們不可信嗎？他們承受了太多壓力？小笛試著想象伊阿宋死後成為一位神祇，在小笛、或他在凡間所認識的其他人都死後，他仍然站在某處沙灘上守護著某個大洋的入口。

她想知道赫拉克勒斯是否也曾和伊阿宋一樣積極向上——樂觀自信，很快能從痛苦中恢復。這太難想象了。

在他們下行至第二個山谷時，小笛開始猜想阿爾戈二號上發生了什麽。她試圖發出一個彩虹女神訊息，但赫拉克勒斯警告過他們：不允許和朋友們聯系。她希望安娜貝絲猜到發生了什麽，而且沒有派遣第二組人上岸。小笛不敢想如果赫拉克勒斯再次受到打擾，他會怎麽做。小笛想到海治教練會失去耐心，朝那個紫衣男人發射投石器；或者幻靈會控制船上的人，讓他們自尋死路。

小笛一陣發抖。她不知道現在是什麽時候，但太陽已然開始下沉了。白天怎麽過得這樣快？太陽下山之後天氣會涼爽不少，這本會讓她開心，但日落之時也將是他們的死期。如果他們已經死了，那清涼的晚風也將毫無意義。此外，明天是七月初一，羅馬歷裏七月的第一天。如果他們的消息沒錯的話，那將是尼克·德·安吉洛生命的最後一天，而這天羅馬也將毀滅。

“停下。”伊阿宋說。

小笛不知道哪裏出了差錯，她意識到前方有奔流的水聲。他們爬行著穿過樹林，發現自己身處河岸邊。河大約有四十英尺寬，但只有幾英寸深，銀色的河水流過光滑的石頭河床。下遊十幾碼處，湍急的河水流入了一汪深藍色的水潭中。