第六章 真紅之土（第4/11頁）

“出了什麽問題？”櫻井雅彥問。

工程指揮抹了一把臉上的泥漿：“似乎碰到了非常堅硬的巖層，鉆杆打不下去了。強行鉆下去的話怕把鉆頭磨壞，先提上來看看。”

“矽質巖麽？”櫻井雅彥思索。

眼下鉆探深度已經超過300米，按說應該是柔軟的多孔火山巖，卻遭遇了比石英巖還要堅硬的東西，連金剛石鉆頭也受挫了。

“設立警戒區，除了操作鉆機的人，其他人都撤到警戒區外。別太靠近鉆洞，以免有沸水湧出。”櫻井雅彥提醒。

沒人知道赤鬼川的水溫是多少，地下河經過巖漿的加熱，甚至能達到100度以上的高溫，櫻井雅彥曾在黃石公園見過超高溫噴泉的噴發。

“放心吧，我們帶了防護服過來。”工程指揮揮手示意，白色防護服的施工人員上前接管鉆機，其他人撤出警戒區。

防護服重達三十公斤，用石棉、橡膠、碳纖維和金屬絲網一層層壓制而成，不僅隔熱而且非常堅韌，即使在油井燃燒的高溫火焰中也沒事。穿防護服的施工人員將鉆杆一截一截卸下來送到警戒圈外，櫻井雅彥從鉆杆上取樣。鉆杆每隔幾米就會有取樣孔，土壤擠入取樣孔中，通過分析土壤樣本就會得到不同深度的地層信息。取樣孔中填滿了濕潤的黑泥，櫻井雅彥試著用打火機去燒黑泥，黑泥上立刻騰起了火苗。

“當心，鉆洞裏可能有沼氣！”櫻井雅彥出聲警告警戒圈內的施工人員。

話音未落，黑色的高壓氣體就沖出了鉆洞，氣體流速極高，發出火車汽笛般的聲響。懸掛在高處的汽燈碎裂了，黑色氣體接觸到藍紫色的電弧，立刻化為熊熊的焰柱。

這果然是個沼氣鉆洞，易燃的黑泥就是富含沼氣的土壤。沼氣是巖石中的細菌長年累月無氧酵解的產物，在地層積累了幾百萬年，數量非常巨大。好在施工人員穿上了防護服，並不畏懼這種程度的火焰，他們很專業地用高壓水槍壓制火焰，繼續提升鉆杆。到了最後幾節鉆杆，黑泥開始轉為暗紅色。

櫻井雅彥撚了撚暗紅色的泥，非常黏稠，放到鼻端聞聞，有淡淡的腥味。他皺起了眉頭，腥味通常是蛋白質降解的味道，可地層裏哪來的蛋白質？只有生物才能產生蛋白質。

最後一根鉆杆離開鉆洞，火柱熄滅，暗紅色液體從鉆洞中噴湧出來，形成十幾米高的紅色噴泉。所有人都看呆了，他們都是資深的地質人員，卻從未見過這樣的奇景。紅色噴泉化為赤紅色的大雨，灑在礦洞周圍，落在防護服上，黏黏地往下流。積水很快就漫過了施工人員的小腿，櫻井雅彥心裏有種詭異的錯覺，他覺得警戒圈裏負責施工的同事們……站在血池裏。

有防護服的支持施工人員並不畏懼，他們用試管提取了水樣，封裝好之後和最後一根鉆杆一起送出警戒圈外，送到櫻井雅彥手中。

“富含鐵質的水？”櫻井雅彥搖晃著試管沉思。

常見礦石中只有赤鐵礦是紅色的，南美洲就有一條赤紅色的河流，河水裏都是赤鐵礦的礦渣……可與其說是鐵質的紅色，更像是粘稠的血。

他轉而去檢查鉆頭，這下子真的被嚇到了。鉆頭扭曲變形，滿是傷痕，這種程度的損壞下它已經變成了一根廢鐵，難怪鉆探受阻。可什麽樣的東西能傷到硬質合金制造的鉆頭？而且這種損傷不像是磨損，倒像是……被什麽東西瘋狂地咬過！地下有什麽東西把鉆頭咬壞了？

巨大的恐懼感湧入櫻井雅彥的腦海，這時他聽見了驚嘆聲。

銀藍色的光點隨著紅色的水流沖出地面，成百上千，成千上萬，它們在黑色的夜空中分散，如同繁星般美麗。光點落在防護頭盔的面罩上，每個光點都是一條銀藍色的小魚，它們身軀短小而尾部細長，嶙峋的尾椎骨在薄薄的鱗片下清晰可見。小魚的鱗片上帶有膠水般的黏液，貼在面罩上笨拙地扭動。地下河中有生物並不奇怪，有名的“盲魚”就是典型的地下河生物，它們終生不見陽光，所以眼睛慢慢地退化掉了。可赤鬼川的深度大約是300米，如此深的地下河中生活著如此大量的魚類，絕對可以用“奇跡”來形容。

施工人員從面罩上抓下小魚塞進玻璃瓶裏，想留作標本，這時小魚們張開了嘴……巨大的嘴，嘴裏吐出冰晶般的利齒，它們在一瞬間化為狂怒的小蛇！

一名施工人員被它惡心的外表嚇到了，剛想撒手，掌心忽然劇痛，再看手心裏就只剩下搖擺的長尾了，小魚咬破防護服鉆進了他的手掌。另一條小魚隔著鋼化玻璃的面罩跟施工人員對視了幾秒鐘，忽然從面罩上方開始撕咬，鉆進了頭盔，接著鉆進了施工人員的鼻孔。十幾秒鐘裏，幾十條小魚鉆進了防護服，還有些細長的尾巴在裂縫外抖動。