第一卷·陰羽蒼狼 第六章

陽光在空寂的雪原上四處漫射，仿佛四處都是亮晃晃的太陽，照得人兩眼生花。在寂寞的雪原上，一支輕騎正順著平緩坡地艱難前進。因為雪厚，他們的馬隊被拉成稀落的線條。

走到近前的時候，才能看出這是一支由未成年的小孩和佝僂著背的老人組成的隊伍。他們背著獵弓和箭壺，有著為數不多的長矛，輕軟的錦甲外圍著厚毛皮，臉上蒙著黑布，只在眼睛的地方開了一道小縫。這不僅僅是為了防寒，也是為了防止耀目的雪光把人刺盲。隊伍前頭有一匹菊花青馬，馬長八尺，雄駿異常，馬上的騎士裝束齊備，長矛、弓箭、長刀、匕首、手斧、絆馬索一件都不少，看上去英姿勃發，但卻個頭矮小，他端坐在馬鞍上時頭頂的纓子甚至都高不過那匹駿馬的耳尖。雖然如此，身邊的騎士都小心翼翼地繞著他奔馳，退開一臂以上的距離。坐在馬鞍上的矮小武士不是別人，正是我三哥快意侯瀛台合，他們到這兒來打獵，已經有三3天了。

大合薩夜觀天象，算出有半月的時間，風勢會減弱，瀛棘王便喝令還能走得動的男子全都外出圍獵，要為瀛棘尋找救命的糧食。大合薩算得果然不錯，風勢確實小了些，但這幾日來，人馬依舊如同在風箱裏行進一般，人人被這大風吹得渾身上下如冰棍般涼。

“狩獵便是打戰，”瀛棘王對自己尚且年幼的三個兒子說，“草原上的人就是從圍獵中學會打戰的，學會讓獵物疲乏恐懼、耗盡精力和讓敵人驚懼不安沒什麽不一樣，獵獲敵將和獵獲老虎、羚羊沒有區別，盤弓射倒騎士和射落展翅高飛的雄鷹也沒有什麽不同。你們年齡也不小了，可以騎到馬背上，就跟著獵隊跑一跑吧。”

他將營中老弱殘兵清點完畢，列出五旗，一旗弓手八百人鎮守本營，昆天王說自己的腰凍傷了，騎不了馬，便留在營中照應。余下四旗每旗三百人，三位瀛棘王子分開，各由貴族大臣輔佐鎮領一旗，瀛棘王自領一旗。四旗自本營出，向西北、西南、北、南分頭而出。北南二路遠遠兜出，然後與龍牙河平行西進，四天後到龍牙河第十二彎處會合；西北、西南兩路起先夾河而行，但其後卻要兜得更遠，直到超過有熊大望山以西各一百裏，再回過頭來同其余兩旗在龍牙河第三灣碰面。

瀛棘七姓中，瀛台為王姓，長孫、賀拔、國和白四姓乃是大姓，出親衛大將與合薩，另三姓為小姓，多出武士那可惕和賢者別乞，如今各姓人丁都不足，一切軍制皆都沒了，只得從權分為五旗。六旬老將國剴之伴著我四哥瀛台彼向北渡過龍牙河；長孫部的那顏長孫宏雖然年老，卻是七姓中人人欽佩的勇者，伴著我五哥瀛台樂向南而行，貼著大望山的山腳蜿蜒前行；瀛棘王自領三百輕騎，自西南出五十裏後，斜向西行而去。

三王子瀛台合帶著的這一旗人馬，首領則是賀拔部的那顏賀拔離，他們一路向西北行進，奔到了有熊西側的丘陵地帶。這裏雖然還屬於有熊山山脈，卻只剩下一連串蜿蜒碎裂的小丘陵。瀛棘的人馬躑躅著行到此處時，看到了一座丘陵從平地上高起了一大截，遠遠望去，就像是一座樹立在荒原上的大營帳。

賀拔部的騎隊踏著深雪艱難地前進，眼看已經過了約定的回轉處，卻始終沒什麽發現，赤蠻說的那大群麗角羊不見蹤影不說，三百人的大隊只打到了幾只落了單的貉子和狐狸。

那顏賀拔離嘆了口氣，看著自己呼出的白氣冉冉地升入天空。他回頭遠遠地仍能看見錐形的有熊山臥在天際，山影雖小，卻依然有巍巍之姿，令人情不自禁地覺得是在仰望它。其他各路不知道怎麽樣了，本隊只有如此少的獵物，老那顏心中感慨，丟了臉事小，找不到羊群讓族人全都餓死事就大了。

“那顏，”我三哥瀛台合用鞭子點了點那座矮山，用尚且未脫離童腔的聲音問道，“你感覺到風從何處而來了嗎？”

賀拔離笑了笑：“快意侯說笑了，過了大望山，一年四季都是北風，這塊鬼地方還有吹南風的時候不成？”

“那就對了。”瀛台合用鞭子敲著馬鞍說，“你看這邊谷裏的雪積得這麽厚，翻過此山，定是頂風坡地，雪被風吹走，草會露出來。如果有麗角羊，一定會在這種地方停留吃草。”

“三王子隨隊跑了三天，已經學會了用獵手的眼光查看地勢和風貌了。”他撚了撚胡子猶豫了一會，說：“我們跑了三天，該有百二十來裏地了吧，此處已經超過了大君原定的掉頭之處了，再往前行，別說人凍得受不了，馬也累壞啦……我看還是張羅著在此地立下營帳，明日好撥馬回去了。”

“領兵在外，形勢瞬息萬變，怎麽能拘泥王命。”我三哥瀛台合一笑，雖然年齡尚幼，眉梢上卻跳出幾分領兵大將的英武神氣。他道：“山頂不遠，我們上去望望，若不見獵物，便掉頭回來。”他不待賀拔離回話，撥轉馬頭，一夾馬腹，縱馬順著山脊跑去。賀拔離一愣，連忙大聲喝令，讓眾人跟上。