第十章 三張王座

埃斯帕把匕首又舉高了些，舔了舔發幹的嘴唇。他剛才聽到了——或者以為自己聽到了——有東西在濃密的低地森林中穿行的聲音，可此刻他能分辨出的卻只有湍急的河水，還有低吹的風中枝葉的摩挲。

可隨即，聽到身後傳來布料摩擦樹木的微弱響聲，他飛快地轉過身。

他發現自己正對著咫尺之外莉希婭那雙紫羅蘭色的眼睛。

“見鬼。”他嘟噥一聲，倚著柳樹粗糙扭曲的樹皮，身體軟倒下去。

“我是走遠路下來的。”她解釋道。

“唔。”

她瞥了眼尤天怪的屍體。“你還活著。”她說。

“唔。”

“我活了很久，埃斯帕·懷特，也去過很多地方。可只有你，我的朋友，是獨一無二的，”她搖搖頭，“有沒有需要止血的傷口？骨頭沒斷吧？”

“我想沒有。”

“我剛才發現不遠處有個石洞。我們去那兒瞧瞧吧。”

他疲憊地點點頭。

她的手指戳到他腿上的肌肉時，他縮了縮身子。可說真的，這感覺幾乎可以用舒服來形容，就像長途跋涉之後的肌肉酸痛。

“很好，你這回沒摔斷骨頭。”她說。

“噢，猙獰怪肯定很中意我。”他說。

“如果他真的中意過什麽人的話，”她回答，“現在，讓我們把你的襯衫脫下來。”

他覺得自己連擡起胳膊的力氣都沒有了，可她還是幹凈利落地幫他脫了下來。他感到腰窩傳來一陣劇痛。

“你該洗澡了。”她說。

“瑟夫萊洗澡太頻繁，”他說，“這不算啥好習慣。”

“可我們的體味好聞。”她說。

事實上，她身上有汗味，還有皮革的氣息，確實好聞得很。

“呃，這兒快長壞疽了。”她說。

埃斯帕低下頭，只見肋骨間有道參差不齊，但不算太深的傷口。血液把獵裝粘在了傷口上，所以剛才他才會有那種感覺。

他深吸了幾口氣，盡量放松身體，而她用水清洗傷口，又從背包裏取了些油膏填了進去。

“你救了我的命。”她說著，語氣溫柔得出奇。

“唔。你也救過我一兩次。”

“你很重要，埃斯帕。你值得我去救。”

他不假思索地抓住了她的手。“你也一樣。”他說。

她驚愕的視線與他交匯，而他突然顫抖起來，在那個瞬間，他仿佛凝視著世界上最深邃的森林，比沙恩林更不容侵犯，也更難以逃脫。他感到筋疲力盡，又為此而喜悅，為自己終於回到了家園而喜悅。

他看著那條道路，足有十次心跳的時間，接著森林的大門開始合攏。她掙脫了他的手，他心裏明白，假如她剛才輕輕揉捏他的手指，他就會做出愚蠢的行為。

見鬼，他想。他像這樣成天想著女人是多久以前的事了？還同時想著兩個？他又不是十七歲的毛頭小子。

“我不覺得我們有那麽長的時間，”埃斯帕說，“尤天怪說是芬德派他來的。假如芬德正在上面帶領那群烏合之眾——”

“這麽說，他確實成為血腥騎士了。”

“對，無論這該死的詞是啥意思。”

“我會告訴你的，我保證。可現在我們得走了。而且腳步要放輕。”

“別讓我等太久。”他說。

“不會的。”

山谷逐漸變窄，最後他們再次踏上了山坡。就算拄著莉希婭替他新削的拐棍，埃斯帕的腿還是隱隱作痛，隨著下坡的路越來越陡，他的膝蓋也疼起來了。

在心裏，他總是以為過不了多久，他就會恢復到從前的狀況。可現在他沒那麽肯定了。他已經經歷了四十個冬季，在他這個年紀，一旦弄斷了哪個部位，長不長得好可就不一定了。

他們終於來到了一片斜坡上的淺灘，兩邊除了山崖之外別無他物。

“我們會弄濕衣服的。”莉希婭說。

他們下山時基本維持坐姿，鞋底則在尋找踏腳石。這條山脈之水早已浸染了冬意，還沒等這段路走完三分之一，埃斯帕的手腳就都麻木了。走到一半的時候，他的靴底突然打滑，河水隨即裹住了他，帶著他順流而下，直到重重撞上一根圓木為止。

這兒的天空變寬了。兩頭白尾的老鷹在高空翺翔。峽谷邊緣的樹梢俯視著他。

這兒還有生機，他心想。雖然有一大堆怪物。我為啥要回到一切都死透了的禦林去？為啥不留在這兒，戰鬥，死去，回歸大地？

等到有東西拍打著了他的臉，他才意識到自己的嘴裏和肺裏都是水。他的身體也反應過來，報以好一陣痛苦的咳嗽。

“起來，”莉希婭說，“你還沒死呢，埃斯帕·懷特。”

他們走完了剩下那段路，然後他花了好幾分鐘來解決自己肺裏的水。

“見鬼。”他虛弱地擠出一句話。