第三章 作曲家（第5/6頁）

裏奧夫唱完歌，吉爾墨顯然聽得十分入迷。“你有一副好嗓子，”老人說，“我對這個瑞奇爾雖然並不熟悉，但他所說的景象無疑正在上演。”

“那會怎樣？”

“呃，紫色鐮刀——就是上個月出現的新月，正如你所說一樣。號角吹響——都傳到了各個地方。無論在伊斯冷，還是從海灣到島嶼，無處未聞。帝王之血也已揮灑，還有那些荊棘。”

“荊棘？”

“沒錯。你沒聽說？它們最先在卡洛司生長，就是兩位公主被謀害的地方。據說，荊棘就從她們流出的血液裏竄出，與你的歌如出一轍。而且長勢極為迅猛，荒廢了整個要塞，而且蔓延出來，不久便吞噬了整個禦林。”

“我從沒聽說過這些，”裏奧夫說，“大概是因為已經從格拉斯提啟程的原因。”

“到如今消息也該在路上傳得沸沸揚揚了，”吉爾墨說，“你怎麽就錯過了？”

裏奧夫聳聳肩。“我跟瑟夫萊商隊一同走了很久，他們沒怎麽和我說話。就最近幾天我獨自前行，但我猜是我自己太全神貫注了。”

“全神貫注？馬上就世界末日了還全神貫注什麽？”

“世界末日？”

吉爾墨的語音低了下去。“聖者啊，你就什麽都不知道嗎，年輕人？荊棘王已經蘇醒，他的爪牙正吞噬整個陸地。你聽到的號角聲就是他的號角。”

裏奧夫驚得嘴唇一顫。“荊棘王？”

“一位古老的森林之王。據說，他是最後的古惡神。”

“我從未——噢不，等等，是有一首關於他的歌。”

“你的歌還真豐富。”

裏奧夫聳聳肩。“歌曲就是我的飯碗，你可以這麽認為。”

“你是吟遊詩人？”

裏奧夫嘆口氣，接著又笑了笑。“有點類似。我善於把老歌翻新。”

“哦，是位歌匠啊。跟我一樣是個匠人。”

“啊，差不多吧。”

“那，如果是關於荊棘王的歌，我可不想聽。他會殺了我們所有人，馬上就會。再擔心也沒用。”

裏奧夫不知該如何回話，但他覺得如果這個世界真要結束，阿特沃至少在路上時就應該提及一下。“很不錯啊，”他最後指了指上面，“你的眉棱塔。我能否借問一下它是怎麽運作的？”

吉爾墨興致高昂起來。“你見到外面的漂輪沒有？嗯？風使其旋轉，也就使這裏的中心軸有了動力。”他指了指頂部，“那是些木齒輪裝置，負責中心軸地抽動。從而帶動水泵的運作，就在底下。明天可以帶你下去看看。”

“真的非常感謝，不過我不會在您這裏待到明天的。”

“也許吧。阿特沃已經去了好長一段時間，一定有什麽事兒把他拖住了。我就要歇息了。而且從你撐著眼皮的費力程度來看，我肯定你也需要歇息啦。”

“我的確已經很累了。”裏奧夫此刻才意識到這個問題。

“你可以一直待到阿特沃回來，我已經說過。這裏還有一張床，在二樓，就是專門為路人準備的。如果願意就盡管使用好了。”

“非常感謝，哪怕僅僅是用來打個盹兒。”他爬上梯子，看到小床擺放在窗下。外面已經很黑了，但月亮露出了臉。半裏格之遙的彼處一定就是布魯格，有好些房子形狀的暗影，還有圍墻，以及四座不同高度的城塔。但他見不到一點亮光，而更遙遠的——大約是更小的村莊——都能見到燈光閃爍。

他嘆了口氣，躺倒在粗糙的床墊上，遠處有狼嚎與夜鶯的鳴唱，身體困倦卻無法入睡。上方有齒輪嘰嘰嘎嘎轉動，近處還有流水潺潺作響。

世界末日，哼，他可真夠好運。在三十二歲的今日，他才剛剛時來轉運能踏入王宮，可馬上就世界末日了。

如果他仍能踏入王宮的話。

他的思緒被突然的樂聲打斷。那聲音如此清晰優美，極近真實，但他深知那是自己腦子裏的音符，他與此種天賦已經相處很久。

旋律奏響，他微笑著，感覺到身體松懈下來，思慮也跟著活躍起來。

眉棱塔在對他傾訴它的歌。

曲子輕巧地走來，起先是低沉的中提琴，風笛隨之從東部越過綠色平原。接著是鼓聲，還有輪子——漂輪？——開始旋轉，其後有克洛琴——不是拉而是彈奏——開始與長笛合奏。接著低沉的低音克洛琴，地下之泉噴湧出來，當然是隨著所有的旋律——一同流入運河，此後木簫歡愉地奏響，直至眉棱塔化作空氣、土壤、水與小船。

接著變奏四起，每種元素都有它自己的主題——低沉樂聲如同大地的慢拍孔雀舞，而後高昂的風笛變快，踏響了瘋狂而歡快的舞步，弦樂也跟著急速拉響幾近滑奏……

他眨了眨眼。蠟燭已經燃盡，室內漆黑一片。是什麽時候滅的？