CHAPTERⅢ

清晨，我憶起諸般往事。我想到兄弟姐妹們，仿佛看到他們正在玩牌，但我知道不可能有這種事。我想起在綠林私立醫院的覺醒，想起安珀之戰，想起自己走進芮瑪的試煉陣，想起和茉伊發生的故事——現在她也許已是艾裏克的人。這天早晨，我想起了布雷斯和蘭登、迪爾德麗、凱恩、傑拉德和艾裏克。當然，我說的是決戰前的早晨，我們正在黑環附近的丘陵地帶紮營。來的一路上我們曾遇到幾次襲擊，但都是些小規模的遊擊騷擾。我們解決了敵人，繼續前進。到達預定地點，我們支起營帳，安排好衛兵，開始休息。一夜無事。我醒來時，猜想著兄弟姐妹們是否也想起了我，就像我想起他們一樣。這是個很令人沮喪的念頭。

我獨自進入一片小樹林，在頭盔裏裝滿肥皂水，開始刮胡子。接著，我慢慢穿好自己那套破舊的衣服。如今，我又變得堅如磐石，黑如泥土，悍如獄火。今天將是決戰的日子。我戴好頭盔，穿上鎖子甲，扣上腰帶，掛好格雷斯萬迪爾，接著用一枚玫瑰銀扣在頸項前系好鬥篷。這時一名傳令兵跑來找我，告訴我一切都已做好準備。

我吻過洛琳——她堅持要跟來，接著騎上一匹名叫星辰的雜色馬駒，向前哨陣地騎去。

我在那兒找到了加尼隆和蘭斯。他們說：“我們準備好了。”

我找來手下的軍官，向他們下達簡令。他們行過軍禮，調轉馬頭，騎向自己的隊伍。

“快了。”蘭斯點燃煙鬥，說道。

“你的胳膊怎麽樣？”

“很好，”他回答，“昨天你推拿一番之後，好得不得了。”

我打開頭盔面罩，點起煙鬥。

“你刮了胡子，”蘭斯說，“少了胡子，我都認不出你了。”

“這樣戴起頭盔來比較方便。”我說。

“祝我們好運吧。”加尼隆說，“我不知道此地有什麽神祗，但不管有誰願與我們同在，我都歡迎。”

“這裏只有一個上帝，”蘭斯說，“我向他祈禱，願他與我們同在。”

“阿門。”加尼隆說完，點起煙鬥，“為了今天。”

“今天屬於我們。”蘭斯說。

“是的。”我說。此時太陽攪動著東方的地平線，讓鳥兒唱起晨曲。“這一天確實有那種屬於我們的感覺。”

我們抽完煙，清空煙鍋，別在腰帶上。接著最後檢查了一遍自己的裝備，將盔甲系緊扣好。最後加尼隆說：“我們上吧。”

我的軍官們依次向我報告。隊伍已經做好了準備。

我們列隊走下山坡，在黑環外集結。那裏面死氣沉沉，毫無動靜，也看不到敵軍。

“我在想科溫。”加尼隆對我說。

“他與我們同在。”我告訴他。他看著我，臉上帶著奇怪的表情，好像第一次注意到那朵玫瑰，接著猛地點點頭。

“蘭斯，”當我們的隊伍集結完畢後，他說，“傳令。”

蘭斯抽出長劍，喊道：“沖鋒！”呐喊聲在我們耳邊震響。

前隊五百人，全是騎兵。在黑環裏，我們前進了半英裏，什麽也沒碰到。一隊黑騎兵驀地出現，我們迎了上去。五分鐘後，他們潰退，我們繼續前進。

這時，雷聲大作。

閃電破空，雨點落下。

黑環裏厚積的雨雲終於爆發。

一小列步兵擋住我們的去路，堅守在前，大多是長矛兵。也許所有人都聞到了陷阱的味道，但我們還是向前沖去。

一隊騎兵從側翼襲來。

我們調轉隊形，戰鬥開始白熱化。

大約二十分鐘後……

我們堅持陣地，等到主力隊伍到達。

接著，剩下的兩百多騎兵繼續前進。

人。我們殺的和殺我們的都是人——臉色灰沉表情陰郁的人。我要的是別的東西。一個就行……

他們那個超自然的鬼蜮一定存在某種補給問題。有多少魔鬼能經過通道來到這裏？我不清楚。但用不了多久……

我們騎上一道山坡，山下遠遠躺著一座黑色要塞。

我舉起劍。

我們沖下去，它們攻上來。

它們嘶叫著，喑鳴著，撲打著翅膀沖過來。我知道這意味著它的人已經不多了。格雷斯萬迪爾在我手中化作一團烈焰，一道閃電，一架便攜式行刑電椅。我盡可能殺戮所有靠上來的敵人，它們死後都會燃燒成灰。我看到右側的蘭斯在敵陣中攪起了類似的波瀾。喘息之間，他還低聲詠誦著什麽。是在為死者祈禱，毫無疑問。在我左邊，加尼隆也在奮勇搏鬥，他的戰馬身後留下了一道燃燒的火焰。閃電掩映下，城堡漸漸逼近。

我們約一百騎繼續前進，讓那些猙獰怪物橫屍路邊。

到達城堡門口時，我們遇上一隊由人類和怪物組成的步兵，隨即發起沖鋒。

它們數量占優，但我們沒有別的選擇。也許我們沖得比自己的步兵團快太多了。但我不這麽想。就我所見，此時此刻，時間最為緊要。