第七章（第6/7頁）

我的心“咯噔”一下。我得編一個故事，而且要滴水不漏。在前往“神父密室”的路上，我的腦子飛快地轉了起來。

酒吧外，一群人圍著幾個神情狼狽的農夫。一個滿身是泥的農夫靠在一根草叉上，面目猙獰；另一個農夫抓著沃姆的衣領。沃姆穿著一條尼龍條紋褲和一件襯衫，襯衫上印著“我喜歡他們叫我大伯”，他一定哭過，因為上嘴唇還掛著鼻涕。

一個骨瘦如柴、戴著草帽的農夫看見了我。“他來了！”他指著我說，“你去哪兒了，孩子？”

爸爸拍拍我的肩膀，“告訴他們。”他說。

我裝做毫無隱瞞地說：“我在島的另一頭，那棟大房子裏。”

“草帽”看上去很迷惑地問：“哪個大房子？”

“草叉”說：“森林裏那個搖搖晃晃的老房子在鬧鬼，只有瘋子才會去。”

“草帽”斜眼看著我。“誰和你一起去的？”

“沒別人。”我說。爸爸奇怪地看了我一眼。

“臭小子！我還以為你和他在一起呢！”抓著沃姆的那個家夥說。

“我沒殺羊！”沃姆哭了。

“你閉嘴！”那家夥吼道。

“雅各布，”爸爸說，“你的朋友呢？”

“呃，那是我胡說，爸爸。”

“草帽”轉過身，叫道：“你這小子居然撒謊，看我不把你捆起來，讓上帝和大家夥懲罰你！”

“你離他遠點，”爸爸站出來說。“草帽”破口大罵，走上前去，和爸爸拉開了鬥架的姿勢。他們差點伸出了拳頭，這時一個人說話了。“稍等，丹尼斯，我們先把事情搞清楚。”是馬丁。他從人群中鉆出來，站在爸爸和“草帽”之間。“把你孩子跟你說的，如實告訴大家夥吧。”他對爸爸說。

爸爸看著我，說：“他說，他去島的另一頭看朋友。”

“什麽朋友？”“草叉”逼問道。

我知道，如果這時再不采取激烈的措施，我會更難說清楚。顯然，我不能說時光圈和孩子們的事情——因為即使說了，這幾個家夥肯定也不會相信飛——我決定冒險。

“他們根本就不存在，”我說，我垂下眼睛，假裝害羞，“他們都是幻覺。”

“他說什麽？”

“他說，他的朋友都是幻想出來的。”爸爸說。聽上去他很擔心。

農夫們疑惑不解，彼此交換了一下眼色。

“知道了吧？”沃姆說。他似乎看到了希望，“這孩子有精神病！一定是他幹的！”他指著我說。

“我從沒碰過那些羊，”我說。但已經沒人聽我說話了。

“不是美國佬，”抓著沃姆的那個家夥說。他擰一下沃姆的襯衫，“可能是這小子，他有前科。幾年前，有次我看把一只羊羔踢下懸崖，如果不是親眼所見，我還不相信呢。我問他為什麽這麽做，他說，就想看看這只羊羔能不能飛起來。他就是一個壞蛋。”

人群開始議論起來，大家厭惡地看著沃姆。沃姆有點不自在，但沒有爭辯。

“另一個家夥去哪兒了？”“草叉”問，“如果是這小子幹的，那小子肯定也逃不了幹系。”

有人說在港口那兒看到過迪倫，於是，一支隊伍出發了，他們要去把迪倫抓回來。

“會不會是狼——或者野狗？”爸爸說，“我父親就是被野狗咬死的。”

“凱恩霍爾姆的狗都是牧羊犬，”“草帽”說，“牧羊犬的天性是不會吃羊的。”

我希望爸爸不要再摻和，趁現在可以走，趕緊離開這兒，但他好像把自己當成了福爾摩斯，對這樁綿羊被殺案表現出了極大的興趣。“總共死了幾只羊？”他問。

“五只，”另一個農夫說。他身材矮小，因為難過，一直都沒說話。“是我的羊，都死在羊圈裏，可憐的家夥，它們連逃跑的機會都沒有。”

“大家想想，五只羊身體裏總共有多少鮮血？”

“一滿盆。”“草叉”說。

“如果是人幹的，那麽這個人一定渾身沾滿血跡，是不是？”

農夫們面面相覷。他們看了看我，又看了看沃姆，聳聳肩，然後松開手，放了沃姆。

“估計是狐狸，”“草帽”說。