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麥克斯決定晚飯之前騎車出去轉一圈。他本打算跟媽媽說一聲的，但後來沒有說，算了吧。她還和葛瑞打得火熱呢。這時候，葛瑞正窩在沙發上，喝著紅酒，看著音樂劇。每天晚上都有不同的音樂劇。

晚上很冷，麥克斯沖出屋去，沿著機動車道把車騎得飛快。他必須得想些問題，只有騎車和造房子的時候，麥克斯才能思考。他喜歡騎車，喜歡思考時熱血沸騰、直沖腦門的感覺。

一開始麥克斯是單脫手，接著又是雙脫手，然後把頭側向一邊，瞥一眼天空，星星都已經出來了。他輕輕地對自己吹著口哨，接著聲音越來越大，後來又開始哼曲子了，最後幹脆大聲唱了出來。晚上很安靜，他想用自己的聲音劃破黑夜。

“哎，你給我閉嘴。”有個聲音說道。

他聽得出這個聲音，是貝克曼先生。麥克斯剛巧路過他那兒，貝克曼先生還有條狗，叫阿喀琉斯。

麥克斯在原地轉著圈。

“你給我閉嘴，老骨頭。”他說。

貝克曼先生哈哈大笑。他年紀很大了，可能有八十或者一百歲了，就住在馬路的那頭。平時這個老頭喜歡散步，每次都可以慢慢悠悠地走上幾個小時，在街道、小徑和樹林之間穿來穿去。散步的時候他身邊總是有阿喀琉斯相伴。這條狗很大，體型和麥克斯差不多，還老是帶著貴族的紋章。這條狗養得真好，跟字典上畫的德國牧羊犬一模一樣。它跟麥克斯很熟，現在已經躺在他身邊，還讓麥克斯來抓它的肚子。

麥克斯把車丟在一邊，幫阿喀琉斯撓起了癢癢。

“麥克西米利安[3]，”貝克曼先生說，“怎麽會是你？”

“好吧，我想，”麥克斯回答道，“我又有麻煩了。”

“哦，是嗎？這次你幹了什麽？”

貝克曼先生的眼睛炯炯有神，令人敬畏。兩條濃眉彎彎的，讓人感覺不太安分，好像他隨時都在醞釀一個既偉大又卑鄙的計劃。

麥克斯把水漫克萊爾房間的事告訴了他。

“你用什麽弄的？”貝克曼先生問，“水桶？”

麥克斯點了點頭。

“對，如果是我，我也會用水桶的。”

這就是為什麽麥克斯會喜歡貝克曼先生：他們倆是棋逢對手將遇良才。童年的回憶貝克曼先生好像不曾忘記，雖然已經當了七八十年的大人，但他還是可以清楚地知道自己喜歡什麽，討厭什麽，害怕什麽，渴望什麽。

麥克斯和貝克曼先生站了好一會兒。晚上很安靜，他倆呼吸的聲音聽上去很響，而且因為天冷，每次呼吸都會有霧氣。

貝克曼先生的家麥克斯已經來過好幾次了。每次來他都非常留心，總是被貝克曼先生收藏的那些稀奇古怪的老玩具和招貼畫所吸引。貝克曼先生有一張電影《金剛》的海報，他還收集了各種電影主角的紀念品和模型，還有一些精致的鐵皮玩具都陳列在玻璃櫃裏，包括米老鼠和小尼莫[4]。屋子裏還有很多大部頭的書，裏面全是圖畫；整個屋子總是充滿了音樂，是那種用弦樂器演奏的古典樂，音色非常明快。

上次麥克斯來的時候，貝克曼先生正在跟一個新搬來的鄰居打電話。他們在電話裏發生了爭執，對話特別有意思。很顯然，這個鄰居不喜歡貝克曼家後院的破倉庫。麥克斯倒是常到那裏去玩，還在那裏放了彈弓和M-80火藥[5]。電話裏的那個人覺得破倉庫很不順眼，而且還提出要幫貝克曼把倉庫拆了。貝克曼先生很不喜歡這個餿主意。“如果你再打來說這事兒，”他在電話裏吼道，“我就雇個起重機，把那個倉庫吊起來搬到你們家房頂，然後直接丟在你腦袋上。”

麥克斯笑了，他知道那個鄰居以後肯定不會來投訴了。這之後，麥克斯和貝克曼先生吃了冰淇淋三明治。

“你有麻煩了。那又怎麽樣呢？”貝克曼先生說道，麥克斯能看見他嘴裏的呼吸，就好像把自己罩了起來，“男孩子本來就應該惹麻煩。看看你，你就是為惹麻煩而生的。”

麥克斯微微一笑：“對呀，但是葛瑞說……”

“什麽？”貝克曼先生打斷了他的話，“葛瑞又是誰？”

麥克斯對他解釋了葛瑞是誰，或者說他所認為的那個葛瑞是誰。貝克曼先生不屑地搖了搖頭。

“嗯，我已經覺得不喜歡他了。他怎麽會叫葛瑞這種名字？聽上去就像是個賣藝的。他是嗎？”

麥克斯哈哈大笑。

“葛瑞·施瑪瑞，”貝克曼先生說，“你要我派阿喀琉斯去偷襲他嗎？它可以一口把葛瑞·施瑪瑞給吞了。”

麥克斯覺得這主意不錯，但還是搖了搖頭：“不，就這樣吧。”

他倆站在夜色之中，遠處不知是狗還是狼嚎了一聲。貝克曼先生擡頭看了看天穹中寬廣的銀河。