第十二章 致愛 第三節

入夏以來，今天最熱，柳枝樹葉都被釘死在灼熱的空氣裏，一點蟬聲都聽不到。走在西安城裏，隨便摸摸哪裏的城墻石柱，手掌便有七八分熟了。

沈子居坐在正屋中，簪花披紅，一身隆重，只可憐帽檐下的汗水前赴後繼，幾乎淌成一條小河。

盛裝的沈老夫人住著鶴頭杖，一雙老眼已朝門口張望了不知多少回，卻始終望不到想要的場面。

今日，西安城中小有名氣的沈公子大婚，迎娶沈家世交、洛陽富商嶽萬湖之女嶽如意。郎才女貌，皆大歡喜。

沈老夫人花去無數個年月來盼望唯一的孫兒成婚生子，眼見著能在踏進棺材前見到這一幕，真是死也瞑目，不怪她高興得整夜未眠，天不亮就催促著府中眾人再把迎親事宜捋一遍，不得有任何差池，好像要成親的事她自己一般。

新郎沈子居則淡定多了。雖然他也一夜未眠，但不是激動得睡不著，而是伏案眷寫了一整夜的《春江花月夜》的樂譜，直到天明前才倦極睡去，若非奶奶的拐杖敲得疼，他能一覺睡到另一個天明。自小失去雙親的他，由這位行事專斷果決地老太太一手養大，不忤逆她的意願是他愛這位唯一至親的方式，包括娶嶽如意為妻。

他都快忘記嶽如意的模樣了，記憶力只模糊存留著一個笑不露齒，連一只蹦過的青蛙都能令其花容失色的小丫頭，應該是不美也不醜，若無一身華服襯托，放到人堆裏也就找不到的那一種。十年前，八歲的她曾跟隨嶽萬湖來沈家拜訪，小住了幾日。身為小主人兼大哥哥的他，帶著這個白開水一樣的小妹妹在沈府裏釣了幾次魚，畫了幾回畫，基本上都是他在做，她在看，不發表任何意見，只偶爾掩口輕笑，十足大家閨秀。沈老夫人卻將這個丫頭喜歡到了心裏去，直白地跟嶽萬湖將，沈家兒媳，非如意莫屬。嶽萬湖沒有異議，商人出身，算盤撥得精透，沈家在西安城中雖不算豪門巨賈，但旗下酒樓當鋪田產也頗豐厚，想想自家在洛陽也算不得拔尖兒，這小女兒又非傾國傾城，難為豪門官宦家看中，倒不如風光嫁入沈家當少奶奶，兩家聯姻，生意上還能互相扶持，怎麽也不虧。

於是，在兩位當事人都不知情的情況下，他們的未來就在兩家大人碰在一起的酒杯裏決定了。

婚期本在三年前，奈何嶽萬湖在一次進貨途中身染惡疾，沒幾個月便撒手人寰。嶽如意守孝三年，方才等來出閣之日，由嶽家二公子送親，一路往西安而來。

可是，直到約定的黃道吉日，沈家大門都未出現送親的隊伍，連個遙遠的喜樂聲都沒聽到。

嶽家的作風是出了名的守時，嶽公子更是親筆書信定下日期，說這一日花轎必然準時到達，沈家只需做好迎親拜堂之準備即可。

眼見著天邊已經燒起晚霞，這花轎還是毫無蹤影。出去打探的下人一撥接一撥，卻沒有一個帶回有用的消息，只說都跑到西城門外了，還是不見送親隊伍的影子。

受邀的賓客們在偏廳中竊竊私語，有人說自洛陽往西安這一路，若想抄近道，便要自黑狐嶺過，偏偏最近這地方山賊鬧得厲害，殺人越貨，幾隊商旅都遭了道兒，這嶽家當家若不知這一茬，偏往那黑狐嶺去的話……

不慌不忙地馬蹄聲由遠而近，走進大門的卻不是期盼已久的嶽家的人。

年輕的灰衣後生，頂著一頭世間少見的湖藍色頭發，拎著一個黑亮亮的小酒壇，滿臉笑意地進來：“來晚了來晚了，為賀沈兄大喜，專門找了這壇陳年女兒紅。”

原來是沈子居的酒友，沈家上下都識得此人，偶爾來找他家公子喝酒的閑散人士，不知來自何方也不知做何營生，只聽見沈子居稱他九厥兄弟。反正大家的心又沉了下去。

“這是怎的？天都要黑了，為何府中……”九厥環顧四周，紅綢紅燈紅喜字，就是不見紅花轎，空蕩蕩，冷清清。

沈子居搖頭：“不知。說是近日午時必到的。”

“不能再等了。”沈老夫人的拐杖往地上一杵，“子居，你帶幾個身手好的，親自出城區看一看！”

沈子居牽起袖口擦擦額頭上的汗漬：“再等等吧，許是路上耽擱了片刻。如意的兄長個個拳腳功夫了得，她二哥還是開鏢局的，有他護送，出不了亂子。”

聞言，沈老夫人覺得有理，稍稍安穩了些，在屋子裏來回踱步，喃喃：“菩薩保佑，一路平安。”

九厥想了想，上前對沈子居道：“天色已晚，賓客尚在，老這麽等不是法子。你是新郎官，不宜奔忙，不如我替你去看看，反正我的馬兒剛吃了草，多跑跑才好。”