北歸天馬 3（第4/9頁）

　　他像只受驚的飛鳥穿過營地，闖進齊胸深的草海，不辨方向，一路撒腿狂奔。肺裏火燒火燎，雙腿仿佛不再屬於他，一個勁拽著他往外跑。夕陽在他眼前落下，明麗飽滿的橘紅暮色一層層沉澱，終歸於深濃的靛紫。原野迅速陷入黑暗，腳下被石頭磕著了，他朝前跌撲在草叢中，一窩沙雀嘈雜地鳴叫，撲翅從被他摧毀的窩裏飛起。真奇怪他竟沒有跌斷脖子。朔勒趴在刺人的草上喘著粗氣，許久都不覺得冷，酸鹹汗水沁進背後傷口，疼得像細密獠牙在啃噬。

　　遠處有水流的聲音，朔勒緩慢地爬了起來，踉蹌向前走去。

　　這是鐵河的一道支流，河水在寒夜中散發腥冷的鐵銹氣息，碎浪撞上河心石頭，如同刀劍相擊，發出清亮聲響。他蹲下用涼水清洗擦傷的手掌和臉頰，並不那麽疼，他卻捧著臉抽泣起來。

　　怕什麽呢，他本就是個笑話，如今只不過是變得更可笑些。

　　有人順著河灘來了，馬蹄敲打礫石的聲音清晰可聞。朔勒知道是阿拉穆斯找他來了，立刻輕手輕腳鉆進草叢中，蜷起身子藏好。來人在不遠處勒住韁繩，逡巡了幾步，跳下馬來。

　　朔勒一動不動，使勁憋住抽噎。

　　“喂，出來吧。”外頭的人說。

　　他驚恐地睜大了眼，這不是阿拉穆斯。他立刻意識到自己跑得太急，除了腰間的短刀之外，根本身無長物。

　　“別裝啦，老子知道你在裏頭。”那人不耐煩地說，“媽的，你到底是個旗杆呢，還是個抱窩的母兔子啊？”馬賊？朔勒困惑地皺起眉頭，他認出那是諾紮畢爾的聲音。

　　鞭柄從草棵子底下伸了過來，戳戳朔勒的腿，他不由得倒抽一口涼氣，驚跳閃開，草叢好一陣響動。

　　“你自己出來呢，還是老子拖你出來啊？”鞭柄在地面敲打，顯然就要失去耐心。

　　朔勒用袖子擦幹淚濕的臉頰，不甘願地從草窠子裏爬了出去。馬賊正蹲在外頭，用一根草梗剔牙。

　　“你怎麽知道我在這兒？”朔勒警惕地問。

　　馬賊嗤的一聲笑出來：“老子十五歲入夥當馬賊，要是野地裏有一個大活人在哭哭啼啼我都聽不出，恐怕連十六歲都活不到喲。”“我沒哭。”朔勒低聲說，一面慶幸夜色可以掩蓋他的臉紅。手掌上的傷還沒結口，疼得厲害，他找了塊平坦地坐下，在馬褲上擦掉新滲出的血水。

　　馬賊雙手交握，頂著自己的下巴，饒有興致地盯著朔勒，“隨便啦，就當你是受了風寒鼻子不通吧。我是來知會你一聲，你跟著我，進阻擊隊，你哥哥在奪罕爾薩的突襲隊裏，不跟在你屁股後頭了。”“取笑我很好玩是吧？”朔勒嘀咕道，“沒發過戰誓的人根本不算個男子漢，根本不會有人願意帶我去打仗。何況我現在背上還有傷。”“不啊，我帶你去，真的。你不能砍人，還能射箭啊。”馬賊吱吱有聲地吮吸牙縫，朔勒誠惶誠恐地等著他的下一句。半晌，馬賊噗的一聲在黑暗中吐出什麽，才又開始說話，“你為什麽沒行過成人禮？”“……我十歲的時候，妲因帶我去找大合薩行成人禮。他們讓我殺羊取血，可是、可是我不敢殺，妲因打了我一巴掌，我還是不敢……我怕血。最後這事就算了，頭發也沒讓我剃，一直留著。”“妲因是誰？”馬賊發問。

　　“……是阿拉穆斯的阿媽。”“你哥哥的阿媽，不就是你阿媽？”馬賊撓頭，“你這小子，怎麽能張嘴就喊爹媽的名字，啊？如果你是我兒子，瞧我不揍得你眼珠子往外爆。”“我以前喊過阿爸阿媽的，可他們不讓我喊。我又不是他們親生的……”朔勒靜了一會兒，又說，“小時候我不懂事，跟著阿拉穆斯管妲因叫阿媽，叫一次就挨一次打……打多了就記住了。”“嗯？那你小樣到底是從哪兒來的？”諾紮畢爾把草梗折去尖端，又伸進耳朵裏扒搔。

　　朔勒怔了怔：“我也不知道我是從哪兒來的……克爾索說，有一天夜裏，嗯，是冬天夜裏……他聽見外頭有東西嗤嗤地扒營帳的門氈子。出去一看，外面的雪積得一尺多深了，有個黑頭發的女人趴在雪裏，用指甲抓門氈子。她流了好多血，都凍上了，凍成一道長長的黑痕跡，從遠處一直拖到門口。他們把那女人翻過來，看見她好大的肚子，要生了。他們把她弄回營帳，她生下我就死了。”他沉默片刻，見馬賊似乎沒有不耐煩，又說：“阿拉穆斯那時候已經四歲了，妲因沒有奶，我是吃母狗布圖的奶長大的。我親阿媽年紀很小，黑頭發，像是西邊的赫賽爾人。黑頭發的蠻族人都不喜歡我們，大概她是懷了金頭發的鵠庫男人的孩子，怕被族人打死，從家裏逃出來的。都說赫賽爾人腦子笨，妲因說我一定像赫賽爾人多一些。”“你是挺笨的。不過呢，聰明人能打仗，笨蛋也能。你前些天不是殺了好幾個人？”馬賊說。