第四章 海豚（第6/13頁）

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清早，明亮的夏日早晨，一行人從王宮出發，登上“海豚”。黑弗諾人民仿佛參與慶典般，擠滿街道及碼頭，稱為片舟的撐篙小船堵塞河道，帆船與小艇綴點海面，升起鮮艷旗幟；壯麗房舍上的高塔、長短不一的橋梁旗杆，皆飛揚旗幟與錦旗。恬娜穿過雀躍人群，想到很久以前與格得航入黑弗諾，帶回和平象征葉芙阮之環。環戴在臂上，她舉起手讓銀環迎日光閃爍，好讓人民看到，眾人立刻大聲歡呼，對她伸出雙手，仿佛都想擁抱她。想到這件事令她微笑。她走上船板，向黎白南鞠躬時，正面露微笑。

黎白南以船長的傳統詞句歡迎：“恬娜夫人，歡迎上船。”某種莫名沖動令她答道：“感謝你，葉芙阮之子。”

他看著恬娜一會兒，略微訝於這稱呼，但恬哈弩緊跟在後。他重述正式的歡迎：“恬哈弩女士，歡迎上船。”

恬娜朝船首走去，想起絞盤附近有個角落，不會幹擾奮力工作的水手，卻又能看到擁擠甲板上一切事物，也看得到船外。

通往碼頭的大街上一陣騷動，第一公主抵達。恬娜滿意地看到黎白南（或王宮總管）安排與公主身分相稱的華麗儀仗。騎馬的隨從在人群間開道，馬匹英姿勃勃，噴氣、踏步，載著公主穿越城市的金箔馬車廂與拖車的四匹灰色駿馬頂上，裝有類似卡耳格戰士頭盔上的長紅羽飾。碼頭邊等待的樂師演奏起喇叭、低音鼓、鈴鼓，群眾一發現有個公主可以歡呼、窺探，立刻大聲歡呼，逼近得幾乎貼上騎兵與步兵，目瞪口呆，贊不絕口，隨意喊出歡迎。“卡耳格女王萬歲！”有些人喊道。旁人說：“她不是。”還有人說：“看，她們都穿著紅衣，跟紅寶石一樣漂亮。哪一個是公主？”更有人喊：“公主萬歲！”

恬娜看到賽瑟菈奇，自然從頭到腳覆著薄紗，但身高與儀態卻明白顯露身分。她下了馬車，如船艦莊嚴地行向船板，兩名戴著薄面紗的女侍快步追跑，伊瑞安的奧珀夫人跟隨在後。恬娜的心情突地下沉，黎白南曾宣告這趟航程不帶任何仆人或隨從，嚴厲表示這不是去遊山玩水，上船的每個人都必須有充分理由。難道賽瑟菈奇不了解嗎？還是她如此依賴那些愚蠢族人，寧願反抗王？這會是旅程最不幸的開始。

但一到船板前，金光波動的紅色圓柱便停步轉身，伸出雙手，金戒指在金色皮膚的雙手上閃耀。公主擁抱女仆，顯然在告別，也以皇族在公開場合中應有的莊嚴態度擁抱奧珀夫人。奧珀夫人將侍女趕回馬車，公主再次轉向船板。

片刻停頓，恬娜可以看到毫無特征的紅金色圓柱深呼吸一口氣，挺直背脊。

公主緩緩步上船板。已經開始漲潮，船板陡峭，但從容的尊貴儀態令岸上觀眾安靜、著迷地觀看。

她抵達甲板，停步，面對國王。

“卡耳格大陸第一公主，歡迎上船。”黎白南以響亮聲音說。一聽此語，群眾爆賀：“公主萬歲！王後萬萬歲！阿紅，走得好！”

黎白南對公主說了些什麽，在群眾歡聲鼓噪下無可辨認。紅柱轉身面對岸上群眾，背脊挺直卻優雅地行個禮。

恬哈弩在國王站立不遠處等著公主，上前說話，將她領到船艦後艙，沉厚、柔軟流動的紅色金色面紗消失不見。群眾歡呼，更瘋狂地高喊：“公主，回來！阿紅在哪？夫人在哪？王後在哪？”

恬娜越過船身看向國王，疑慮、沉重的心中湧出狂野不羈的低語，想著：可憐的孩子，你現在該怎麽辦？即使看不到公主，大家卻一眼便愛上她……噢，黎白南，我們都是反對你的一夥！

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“海豚”體積不小，提供國王一定程度的奢華及舒適，但最重要的性能還是航行，與風同飛，以最快速度帶王到想去之處。即便只有水手、高等船員、王及幾個同伴在船上，艙房也已顯得狹窄，在這趟前往柔克的旅程，更是擁擠。水手睡在前艙的三呎高窩舍，感受的不適與平常相差不遠，但所有高等船員必須分享前甲板下一個又小又黑的破舊小室。至於乘客，四名女子擠在王原本的艙房，一間沿著船尾延伸的狹長房間；之下的船艙原本由船長及一、兩名高等船員分享，如今則塞著王、兩名巫師、一個術士與托斯拉。恬娜心想，引發悲慘及暴躁脾氣的機會真是無窮無盡，但最重要、最緊急的可能情況，就是第一公主會暈船。

船正航在大灣上，最柔和的順風吹拂，海面平靜，船像水塘中的天鵝滑行，但賽瑟菈奇蜷縮在床上，每透過面紗，隔著廣幅船尾舷窗看到波濤不驚的明亮海面、船身後溫柔白波，便絕望地喊出聲，以卡耳格語哀呼：“船會上下動。”