第九章 間諜（第3/7頁）

精靈的聲音變得更加無力，受傷的人呻吟了一聲。法德爾・科拉姆向前傾著身子，輕輕把床單向後拉了拉，雅各布的肩頭上，一枝羽箭的箭尾向外突著，箭杆和箭頭深深地紮進了這個可憐的人的胸膛，只有大約六英寸還露在皮膚外面。萊拉覺得一陣眩暈。

外面碼頭上傳來一陣腳步聲和說話聲。

法德爾・科拉姆坐直身子，說道：“雅各布，醫生來了。現在我們走了，等你感覺好些的時候我們再長談。”

往外走的時候，他擁抱了一下那個女人的肩膀。在碼頭上，萊拉緊緊地靠著他，那裏已經聚了一群人，交頭接耳，用手指指點點。法德爾・科拉姆命令彼得・霍克馬上去報告約翰・法阿，然後說：

“萊拉，等我們一知道雅各布是否能挺過來，我們就要再討論一下真理儀的事情。孩子，你現在到別的地方去幹別的吧，我們會派人去叫你的。”

萊拉一個人漫無目的地走開，來到長滿了蘆葦的岸邊，坐下來，往水裏扔著泥巴。有一點她很清楚：雖然能讀懂真理儀，卻並沒讓她感到高興或驕傲――她感到害怕。不管是什麽力量使那個指針擺動、停止，總之，它像一個富有智慧的生命一樣能夠做出預測。

“我猜這是個鬼魂，”萊拉說。有那麽一陣，她很想把這個小東西扔到沼澤地裏去。

“要是有鬼魂，我就會看見的，”潘特萊蒙說，“就像戈德斯托修道院的那些老鬼似的，雖然你看不見，可我能看見。”

“鬼魂並不是只有一種，”萊拉指責道，“你不可能全都看得見。不管怎麽說，那些沒有腦袋的老院士又怎麽解釋呢？你要記住，是我看見的。”

“那只不過是黑夜裏的黑影而已。”

“不是黑影，是真正的鬼魂，你是知道的。不管是什麽樣的鬼魂在移動這個指針，肯定不是那種鬼魂。”

“可能不是什麽鬼魂，”潘特萊蒙固執地說。

“哦，那還會是什麽呢？”

“也許是……也許是基本粒子。”

萊拉輕蔑地笑了笑。

“就是有可能！”他堅持道，“你還記得加布裏埃爾學院的那個‘光子風車’嗎？對，就是那個。”

加布裏埃爾學院有一個非常神聖的東西，被存放在教堂裏面高高的祭壇上，上面蓋著（萊拉想）一塊黑色的天鵝絨布，跟包著真理儀的那塊布一樣。有一次，她陪喬丹學院的圖書館長去參加彌撒，見過那個東西。在祈禱達到高潮的時候，代理主教就會掀起那塊布。昏暗之中露出一個玻璃圓穹，裏面的東西因為距離太遠而看不清楚。接著，他拉一下拴在百葉窗上的一根細繩，讓一縷陽光照進來，徑直落在那個圓穹上。這時候，裏面的那個東西就變得清晰起來：是一個像風向標似的小東西，上面有四個葉片，一面是黑的，一面是白的。光線一落到上面，這個東西就開始轉起來。代理主教說，這闡明了一個道德問題，然後便接著解釋這個道德問題是怎麽回事。五分鐘後，萊拉便把這個道德問題忘了個一幹二凈，但卻沒忘記在飛舞著塵埃的光線中旋轉的那幾個小葉片。在他們回家往喬丹學院走的時候，圖書館長說，不管它們意味著什麽，總之它們很快活，而這一切都是因為光子的力量。

這麽說來，也許潘特萊蒙說得對。要是基本粒子能轉動光子風車，毫無疑問移動輕輕的指針也不在話下。然而，這還是讓她感到心煩。

“萊拉！萊拉！”

是托尼・科斯塔。他在碼頭上沖著她招著手。

“到這兒來，”他喊道，“你去會議大廳，去見約翰・法阿。丫頭，跑步去，有急事。”

趕到那裏之後，萊拉發現約翰・法阿和法德爾・科拉姆以及其他幾個頭領都在，他們看上去面帶憂愁。

約翰・法阿開口道：

“萊拉，法德爾・科拉姆把你對那個儀器的理解告訴了我，孩子。我很難過地告訴你，可憐的雅各布剛剛死了。我想，我們還是要帶著你去――盡管這不合我的心意。這件事讓我心裏很不踏實，但看來沒有別的辦法了。把雅各布按風俗習慣埋葬之後，我們就馬上出發。萊拉，你要聽明白我的話：你也去，但這次可不是什麽快樂或慶祝，我們大家要面對的是麻煩和危險。”

“我讓法德爾・科拉姆保護你。別給他惹麻煩，也不要給他引來危險，否則你就會領教我的脾氣。現在，快去告訴瑪・科斯塔，做好出發準備。”

隨後的兩個星期比萊拉這一生中的任何時候都要忙。雖然忙，但時間過得並不快，因為充滿了令人厭煩的漫長的等待，要躲藏在到處都是虱子的潮濕的儲藏室裏，注視著從窗外滑過的被雨水浸透了的陰霾的秋色，接著便是再次藏起來，睡在發動機附近，被汽油味熏著，醒來的時候頭痛欲裂。最糟糕的是一次也沒被允許露面，不能沿著岸邊奔跑，不能爬到甲板上，到了船閘附近不能拖船，也不能去接從船閘上拋下來的纜繩。