理性之聲Ⅱ

一

“傑洛特。”

他從夢中驚醒，擡起頭。窗外驕陽正熾，將金子般的光芒送進百葉窗的縫隙，照進屋內。獵魔人本能地擡手遮擋光線，雖然這並不必要——畢竟他只需縮小瞳孔，就可以直面陽光。

“很晚了，”南尼克邊說邊打開百葉窗，“你睡過頭了。愛若拉，忙你的去吧。”

女孩兒猛地從床上坐起，彎身撿起扔在地上的鬥篷。獵魔人感覺之前被她吻過的雙肩劃過陣陣涼風。

“等等……”他猶豫地說。她看了他一眼，旋即再次轉過身去。

她變樣了。不再有任何一處形似寧芙，也沒有哪一處像那個散發出洋甘菊香氣和柔和光芒的幽靈。她的眼睛是藍色的，而不是黑色。她鼻子兩旁、頸部和雙肩布滿雀斑——雖然它們不怎麽引人注意，反倒很適合她的膚色和紅發。在清晨時，當她闖進他的夢中時，他並沒有發現它們。他羞愧地發現自己有些怨恨她，怨恨她沒有在夢境結束前離開。

“等等，”他重復道，“愛若拉……我想——”

“別跟她說話，傑洛特。”南尼克說，“她不會回答你的。忙你的去吧，愛若拉。”

女孩兒披上鬥篷，輕快地掠向門口，她赤裸的雙腳踏過地板——淩亂笨拙，卻又歡快輕佻。不再有任何一處讓獵魔人聯想到——

葉妮芙。

“南尼克，”獵魔人一邊穿襯衫，一邊說，“希望你不要為這事生氣——你不會懲罰她吧，對麽？”

“蠢話，”女祭司輕蔑地說，“你忘了這是哪兒了？這不是什麽隱居處也不是普通修道院，這是梅裏泰莉神殿！我們的女神不會為任何事懲罰祭司。任何事。”

“可你不讓我跟她說話。”

“我沒有阻止你。只是那樣做沒意義。愛若拉不說話。”

“什麽？”

“她不會說話的。她發過靜默誓言，這是某種獻祭，可以……嘿，跟你解釋這個幹什麽，你不會懂的，而且你從來也沒有去想搞懂。我知道你對宗教的看法。別，先別穿衣服。我要檢查一下你的脖子。”

她坐在床邊，熟練地解開纏在獵魔人脖子上的亞麻布繃帶。他因為疼痛不斷地吸氣。

他一到艾爾蘭德，南尼克就拆開了那個在維吉瑪由鞋匠縫好的針腳粗糙的頸部傷口，並重新縫好。結果他來到神殿時本來幾乎已經痊愈，只是動作有點僵硬，現在又得重新養傷，並且疼痛纏身。不過他沒有抗議。他認識這位女祭司很多年了，了解她在治療和藥劑方面造詣很深。在梅裏泰莉神殿養傷期間雖然無所事事，但也不壞。

南尼克檢查了傷口，仔細清洗之後開始施咒。他早就熟悉了這套程序。她從第一天開始就是這麽做的，並且每次看到這個被維吉瑪公主的爪子留下的記號都會咒罵不止。

“太糟糕了，竟然讓一只普通的妖鳥把你傷成這樣。肌肉，肌腱——她就差沒挑斷你的大動脈了！梅裏泰莉在上！傑洛特，到底怎麽回事？她怎麽可能近你的身？你想對她做什麽？上她？”

獵魔人沒有回答，只是虛弱地笑了笑。

“別總咧著個嘴傻笑。”女祭司跳起來，從腰間拽出一袋草藥。盡管她又矮又胖，動作卻十分敏捷優雅，“這一點兒都不好笑。你的反應力大不如前了，傑洛特。”

“你誇張了。”

“一點兒都不誇張。”南尼克在傷口塗上了一種散發著強烈桉樹氣味的綠色膏藥，“你本不該讓自己受傷的，但你不僅傷到了，傷勢還很嚴重，幾乎致命。就算你有異乎尋常的恢復能力，脖子完全康復也是幾個月之後的事。我警告你，這段時間不能對付敏捷型的對手。”

“感謝警告。或許你也可以告訴我：這段時間我該怎麽過活？找幾個女孩兒，買輛馬車，四處去風流快活？”

南尼克聳聳肩，動作嫻熟地綁好脖子上的繃帶。“要我教你怎麽過日子？我又不是你媽。好，弄完了，你可以穿衣服了。食堂裏為你留了早餐。你最好快點，不然就自己做吧。我可不打算讓我的女孩兒一上午都等在廚房。”

“一會兒我去哪兒找你？神殿？”

“不，”南尼克站起來，“別去神殿。這裏歡迎你，獵魔人，但你別去神殿周圍晃悠。出去走走吧，如果我想找你的話，我自會找到。”

“好吧。”

二

傑洛特四處閑逛，有那麽幾次，他走到了通往神殿群的主路旁。那些神殿掩映在高聳的巨石內，看不真切。

他簡單斟酌了一下，決定先不回到住處，而是去花園和神殿內看看。無數穿著灰色衣裙的女祭司正在忙碌，她們播撒種子，喂養雞群。大部分女祭司都很年輕，有的可以說還是孩子。有些人看見他便點點頭或報以微笑，隨後繼續做事。他回應著點頭，但是一個人也認不出來。盡管他經常拜訪神殿——一年一次甚至兩次——但他現在能認出來的面孔不超過四個。女孩兒們來了又走——去其他神殿擔當預言者、產婆或醫治孩童婦女的醫師，流浪傳教士，教師或家庭教師。但這裏從不缺少女祭司，她們從四面八方湧來，甚至從極其遙遠的地區。艾爾蘭德的梅裏泰莉神殿廣為人知、聲名卓著。對梅裏泰莉的信仰是最古老的幾種信仰之一，其傳承源頭已不可考證。實際上，每一個人類之前的種族和人類原始部落都有一個屬於自己的豐收女神，一位農場和庭院的守護者，一位愛和婚姻的見證人。而對這些女神的信仰最終都匯集到梅裏泰莉身上。