Part 02 王位覬覦者 Chapter 07 覲見

傑拉德在巴黎的住宅位於特穆朗街上，那裏是富人區，擠著不少三層、四層或五層的冷峻樓房，不時還有特別大的住宅獨自立在庭院裏，但大多數住房都挨得很近，身體算得上健壯的小偷，都能夠輕松地從一個樓頂跳到另一個樓頂上。

“唔……”是默塔看到詹米住宅時的唯一評論，“我要自己找地方住。”

“住在好房子裏會讓你緊張，你可以睡到馬廄裏。”詹米建議道。他低頭朝他矮小、陰郁的教父咧嘴笑著。“我們會讓男仆用銀盤子把粥給你送出去的。”

房子裏面裝飾得很講究，讓人覺得舒適，但我後來才意識到，與貴族和富有資產階級的住房相比，這座房子可以說得上是簡樸。我想，這至少有部分原因是它缺少一位女主人。傑拉德雖然看上去不缺妻子，但他從未結過婚。

“呃，他當然有情婦。”在我猜測傑拉德的私生活時，詹米解釋道。

“噢，當然了。”我低聲說。

“但她是有夫之婦。傑拉德跟我說過，生意人千萬不能與未婚女士糾纏——他說她們既浪費時間，又浪費金錢。如果你娶了她們，她們會花光你的錢，讓你最終變成窮人。”

“他對妻子的看法蠻不錯嘛，”我說，“除了這條適用的建議，他對你的婚姻有什麽看法？”

詹米笑了：“呃，我本來就沒有錢，所以我沒法變得更窮。他覺得你很撐得起面子，但他說我必須給你買條新裙子。”

我展開我那條蘋果綠的天鵝絨裙子，它已經變得破舊不堪。“我想是的，”我同意道，“不然我很快就得用床單當衣服了，這條裙子的腰部已經很緊了。”

“不光是腰部，”他笑著說，同時上下打量著我，“你胃口又好起來了，是吧，外鄉人？”

“傻瓜，”我冷冷地說，“你很清楚，安娜貝爾·麥克蘭諾赫身材不高大，而且還瘦得像鏟子的把手，可我不是啊。”

“你不是，”他同意道，欣賞地看著我，“感謝主。”他親昵地拍了拍我的臀部。

“我早上要去倉庫和傑拉德一起看看賬簿，然後他會帶我去拜訪幾個顧客，把我引見給他們。你一個人沒有問題吧？”

“當然沒問題，”我說，“我在房子裏看看，也熟絡一下用人。”前一天傍晚到達這裏時，我們已經見過全部用人，但我們只是在自己的房間裏吃了頓便飯，所以我只單獨見過那個送飯的男仆，以及那個早上來拉開窗簾、生火並端走夜壺的女傭。想到突然就要管理“全體雇員”，我感到有點膽怯，但我安慰自己，想著這和管理護理員和初級護士沒有太大區別，而一九四三年我在法國戰場上當高級護士時就做過這件事。

詹米離開後，我用一把梳子和清水——僅有的梳妝用具——盡量梳妝打扮。如果傑拉德真想我來舉辦晚宴，那麽新裙子只是開始。

藥箱側邊的口袋裏裝有柳枝，可以用來清潔牙齒。我取出一根柳枝，開始清潔牙齒，同時思考著讓我們來到這裏的神奇命運。

在被迫離開蘇格蘭後，我們本應該找個地方追尋未來，要麽去歐洲，要麽就去美國。詹米一開始就選擇了法國，現在考慮到他對乘船的看法，我對他的選擇絲毫不覺得驚訝。

弗雷澤家與法國頗有淵源。許多姓弗雷澤的人，比如說亞歷山大院長和傑拉德·弗雷澤，都在法國謀生，幾乎從未返回故鄉蘇格蘭。詹米告訴我，法國還有許多詹姆斯黨人，他們追隨國王流亡，如今在法國或意大利努力生活，等待著國王重回王位。

“總有人在說這件事，”詹米說，“在家裏說，不是在酒館裏，所以現在才會相安無事，等到人們在酒館裏談論這件事的時候，你就知道他們是當真的。”

“告訴我，”我說，看著他拍打著衣服上的灰塵，“蘇格蘭人天生就懂政治，或者只是你懂？”

他笑了，但很快嚴肅起來，打開大衣櫥，把衣服掛起來。那件衣服看上去又破又舊，十分可憐，獨自掛在飄散著雪松氣味的巨大衣櫥裏。

“好吧，我告訴你，外鄉人，我寧可不懂，可是我生在麥肯錫家和弗雷澤家中間，所以很少有選擇的余地。而且，我在法國生活過一年，又當過兩年兵，自然就學會了如何去聽別人說的話，聽出其中的意思，辨別這二者的區別。不過，考慮到這個年代的情況，懂這個道理的並不只有我一個。在蘇格蘭高地，無論是領主還是佃農，在即將發生的事情裏都無法置身事外。”

即將發生的事情。我想，這會是什麽事情呢？如果我們在巴黎未能取得成功，會發生的事情就是一場由流亡國王之子查爾斯·愛德華（卡西米爾·馬裏亞·西爾維斯特）·斯圖亞特王子領導的、企圖復辟斯圖亞特王朝的武裝起義。