朝鮮

在我十九歲那年五月的一天，皇帝的生父，醇親王，來體和殿向太後稟報頤和園的工程進展。太後對頤和園不能在壽誕前完工頗為不滿。太後命醇親王著人去將頤和園已經竣工的部分畫下來。這一天，由於我脫口而出的一句話，我奉太後口諭去為皇後拍照，而與此同時，皇帝正為一則來自朝鮮的電函，在養心殿裏來回踱步。皇帝宣總督李鴻章與翁同龢師傅參議朝鮮綿延的禍亂。

皇帝得到了兩種不同的建議。爭論的焦點不是朝鮮的亂民，而是日本。根據《天津條約》，若大清出兵朝鮮協助平亂，日本將同時出兵。皇帝在養心殿徘徊，一時難以看清鄰國的局面。前些日子沸沸揚揚的河南教民案至今令皇帝憂心。皇帝在三希堂坐下，香幾上擺著一只無法鳴叫的琺瑯彩座鐘，皇帝打開座鐘的琉璃罩子，用小刀擰開旋鈕，取出鐘表的核心部分。朝鮮的使臣候在驛棧，前日，駐在朝鮮的清軍為朝鮮官軍提供便利，以北洋艦隊的平遠艦和蒼龍、漢陽兩艘火輪搭載朝鮮官兵，從海路開赴全羅道首府全州，又有數百人從陸路協助圍剿，然而朝鮮官軍卻一再潰敗。使臣說，東學黨在各地的信徒紛紛起勢，使舉國三分之二的土地卷入這場混亂。

皇帝放下手中的琺瑯彩座鐘，命王商將所有修好沒修好的玩具都歸入庫房。皇帝騰空了三希堂與東、西暖閣後，立時清爽了不少。第二天早朝，皇帝的大臣們依然無法在爭論中取得一致。正反兩方爭論的焦點依然是日本。在我為皇後拍第二組照片之際，東學黨又一次大勝，竟一舉攻克朝鮮被稱為三南重鎮的全州。朝鮮王再次請求大清出兵救援。六月，在我為皇後拍攝第三組照片時，李鴻章向皇帝稟奏說，日本駐天津領事荒川來府中拜訪時直言，“韓請兵，勢須準行，我政府必無他意”。李鴻章說，荒川所言與駐朝專員袁世凱傳來的消息是一致的。袁世凱確信日本對大清出兵的態度是，“必無他意”。皇帝問，你確信日本果真“必無他意”？確信。李鴻章說。皇帝命李鴻章著手赴朝救援事宜。8日，李鴻章派葉志超、聶士成率淮軍在牙山登陸。

皇帝尚且不知，這一登陸，大清便無法回頭。皇帝因日本領事的一句“必無他意”，被困在了養心殿和乾清宮。