地下花園（第4/7頁）

在我望著遠處時，大殿裏的情形漸漸浮現。並不是我第一眼看去的那樣，這是一座空殿，事實上，這裏人影綽綽。而且，漸漸地，人影兒從薄霧中透出，越來越清晰，轉瞬間，看似空曠的大殿，充滿了忙碌的人群。我們在人群中穿行。這裏的人埋首於手裏的活計，與綺華館裏忙碌的人一樣專注，心無旁騖。然而，我雖則看見每個人忙碌又專注，卻看不出他們到底在做什麽。有人正用力攪拌著什麽，可手裏什麽也沒有。從動作看，他該是站在一口大鍋前，手裏握著鏟子或木棍；旁邊，另有人，正向我看不見的鍋裏傾灑著什麽。兩個人眯著雙眼，似在忍受鍋裏冒出的炙熱蒸汽。大殿裏到處是這種景象，我看不見他們手裏的工具和近旁的設備，只能從舉止行動上猜測他們正在做什麽。

“公主，您看到的不是夢。您看到的這些人，也不是鬼魂。他們只是些做工的奴才。”

這奴才，竟知道我在想什麽。

“這麽些人在做工，手裏卻什麽都沒拿。”

“不，公主，他們手裏握著鏟子和棍子。”

的確，那些我剛才還看不見的器械，現在已漸次顯露，與人影兒從霧靄裏顯現的方式是相同的。方才那攪拌著什麽的人，正在用一只大鏟子攪和鍋子裏的蠶繭；而向鍋子裏傾灑東西的人，手裏的大托盤盛著蠶繭。鍋裏冒著蒸汽，蒸汽升騰，在大殿上空形成一層棉絮般的漂浮物，覆蓋在人群頭頂。原來，這就是繅絲的地方。

雖然聚集著這麽多人，這裏卻沒有絲毫喧囂之感，這裏也並非一片死寂。不，這是一個喧鬧的地方。這裏充滿了無聲的喧鬧。他們用手勢和表情對話，而不用舌頭。走在這群人中間，跟走在一群聾啞人之間並無分別。儲秀宮的宮女也這樣，交談用眼神和手勢，在太後心情好，允許她們說話時，她們才能說話。不過在這裏，他們不說話，並不是為了怕驚擾太後，而是因為聲音若不加控制，就會變成災禍。要非常小心地攪拌蠶繭，控制鍋子裏的水聲；要讓手推車保持平衡，車轍的聲音令人心驚；要控制劈柴和火的聲音，否則就會像炮仗爆裂般讓人驚魂；握拳時，關節似有骨頭在斷裂。所以做手勢時，要盡可能簡化動作。聲音在這裏有著非同一般的穿透力，原本細微到可以忽略的聲響被放大了許多倍。一根針落下去的聲音都會令我心驚肉跳。自然，這是因為我剛來，還沒有習慣這裏的聲音環境，我不得不隨時捂住雙耳，以減弱聲音帶來的震顫。我最想回避的，卻是我自己的聲音。我是在大殿裏的人和物都擠進眼簾時，才覺察出這聲音的秘密。如果我說話，我的聲音便如雷鳴般在我胸腔和耳朵裏震顫。在這倒立的地方，只做口型，發出耳語般的聲音後就該止住。

聲音控制著這所大殿，控制著殿裏的人。鏟子碰翻時的落地聲像巨石從山頂滾落，還有心跳的聲音。心跳聲無法掩飾，越是掩飾，聲音會愈加強烈。我忽然想到，我和福錕何以在沒有發出聲音的情形下暴露了自己。安公公說我們是太緊張，確實如此。我尚且被自己的心跳震得目眩，又如何做到不留痕跡地隱蔽自己？安公公比誰都熟悉心跳的聲音，這聲音意味著失誤和對懲罰的恐懼。一個懼怕懲罰的人，無疑是該受到懲罰的，因為懲罰適用於他。懲罰就是聲音。安公公只須命人將犯錯的人拖出殿外，對著他的耳朵吼一嗓子，吼叫聲會穿透他的肺腑，震碎其臟器，令其骨骼解體。我目睹了這一懲罰，目睹了骨骼在皮膚下碎裂時，所引發的抽搐和無聲的痛楚。

我心驚膽戰走在這裏，覺著隨時會被聲音的巨石砸碎。

安公公說：“公主，在這裏，您盡可以自由說話。您要知道，唯有主子能發出聲音，唯有主子可使用聲音賦予的權力。因為主子的話，在任何時候都該是威懾力和警告的同義詞，要隨時懲罰那些破壞規矩的人，哪怕他們只是出於疏忽。在這裏，聲音便是權力。自然，公主您，以您的身份和在宮裏的地位，您唯一要做的，是不被自己的聲音驚嚇，您隨時要想到，這是您的特權。當然，我作為一個秘密的守護者，自然也分得了主子賦予的這項特權，但這權力還不能稱為真正的權力，權力屬於太後，我發聲，只為了更好地維護太後的威信。”

話雖如此，我卻並不認為我是以一個主子的身份來到這裏的。還沒有哪個主子披著布料，竭力想要隱蔽自己，在窺視奴才並在得到奴才的準許後，才能進入一扇門。我不是主子。我來這裏就是為了受困於這裏；我不屬於這裏，我不是太後的人。這裏如此陌生，不為我了解，在這裏僅僅憑聲音就可以形成有力的刑罰，我完全預料不到會遇到什麽、發生什麽。我是不是能從這裏走出去都是一個問題。甚至，在我知曉這裏的秘密後，我極有可能被拘禁在這個地方，像那奴才一樣被呵斷筋骨、喊碎內臟。這是一個沒有限度的地方，深不可測，目不可及，像大殿周圍的四壁和門，縹緲而不可觸。我雖是在向某個方向走去，但我也許永遠到達不了一個地方，一個事實上我一無所知的地方。大殿如此廣闊、無邊，又霧靄重重、模糊難辨，我差不多認定自己不是也許，而是確實很難再走出這裏。