第三百四十四節 困局（下）

談判無進展，孟聚倒也不是很在意，他吩咐部下對這位南唐欽差好吃好喝地款待，只是他若是再要求見，孟聚卻是推說“公務繁忙”，再也不肯見他了。

孟聚說公務繁忙，這倒也不純是推托。他的事情一大把，確實也顧不上這位使者了。他要給各處的兵馬安排入冬的糧草和輜重，還有聽取各地的受災報告，還要向北疆去信，要求呂六樓和肖恒緊密關注草原動向，今年草原是否有雪災，是否有新的草原部族可能南下——事情千頭萬緒，但最讓孟聚困擾的，還是財政問題。

對上朝廷的使者，孟聚胡吹自己擁兵十萬，但他自己心知肚明，東平軍的正規兵馬不過五萬一千人而已，其中在濟州的安平大營屯兵兩萬五千人，北疆的第五鎮和第二鎮有一萬七千兵馬，還有一些零散兵馬分散在轄地的各處。

五萬兵馬看似不多，但每個月，光是餉銀孟聚就得支出二十多萬兩銀子，還有耗費的糧秣和裝備損耗——這還只是兵馬駐紮時的固定開支呢，如果要動兵，那還得加上開拔費、犒賞、傷殘撫恤、葬埋費、兵器損耗、盔甲損折等各筆開支，尤其最近東平軍用兵頻繁，那更是花錢如水，以致文先生拿賬本來報告的時候，孟聚很有種以頭撞墻的沖動。

開支巨大，那自然是不消說的了。除去戰場繳獲以外，東平軍的主要收入是來自轄下各地官府的賦稅和征糧收入。

當年，東平軍南下之時，在進駐各處城鎮時候，只要當地沒有堅決抵抗的，一般都會把當地的魏朝官僚給留任，委托他們繼續治理地方。這樣做，在當時看來，固然是有利於消除各地的抵抗意志，方便東平軍的進駐，也有利於建立東平軍的統治。但隨著時間的推移，這項政策的弊端也慢慢顯現出來了。

現在，東平軍和地方民政之間的關系就跟“承包制”很像，雙方無形達成了默契——只要地方官府能按期向孟聚繳納賦稅和糧秣，能提供征用的民夫和兵員，那對他們如何治理地方，孟聚是不過問的。

開始一段時間還好，剛換了個主子，地方官員對東平軍的強勢還是有所顧忌的，不敢太為所欲為。但過了大半年，看著孟聚對他們毫無動作，官員們的膽子也大了起來，開始在地方上亂來起來。這些日子裏，孟聚已接到了各處東陵衛發來的密報，都是反應當地官府的不法事情的。有的地方，官府征稅已提前征到天佑十年的稅了；有的地方，官府聯合當地土豪大肆侵吞、搶奪民田；有的地方，官府判案時公然顛倒黑白是非，所作所為令人發指。

在這半年裏，因為地方官員的種種胡作非為，逼起民變的都有幾十樁了。

尤其讓孟聚憤怒的是，官員們橫征暴斂也就罷了，但他們還把自己拿出來當擋箭牌，口口聲聲說是“本官奉東平軍孟大帥的命令籌集軍費，如敢抗拒便是違抗孟大帥！”——好吧，如果真能收到錢糧，縱使擔了點罵名孟聚也不是不能忍的，但更讓他不能忍受的是對上自己時候，地方官員便立即換了個面孔，全部都在哭窮。

現在，放在孟聚案上的幾十份折子大同小異，說得都是同一個意思：“本州遭了天災，顆粒無收，還請孟大帥憐憫民生，減了今年的賦稅，給我州子民一條生路吧！”

“下了幾滴雨，連地都沒打濕呢，他們就敢報個澇洪災；狼叼走了幾頭羊羔，他們立即就能報個狼災出來。”孟聚把手上的奏章用力一摔，他狠狠地說：“文先生，各地吏治問題，不好好整頓不行了。不殺上一批人，這幫人還真以為我們的刀子鈍了呢！”

文先生默然——事實上，送到孟聚面前來的奏折，他事先都是先過目一遍的了。孟聚為何如此憤怒，他也是心裏有數的。

文先生緩緩道：“主公明鑒，要大規模整頓吏治，此事確實很有必要，我們的一切問題，都是由吏治而來的。倘若能徹底整頓我鎮吏治，使得官府能廉潔而實心用事的話，那現在我們煩惱的一切問題——包括財政不足問題都將不成為問題了。”

“呵呵，文先生，你也是這麽認為的話？那我們就從此……”

文先生打斷孟聚：“但是，主公，從古至今，從三皇五帝歷經商周直至如今，這吏治可有過徹底清明過的嗎？不要說我們這樣偏居一隅的軍鎮，便是前朝天下一統四海升平之時，便是碰到了有心振作的聖明天子，可有辦法把這吏治給徹底整頓好了嗎？”

孟聚一愣，因為多了上千年的歷史，他的歷史經驗可比文先生豐富多了，但縱使以他縱觀後世數千年歷史所得的經驗來說，即使在千年之後，這吏治問題依然是無法解決的難題。

“主公，整頓吏治一事當辦，但不能現在辦。那幫投降過來的舊魏官僚們現在都還在狐疑觀望，一旦我們開始整頓，他們便人人自危，搞不好會出大事的！北伐大戰如火如荼，我軍隨時可能要參戰的，在這關鍵時刻，後方千萬不能起了亂子。