六、紅禧餅（第4/17頁）

我接過食盒，唐媽的神色有點慌張，不說什麽就急急忙忙走了，我把食盒拿到屋裏，將飯菜一一擺出來；一碗顏色清得像水的芫荽泥鰍湯、一碟蝦油鹵蘿蔔、一碗豆幹和一碗米飯，我疑惑這飯菜怎麽如此寡淡，完全不像是大戶人家的飯食嘛？我去喊那少年吃飯，心裏有點怕他看見這樣的飯菜會不會發脾氣，可他走來，坐在桌前，環顧了一下幾道菜，卻似乎嘴角動了動，泛起一絲不易察覺的冷笑，我覺得他那笑意裏有點怪，也不敢多問。

看著少年不聲不響地就著蘿蔔豆幹扒完一碗飯，我不知是不是因為心裏還覺得這裏陌生、緊張，所以一點不覺得餓，把碗碟收拾好了，我就提著空食盒送回廚房，因為聽唐媽說，按照家裏規矩，我的三餐可以吃少爺沒吃完的飯菜，或者我也可以去廚房跟其他下人一起吃，到了廚房，唐媽和幾個我不認得的男女在那圍坐一桌吃飯，唐媽看見我就給其他人說我就是二少爺房裏新來的丫頭，然後讓我也坐下和他們一起吃，那幾個人都對我幹笑了笑，眼睛不住地打量我，我很不自在，坐在唐媽旁邊胡亂吃了半碗飯，他們就吃完開始收拾了，我趕緊起來，唐媽就使眼色叫我出去，我有點莫名其妙，隨她到外面院子裏，她看看前後沒人，才小聲問我：“少爺剛才吃飯時有沒有說什麽？”

我搖搖頭。

她也搖搖頭：“韓奶奶一不在，那些人就討好二夫人。”

“二夫人？”我知道就是那個養紅貓的年輕夫人。

“二夫人不喜歡小琥少爺。”唐媽在我耳邊悄聲道。

“噢……”我還是似懂非懂。

“韓奶奶在，那些人就不敢淘氣，”唐媽解釋道：“老夫人去世後，家裏的廚子也換成二夫人家鄉下來的親戚了，有時候他們就討二夫人的好，故意怠慢二少爺的事……韓奶奶下午剛摔跤，他們晚上就給二少爺做了這樣飯菜去……”

我聽懂了，但也很奇怪，原本不是說這位二少爺難容人也難伺候麽？但他方才對飯菜一點也沒說什麽。

唐媽拍拍我的肩：“所以跟你說你要留點心，老爺年事已高，這些瑣碎小事他是不管不問的，對二夫人的話又比較聽從，那大少爺當家，外頭的事就很多，大少奶奶雖然也照顧家裏，但對二夫人，是長輩，她也沒辦法……有些人也陽奉陰違的……韓奶奶不在，你就得更注意照顧少爺的身體才是，他是讀書人，脾性自然與我們不同，先前他和一般下人也合不來，現在既然有了你來……”說到這，她微微嘆了口氣，摸摸我的額發：“你也年紀小呢，這些事你也難梳理啊。”

我一時語塞，向來雖都聽說大戶人家家裏人多口雜是非多，不曾想現在一下子就置身其中，可是人生地不熟的，唐媽這一番話讓我心裏陡然生出更多煩難雜緒，根本無從明白。

※※※

雨終於停了，夜晚的庭院難得地幽靜清爽下來，有蛙鳴和蟲叫，我守在小灶邊，點著一根蠟燭，一邊拿蒲扇趕著蚊蟲看樹縫隙間的月色。

方才隨二少爺去老爺的房裏問過安，我按照規矩是一並進去拜見他老人家，給他磕頭。那嚴老爺的模樣倒與我想的不一樣，他年紀雖然很大，但是精神很好，挨在一張涼榻上拿著根煙杆抽著，看見二少爺進來，就坐起來和他說了幾句話，我跪下給他磕頭，他也笑呵呵地點頭，並且對同樣是來請安的大少奶奶說：“叫裁縫來替她做兩身衣裳吧！”

大少奶奶是個皮膚白皙、圓臉蛋的女子，一笑就露出臉頰兩邊的笑窩，很爽朗和善的感覺，她聽嚴老爺這樣說完，就一叠聲地答應，並且笑著過來拉我起身，旁邊一個老媽子卻提醒我道：“你也得謝過少奶奶啊？”我只得趕緊又向她磕頭。旁邊的二夫人搖著扇子，拿我說了幾句玩笑話，那少爺也都不說什麽，只是站了一下，他就托辭出來了，我跟著他後面回這邊院子，他一路也沒什麽說的，神情總是淡漠，只是在水池邊站住看了一會魚，就又回書房去了。

月光落在樹上，那葉子間停留的水珠便微微地泛起光亮，有時候會有一陣小風，水珠就墜掉下來，在地上發出幾乎不可分辨的聲響。

烏龜在我腳邊緩慢地爬來爬去，有時候又爬到我的腳面上，我低頭看看它，它也仰頭看著我，我忽然想起該做點茶了，於是重新扇亮了炭爐，在已涼的舊茶裏加點水，再放入一點冰糖和甘草燒滾，我自己先嘗了嘗，味道還行，放涼一點會更好喝，就盛了一碗放著，這時有人打著燈籠走進院子來，我仔細看清，卻是個穿著淺黃比甲、不認識的女子。看見我，她就對我一笑：“你就是新來的小月姑娘？”