第五祭：虔心 二十三

　　雲湛到達海邊的時候，條件好一點的客船都已經停運了，好在這一頁風並不大，海面尚算平穩，雲湛誘之以金銖，好歹說動了一艘漁船點上燈把他載過去。畢竟除去了礁石的航道並無天險，對岸近在咫尺，不然他也只好等到天亮再說了。

　　雲湛在南淮城定居之前，到過不少地方，雷州也曾去過一次。但當時他是坐著舒服的大客船，去往雷州最大最繁華的港口城市畢缽羅，和現在的情況完全不同。為了趕時間，他不斷換馬，連續奔馳了三天兩夜，才在夜色闌珊時來到宛州最西南端的港口城市衡玉。此時他已經四肢僵、渾身疼痛，似乎一碰就會化為無數的碎片散落在地上。但他仍然不能休息，還得拖著疲憊的軀體去找船。雲望海峽並不寬闊，如果是一個氣力悠長的羽人，甚至能直接飛過去，然而雲湛不幸地只能感受到暗月，在這樣明月當空的時候無計可施，只能乘船。

　　雲望海峽在歷史上讓人們頭疼無比，因為它是如此狹窄，似乎西陸與東陸只有一線之隔，偏偏海峽內暗礁密布，完全無法通航。古人雲望洋興嘆，海峽兩邊的人們卻可以望岸而興嘆——但就是過不去。商人們只能從和鎮或者淮安繞道，在海上兜好大一個圈子，才能進入雷州。

　　幾百年前，當九州終於迎來一個相對平穩的和平時期後，東陸商人開始頻繁前往西陸尋找商機，垂涎著那些尚未被開發的廣大土地，希望在其中找到豐富的礦藏和動植物資源，而交通又一次成為巨大的障礙。此時火藥已經被發明並且逐步推廣利用，人們本著成固欣然、敗亦無害的心態，用火藥一點點爆破礁石，最終開辟出了幾條雖不太寬卻也安全的跨海航道。但炸完後才發現，此地水深不夠，載貨量過大的商船還是過不去。所以這些航道並不能為宛州的大商家們所用，倒是許多散客行商在此登船渡海，尋求著微薄的利潤。

　　雲湛靠在甲板的船舷上，鼻端聞著臭烘烘的魚腥味，不知怎麽的，越是困累，越是睡不著，全身的肌肉都在酸疼或許是原因之一。他側過頭，看著船舷外黑乎乎的水天一線，以及星光在遠處的海面上灑下的跳躍的亮點。夜色之中，對岸的山與樹的輪廓隱約可見，遠處的燈塔則多少有些光線暗淡。雲湛問船主，船主一邊掌舵一邊回答：“那邊幾乎沒有什麽礁石——都被炸掉啦，登岸很方便，而且夜間很少有在海峽兩邊來往的船只。不過也只能橫渡海峽，不能順水北上，再由直通大海的運河，結果造成了海水倒灌，引發巨大的災難，導致九州分成了三塊。雲望海峽就是那次災難的見證。”

　　“倒是很有意思的傳說，”雲湛笑了起來，“可見在一切的民間說法裏，皇帝從來不幹好事。”

　　“也未見得啊，皇帝有時候也是幹好事的，”船主說，“比如三十年前皇帝打魔教，就打得好啊，不打的話，沒準我老子就死在那時候了，我也生不下來啦。”

　　漁民常年在海上奔波，風吹日曬，看起來顯老，這位船主皮膚被曬成古銅色，看來有三十多歲，但實際上也許就比自己大幾歲，還不到三十。雲湛來了興趣：“講講唄，那時候發生了什麽？”

　　“嗐，還能有什麽，家家戶戶都差不多，魔教害人唄！非要人拜什麽魔王，不拜的又是打又是罰錢，要是傷了他們的人更是得賠命，比官府還厲害，而官府已經被他們買通了，睜一只眼閉一只眼根本就不管。我老子那時候年輕，一沖動就糾集了一幫人想要和他們拼，哪兒拼得過？反而自己被抓起來，魔教說要選個吉日公開行刑，殺雞給猴看。幸好就在行刑前兩天，皇帝的軍隊開始到處殺魔教，他們慌了神，丟下犯人就跑了，我老子他們在地牢裏差點悶死，最後拼死撞破了牢門，才撿回條命。之後他才娶了我娘，生了我，哈哈……”

　　“那後來，那些魔教徒都被殺光了？”雲湛問。

　　“大概是吧，不過聽說，最後死的活的加在一起，數目並不多，很可能逃了不少，”船主不以為意地說，“鬼知道逃到哪兒去了，反正後來皇帝和諸侯們還在追捕他們，應該跑不掉吧。”

　　應該跑不掉？雲湛眉頭一皺，想到了點什麽。從船主的敘述中可以判斷出，在皇帝發兵之前，凈魔宗就已經判斷出了形勢，並且開始有意識地提前撤退。可在這個三面環海的半島上，還能往哪裏逃跑？往內陸上的話，宛南平原的地勢決定了沒有什麽藏身之處，也無險可守，遲早會撞上皇帝的大軍死得很難看，所以只剩下唯一一條逃生之路了。