北歸天馬 3（第6/9頁）

　　吉格把他揀出的最後幾個人打發到隊伍裏，而後撈起腳下的趕羊鞭，猛地淩空一抽，脆亮的聲音讓人們都住了嘴，阿拉穆斯也在一旁幫忙，他打出的響鞭幾乎與吉格一樣有力。

　　額爾濟走到帳前，旁邊早有人點起了篝火，照亮空場。

　　“勇士們，你們聽好。眼下的情形大夥兒都知道了，我們需要每一個能打仗的人。”汗王的聲音渾厚得仿佛滾雷。

　　有人油腔滑調地在人群裏喊：“咱不知道。”“不知道？萊哈德，你小子現在就給我回家去，我的軍隊不收聾子。”額爾濟指著他的方向說，密密麻麻的人叢中爆發一陣大笑。銀發的汗王繼續高聲說道：“住在南邊的那幫蠢貨，已經被我們甩在後頭了。我們比他們離得近，也走得快，等他們趕到白石冬場，我們早就紮好了營。先紮好營的人就是冬場的主人，那時候我們就可以把那群左菩敦人踹回雪地裏去，叫他們跟羊抱在一塊兒過冬，生一堆咩咩叫的雜種出來。”下面又是一陣哄堂大笑。

　　“可如果他們在半道上給我們下絆子，搶在前頭占了冬場，就輪到咱們等著抱羊兒子啦。”笑聲逐漸稀疏了，這前景畢竟不那麽樂觀。

　　“有羊兒子抱還算好的，”額爾濟繼續朗聲說道。“如果咱們被徹底打倒，你的父親、兄弟、兒子都會叫人殺死；老娘、老婆、女兒都會叫人糟蹋；所有的牲畜都被搶走，連三條腿的馬都不會給你剩下；活下來的孩子不是被賣去當太監、婊子，就是賣進戲班子，去學怎麽把一整把劍吞進肚子裏，怎麽踩著火炭跳舞。你樂意嗎？樂不樂意都沒關系了，因為你早就躺在地下，變成一堆爛肉啦。”巨大的聲浪轟然響起，人們憤怒地表達開戰的決心，吉格帶領數十名汗王近衛整齊地打著響鞭，好一會兒才令人群稍稍平靜。

　　“我老了，米夏還小，幸虧天馬母親聽見我的乞求，及時賜我一個強壯睿智的兒子。”額爾濟伸出手，奪罕爾薩自近衛群中走出，被他拉到身邊，立在萬眾矚目的大帳之前。“奪罕會把勝利帶給你們。記住，他不止是個爾薩，他是汗王。他出身高貴，在格藍雷布的大戰中生還，刺傷東陸皇帝而生還，他的血管裏流著勝利和幸運的血，跟著他，你們就不會死！烏鬃馬是最善戰的馬，這個黑頭發的汗王會是鵠庫四部古來未有的烏鬃王——渤拉哈汗！”“渤拉哈汗！渤拉哈汗！”被煽動的人們狂熱地高呼這個名字，朔勒發覺自己也在其中，向空中揮舞著拳頭。四面八方喧聲回蕩，或許遠在百裏之外的左菩敦人也聽得見。

　　奪罕揚起手，開口說話，上萬人注視著他，肅靜下來。

　　“從後天起，大隊不再往西南走，咱們得換個方向。”一瞬間朔勒以為自己聽錯了。只要順著眼下的方向直行，十日之內便能抵達白石，此時改變方向，無異於舍近求遠。他身邊的人同樣目瞪口呆，接著所有人都炸了窩，鬧嚷起來。近衛隊的響鞭在頭頂炸響幾十次，朔勒才又能勉強聽見奪罕爾薩的聲音。

　　“這幾天遊哨隊一直盯著左菩敦人的行蹤。我們在北，他們在南，都是朝著西面的白石去的，他們比我們要慢兩天的路程。但是，有一支多於五千人的騎兵隊，今天天沒亮就輕裝離開了他們的大營，一定是準備在路上埋伏咱們。埋伏的地點不好說，但應該就是這幾天咱們即將經過的地方。”“讓他們來！”庫爾拜恩在底下高喊，“難道這幫混球追到哪兒，咱們就得遠遠逃開？”他挑釁地注視黑發的人影。朔勒知道，身為奪罕爾薩的親隨侍衛，他必須阻止這樣的無禮行徑，可他也想知道奪罕會如何回答這個質問。

　　“我們不打算逃，我們要跟他們打。”奪罕語氣平緩。

　　“怎麽打？給他們看十七萬個奔逃的屁股，把他們嚇得屁滾尿流？”庫爾拜恩譏諷地問。

　　奪罕並未動怒：“往正西走的話，我們要在路上多耽擱一天。可是，假如這支埋伏的騎兵隊沖散了大隊，收拾起殘局來，花費的時間只會比這更多。到那時，他們就能把我們甩下，提早趕到白石。記住，我們駐紮在白石守衛冬場的，只有三千騎兵。”庫爾拜恩不說話了。事實上，誰也不說話了。他們都知道三千名孤立無援的騎兵死守原地，對抗十多萬人的大隊，會是個什麽後果。

　　“出去打仗的人，分成兩隊。腳程快、膽子大的家夥去跟這支騎兵隊打交道，把他們鬧得團團轉。有力氣、能打硬仗的，就跟著我們自己的騎兵隊一起出發，去給左菩敦人的大營找點麻煩。剩下的人可以留在家裏給女人們幫忙，眼下還有幾萬只羊等著合圈配種，正缺人手。”奪罕眼瞳濃黑如點漆，縱然相隔數十尺，目光越過擁擠人群，亦犀利刺人，“庫爾拜恩，你選哪一種？”紅銅色頭發的漢子有些不自在，仍不願示弱，大聲說：“我能打硬仗，我去那些兔崽子的大營！”“好。那麽你跟我一隊。”奪罕微笑。那張過於沉靜的臉孔令朔勒心中油然生出不安。這個即將率領大隊奔襲左菩敦部大營的男人是個左菩敦人。若不是年幼時在格藍雷布一戰中被掠到東陸，奪罕本應繼承左菩敦的汗王之位。他這是在謀劃對付他自己的部眾啊。