第七章 約翰・法阿（第4/8頁）

這時，一個女人――萊拉剛才並沒有注意到她――從陰影裏走出來，端著一托盤玻璃杯，放在約翰・法阿旁邊，兩膝一彎，然後退了出去。約翰・法阿從一個石頭罐子裏給自己和法德爾・科拉姆倒了幾小杯詹尼弗酒，又給萊拉倒了一杯葡萄酒。

“這就是說，”約翰・法阿說道，“萊拉，你是逃出來的。”

“是的。”

“你要躲開的那位女士是誰？”

“她叫庫爾特夫人。我原來以為她很好，可後來發現她也是一個饕餮。我聽人說過饕餮是怎麽回事，他們叫總祭祀委員會，她是負責的，而且完全是依照她的主意建立的。他們都在搞一個什麽計劃，我不知道是什麽內容，只知道他們要讓我幫庫爾特夫人弄更多的小孩。可是他們從來不知道……”

“不知道什麽？”

“嗯……首先，他們從來就不知道被他們拐走的小孩中有我認識的人，有我的朋友、喬丹學院廚房的學徒羅傑、比利・科斯塔、還有牛津室內市場上的一個小女孩兒。另外，還有另外一件事……我叔叔，對，阿斯裏爾勛爵――我聽他們說到過他到北方探險的事兒，我想他跟饕餮一點兒關系也沒有。因為，我偷看過喬丹學院院長和院士，是的，我藏在休息室裏――那兒除了他們之外誰都不能進去，我聽到阿斯裏爾勛爵給他們講他去北方探險的事兒、他看見的塵埃，他把斯坦尼斯勞斯・格魯曼的人頭帶了回來，韃靼人還在上面鉆了個洞。現在，饕餮把他關在一個地方，由披甲熊看著。我想把他救出來。”

她坐在那兒，看上去勇猛、頑強，高高的帶雕刻的椅背襯得她非常小巧。兩位老人禁不住微笑起來。法德爾・科拉姆的微笑來得遲緩，豐富、復雜的表情顫抖著在臉上掠過，如同三月多風日子裏的陽光在追逐著陰影，約翰・法阿則笑得緩慢、熱情、樸素而又和藹可親。

“你最好把你那天晚上聽到的你叔叔的話告訴我們，”約翰・法阿說，“注意不要有任何遺漏，原原本本地告訴我們。”

萊拉照辦了，比跟科斯塔一家人說得慢了一些，但也更準確。她害怕約翰・法阿，最讓她害怕的是他的和藹。她講完後，法德爾・科拉姆第一次開口說話了。他的聲音飽滿、悅耳，如同他色彩豐富的精靈的皮毛，他的聲音裏透著不同的樂音。

“這個塵埃，”他說，“他們有沒有叫它別的什麽名字，萊拉？”

“沒有，只是叫塵埃。庫爾特夫人給我講了這是什麽東西，是基本粒子，但她最多也就這麽稱呼過它。”

“他們認為如果在孩子們身上做點兒什麽，他們就能更多地了解塵埃？”

“是的，但是我不知道他們能了解什麽。只是我叔叔……有一點我忘了告訴你們。他給他們放幻燈的時候，他還有另外一張幻燈片，叫什麽……光。”

“什麽？”約翰・法阿問。

“極光，”法德爾・科拉姆說，“是不是，萊拉？”

“對，就是極光。極光裏面有一個像城市的東西，有塔、教堂、圓頂什麽的，有點兒像牛津，至少我是這麽覺著的。阿斯裏爾叔叔――我覺得他對這個更感興趣，可是院長和別的學者跟庫爾特夫人、博雷爾勛爵他們一樣，對塵埃更感興趣。”

“哦，原來是這樣，”法德爾・科拉姆說，“真有意思。”

“萊拉，”約翰・法阿說，“現在，我要告訴你一些事情。法德爾・科拉姆也在這裏，他很有智慧，是預言家。他一直在關注著有關塵埃、饕餮、阿斯裏爾勛爵和別的所有的事情，他也一直在關注著你。每次科斯塔一家或別的家庭去牛津的時候，他們總會帶回來一些消息――是關於你的，孩子。這個你知道嗎？”

萊拉搖了搖頭。她開始感到害怕了，潘特萊蒙低吼了一聲，可聲音太低，誰都沒有聽見，但她放在他毛裏面的手指卻能感覺得到。

“哦，是的，”約翰・法阿說，“你幹的所有的事都傳到法德爾。科拉姆這兒了。”

萊拉控制不住了。

“我們並沒有把它弄壞！真的！只是弄了點兒泥巴！我們也沒去遠的地方――”

“你說什麽，孩子？”約翰・法阿問。

法德爾・科拉姆大笑起來，笑得身子都不再顫抖了，笑得臉上熠熠放光，顯得非常年輕。

但萊拉沒有笑。她嘴唇顫抖著說：“就算我們找到塞子，我們永遠也不會把它拔出來！那次只是鬧著玩兒，我們不會真的把船弄沉的，永遠不會！”

約翰・法阿也開始大笑起來，一只大手在桌子上使勁一拍，震得玻璃杯嗡嗡直響，寬闊的肩膀顫動著，笑得他直擦眼淚。萊拉從未見過這樣的情景，也從沒聽過這樣的狂笑――聽起來像是一座大山在笑。