第六章

正當索菲亞大主教為朋友的安危而祈禱時，受益人本身卻正仰頭，看著遠處天際線上那座威武雄壯的卡奧斯都城大發感慨。

“嘿，果真是難以想象的壯觀哪。”

萊恩斯以前曾經到過帝都附近，但沒敢接近，所以雖說是第二次潛入帝國，但卻是頭一回看見卡奧斯的帝都。很自然的，象其他所有初次見到這座大陸名城的人一樣，萊恩斯也深深被它那傲然氣魄震懾住了。

“以前還以為咱們索菲亞的王都聖佛朗西斯城就是大陸第一宏偉都城了，想不到竟還有這種如山嶽般巍然的巨城……”

萊恩斯連聲感嘆道，後面的普立克連忙提醒：

“噓！小心，大人——可別亂說話！”

萊恩斯有些害臊的笑了笑：

“是，是……瞧我激動地都忘了——咱們現在是米蘭商人。”

在答應了那位米蘭公爵小姐的要求之後，莉蓮娜也幫了他們不少忙——比方說允許他們乘坐米蘭使者的專用船只從海路前往帝國，這是當前最快而且最安全的行動方法了。另一方面，莉蓮娜又幫他們弄到了米蘭商人的身份證明。普立克原來有科夫諾商人的證明文件，不過在卡奧斯這邊，科夫諾商人當然比不上米蘭商人吃得開。正是因為南十字軍的關系，帝國對於科夫諾人總是抱著幾分戒心的。而米蘭人，則是地地道道的盟國，雖然卡奧斯騎士們不大瞧得起米蘭人的唯利是圖，但也不會隨便懷疑他們。

此刻，他們正混在一大群行商中間，向著卡奧斯的帝都行去。這些人大部分都是卡奧斯本地商人，但也有一些是和他們一起乘坐那條使者船來的米蘭商人。當然，那些商人都是出了一大筆費用之後才得以上船。米蘭的使者未必經常前往卡奧斯，但那條使者船卻是經常出入於兩國的港口之間——專門載運那些出得起錢或是關系過硬的商人。這些人走海路以最快的速度在卡奧斯和米蘭兩地之間交易，獲利遠比一般辛辛苦苦走陸路的商隊豐厚。除了米蘭公爵阿爾伯特自己的商船隊外，其他人都不能與之相比。

為了不引人注目，普立克也裝模作樣地載運了一批香料和玻璃器皿——米蘭特產前往帝國，而萊恩斯卻沒帶任何貨物——因為他壓根兒沒使用商人的身份。雖說莉蓮娜也給他準備好了證明文件，但萊恩斯這副武人派頭再怎麽裝扮也瞞不過人，只得仍然扮作普立克的護衛。

他們在港口登陸時，大部分商人就已經把貨物脫手，直接坐原船返回米蘭了。在港口碼頭專門有一批本地商人充當外國客商的代理人，從米蘭人手中購得貨物後再轉手倒賣四方。他們試圖勸說普立克也這樣做。平心而論，這些人的建議不是沒有道理——對於一個不熟悉當地貿易渠道，沒有任何關系網的外國人來說，親自把貨物送到店鋪中未必比轉手倒賣給當地商人更賺錢。怎奈普立克心中另有打算，所以還是堅持前往帝都天舞之城交易。

卡奧斯的國民向來爽朗，就算是商人也並不奸狡——雖然普立克拒絕把貨物直接賣給他們，但他們還是同意帶普立克一起前往帝都。不過這也並非特殊待遇——因為除了普立克以外，還有其他幾位小本經營的米蘭客商也堅持這樣做的。

於是大家結伴而行，十幾天下來，相互之間也可以算是比較熟悉了。此刻，聽到萊恩斯咋咋呼呼的驚嘆聲，走在前面帶隊的一位行商便回頭笑道：

“是啊，我們的天舞之城被稱為阿倫西亞大陸上第一雄壯之城，當然是有理由的。”

他其實並沒有聽清楚萊恩斯的贊嘆，但以前所有初次見到帝都雄姿的客人都會發出這種贊美聲，所以猜不用猜，也知道萊恩斯是為什麽而感嘆——隨口回答，果然絲絲入扣。

但普立克卻被嚇壞了，他不知道這家夥聽到些什麽，連忙敷衍：

“當之無愧……果然是當之無愧。我們以前也曾經見過索菲亞的國都聖佛朗西斯城，也算是大陸上數一數二的威嚴雄壯了——與這裏卻根本不能比啊！”

那名帶隊人大笑：

“聖佛朗西斯怎麽能與天舞相比！”

對於卡奧斯人來說，帝都天舞之城是他們永遠的驕傲，而旁人誇贊帝都之雄壯威嚴的言辭，自然也是最能令他們高興的妙語了。

一下子，普立克和那些帝國商人之間親近了許多。接下來的行程中他們一直在大聲談笑。普立克原本就是商人管家出身，他若想刻意討好誰，那還不是駕輕就熟？沒過多久，普立克就和那些卡奧斯人混得很熟了。

而萊恩斯卻在一旁悄悄撇嘴——他出身於大貴族家庭，又自小受正統的騎士教育，雖說在新科夫諾城待了不少時間，不象大多數傳統騎士貴族那樣對商人階層抱有極端的蔑視，但也不屑和一群商人稱兄道弟。幸好那些行商也同樣瞧不起他——就武人而言，萊恩斯的身材並不特別高大。為了不引人注意他又故意穿了非常破舊的外套皮甲，看上去也就象個隨便混飯吃的保鏢打手之流，自然就沒人對他感興趣。