CHAPTER Ⅸ

黑醋栗，還有栗子花的花香。沿著整條香榭麗舍大道，盛開的栗子花仿佛白色的泡沫……

我還記得協和廣場上的噴泉表演……還有，順著塞納大道走下去，徜徉在河畔碼頭，空氣中彌漫著的舊書味道，還有塞納河河水的氣息……栗子花的香味……

為什麽我突然回憶起影子地球上一九〇五年的巴黎？因為那一年我非常幸福快樂，所以我很可能是條件反射地在為此刻經歷的磨難尋找一劑解毒良方？是的，一定是這樣……

白色的苦艾酒，苦彼功酒^{[6]，還有糖漿……澆蓋濃味奶油的野草莓……攝政咖啡店，還有在咖啡店的街對面，和來自法蘭西喜劇院的演員們下國際象棋……在尚蒂利酒店賽馬……傍晚流連在皮嘉爾大街的夜總會裏……}

我左腳向前穩穩地踏出一步，接著右腳也跟著向前一步。我左手抓住懸掛著的仲裁石掛鏈，把它高高舉起，這樣我就能一直凝視著寶石，進入它的內部，看到並感覺到我每踏出一步所創造出來的試煉陣的模樣。我把手杖插到地裏，把它留在靠近試煉陣起點的地方。向前邁出左腳……

狂風在我身邊呼嘯，雷鳴電閃近在眼前。我並沒有遇到和舊試煉陣一樣的來自身體上的阻力。沒有任何阻力。相反——從很多方面來講，也許這樣更可怕——有慎重考慮的感覺，帶著點古怪，伴隨著我的全部動作，它減慢我的速度，讓整個行進仿佛一場儀式。

我似乎要花費更多的力量來準備每一步行動。感覺到它，意識到它，然後命令我的思想做好執行它的準備。這情況比我遇到身體阻力時更吃力。

不過，緩慢似乎是必需的，是由某種不可知的力量通過我的意識所下達的指令，它要求動作精確、節奏緩慢。邁右腳……

……此外，正如芮瑪的試煉陣幫助我恢復了失去的記憶，眼下這個我正在努力創造的試煉陣激發並引出了關於栗子樹花香的記憶，還有裝著蔬菜的馬車在黎明駛向市場的記憶……那個時候，我並沒有與特定的某個人陷入愛河，不過當時我身邊有不少姑娘。伊薇特、咪咪、西蒙妮，她們的臉浮現在我眼前。那是巴黎的春天，我和吉普賽人的樂隊在一起，在路易酒吧喝雞尾酒……這些往事我全都記得，我的心跳躍著，帶著普魯斯特式的快樂，時光在我身畔像鐘表的秒針一樣發出聲響……也許這就是我回憶快樂往事的原因，因為這份快樂似乎傳遞到了我的動作上，讓我也興奮起來，讓我的意願成為現實——

我看見下一步應該走的路，然後走上去。我現在走過一圈了，已經創造出我的試煉陣的最外圍一圈。在我身後，我可以感覺到暴風雨正在逼近。它一定已經越過了這塊高地的邊緣。天空陰沉下來，暴風雨模糊了周圍愉快活躍、遊蕩不定的色彩邊界，一道道閃電張牙舞爪。但我根本無法分出一部分的仲裁石力量以及我的注意力，我無力去控制這些東西。

試煉陣已經完全展開。我可以看見我走過的新試煉陣的大部分圖案，它刻印在巖石上，發出藍色的微弱光芒。不過，這裏沒有火花，沒有沾在腳上的顏色，也沒有讓頭發豎立起來的電流——只有堅定不移的深思熟慮的規律，這規律如同巨大的負擔，壓在我身上……邁左腳……

……罌粟花、矢車菊，還有高聳的白楊，排列在鄉村道路的兩旁，諾曼底蘋果酒的味道……又回到了鎮子裏面，還是栗子花的香味……塞納河上的星空，群星璀璨……清晨雨後，孚日廣場^{[7]上的老磚房子的味道……奧林匹亞音樂大廳下的酒吧……在那裏我和人打了一場架……血淋淋的指關節，一個姑娘把我帶回家，幫我包紮傷口……}

……她叫什麽名字來著？栗子花開了……一朵白色的玫瑰……

我聞到玫瑰的香味了。

花香是從我衣領上殘存的銀色玫瑰上傳來的。我很驚訝它還能保存到現在。玫瑰讓我精神振奮起來，我奮力向前推進，向右微微轉了一個彎。我從眼角的余光裏看到暴風雨的風暴墻已經推進過來，像玻璃一樣光滑，抹掉它所經過的一切事物。雷電的咆哮聲震耳欲聾。

右腳，然後左腳……

仿佛一支暗夜大軍在推進……我的試煉陣可以抵禦住它嗎？我希望自己的行動能加快一點，可是一旦我的移動速度加快，進速反而變得更緩慢了。我有一種很怪異的感覺，好像自己同時在兩個地方出現，好像是我在仲裁石內部沿著試煉陣前進，而同時我又在這塊巖石上走動，凝視著仲裁石裏的試煉陣並模仿著它的圖案。向左……轉彎……向右……暴風雨真的逼近了，很快它就會到達胡吉的骨頭旁邊。我聞到潮濕的空氣味道，還有臭氧的味道，心裏想著那只奇怪的黑鳥。它說，從時間之初它就一直在等著我。它是等著和我爭論，還是等著在這個沒有歷史存在的地方被我吃掉？不管怎樣，這個下場對這個喜歡誇誇其談的道德家倒是很合適。它失敗了，它沒能讓我的精神中充滿懊悔。在充滿戲劇性的雷鳴伴奏聲中，它的遺體被毀掉了……現在遠處有雷聲，近處也有雷聲，雷鳴聲無所不在。在我又轉過一個彎時，閃電耀眼得幾乎讓我失明。我緊緊抓住吊鏈，又邁出一步……