第十章 三張王座（第2/4頁）

“要想幫我的忙，你這樣可不行啊，埃斯帕，”莉希婭說，“你得繼續努力。”

“見你的鬼去。”他喃喃道。有一瞬間他真想殺了她，就因為她那樣看待自己。這是他所能想到的最羞辱人的事。

至少暫時是。隨著歲月流逝，還有更多的可能性在等待著他，他也能想象得出。還有薇娜，仍舊年輕氣盛，能夠生兒育女，會翻過他的身子，換走剛剛被他弄臟的床單……

他用拐杖支撐著起身，然後把它丟得遠遠的。

“走吧。”他說。

山峽拓寬為一片地勢低緩、長滿蕨類的幽谷，陽光的溫暖也帶走了他骨頭裏的寒意。蜻蜓在水面和馬尾草叢的上方盤旋。當這兩位旅者接近時，蛇和烏龜便懶洋洋地抽身遁走。懸崖變成了斜坡，森林也綿延直下，很快，他們就將離開這片濕地，前往較為幹燥的地帶。

他也看到了更多人類的跡象。森林的某些地方留有梯田的痕跡，路邊還有好幾棟狩獵小屋。幾條支流匯入河水，帶來了排泄物的氣味。

他能感覺到沙恩林修女的話語埋藏在他胸中，冷冷地等待著。那個人會是誰呢？

與此同時，地勢將他們引向南方。

他們聽到狗吠，嗅到炊煙的氣息時，天色正逐漸變暗。很快，他們發現距離河流稍遠處的一座土丘上，有一片柵欄圍起的院子和一棟殘破的柏木大屋。

令埃斯帕寬慰的是，莉希婭移開了目光，朝上坡處走去，不久後，森林逐漸稀疏，變為牧場。盡管夕陽尚未完全被他們來時的那座高山遮蔽，星辰卻已現出身影。埃斯帕發覺自己不時回頭張望，有一次還發現了某個東西。他起先以為那是蝙蝠，可隨即醒悟自己錯判了距離：就算它真是蝙蝠，個頭也相當不小。

他突然覺得自己就像一只曠野上的兔子。

“呃。”莉希婭說。他發現她正看著那東西遁入陰影之中。

“知道那東西是什麽嗎？”

“不。但我覺得，我們今晚最好睡一覺。”

“回前頭那棟木屋去？”

“不。這兒是冬季牧場。附近肯定有人煙。”

在夜色完全降臨之前，她的話應驗了：他們找到了一棟修繕良好的茅草屋。屋裏甚至還存有少量柴火，一口鍋，一桶爬滿象鼻蟲的燕麥片以及一丁點肉幹。四處滋生的蛛網證明，這些東西從上個季度起就放在這兒了。

他們沒有生火，於是燕麥片都好端端地放在原地，不過那些肉幹實在令人難以抗拒——盡管這種行為算得上盜竊。

“血腥騎士。”埃斯帕說著，在一張草席上躺下，又拉過粗糙的毛毯，蓋住雙腿。

“對。”她說。

黑暗中根本看不見她。“你也可以順便說說那把魔法匕首是從哪弄來的。”

“很簡單，”她說，“我是在那座山裏的一個死人身上找到的。赫斯匹羅的人。”

“他們又是從哪弄來的？”

“在古地。”她說，“這種東西曾經有過很多。”

“你的同胞統治世界的時候。”

“我們被你們打敗的時候，”她回答，“咒文劍是人類打造的。維吉尼婭·戴爾發現了鑄造的方法。司臯斯羅羿可不會用這種武器。”

“為啥？”

“因為它們運用的是聖墮力。司臯斯羅羿可不願跟它們扯上任何關系。”

“為啥？”

她嘆了口氣，“你知道的，我們瑟夫萊從來不做記錄。不過我們活得夠久。你們的族人花了七十代人的時間來贏得自由。但我的母親出生於四百年前，而她的母親又比她早出生六百年。再倒推三個世代——”

“也就是司臯斯羅羿的時代了。”

“所以我們的記憶力比較強。但我們還是有很多不知道的。有些是我們的先祖故意隱瞞，有些則被歪曲了真相。所以你得明白，我告訴你的每一件事都未必是真相。”

“我是瑟夫萊養大的，你沒忘記吧？我對他們的謊話還是有點了解的。”

她聳聳肩。“要是沒有偽裝的天賦，我們族人也存活不了這麽久。假如我們的掩飾被揭穿——假如人類知道我們的真實身份——我們早就被殺光了。”

“唔，”埃斯帕幹巴巴地說，“我猜也是。”

“還是說回正題吧。我的祖先也曾用過聖墮力，但他們發現使用它需要付出代價。每次使用都會遺留毒素。久而久之，毒素就像河裏的死魚那樣越來越多，生命也會隨之消亡。等到萬物幾近滅絕，我的祖先才明白聖墮力引發的後果，於是發誓摒棄它的使用。”

“可人們不都說司臯斯羅羿是惡魔嗎？他們應該會很多奇怪的黠陰巫術才對。”

“司臯斯羅羿確實會魔法。他們找到了另一個力量之源，而且沒有聖墮的負面影響。不過那時候世界已經荒無人煙。他們找到了離開命運之地，前往‘另一個世界’的方法，帶來了植物，把世界重新染上綠色。他們還帶來了動物，不久之後，他們又帶來了你的同胞。”