第三十一章 權威者的末日（第3/6頁）

懸崖厲鬼們聽到了萊拉沮喪的驚呼，扁平的頭啪地一聲立即轉過來。

威爾跳上前去把刀子刺向最近的一個懸崖厲鬼，他感覺肩上被輕輕地一踢，泰利斯跳下他的肩頭，落在最大的懸崖厲鬼的臉頰上，抓住她的頭發，在她能夠把他摔下來之前狠狠地踢她的下頜。那個家夥嚎叫著摔進泥濘裏，另一個家夥不知所措愚蠢地看著他的斷臂，然後驚恐地看看自己的腳踝，他被砍掉的手在落下來時抓住了他的腳踝。一秒鐘之後，那把刀子刺進了他的胸口：威爾感覺刀把隨著那顆快死的心跳了三四下，他在懸崖厲鬼倒下時把刀子拔了出來，以免把它擰斷了。

他聽見其他懸崖厲鬼一邊逃跑一邊恨恨地大喊大叫，他知道萊拉安然無恙地在他身邊，但是他撲倒在泥濘中，腦海中只有一件事情。

“泰利斯！泰利斯！”他喊道，避開那咬人的牙齒，把最大的那個懸崖厲鬼的頭拖到一邊。泰利斯死了，他的靴刺深深地插在她的脖子裏。那個家夥還在踢打和撕咬，所以他切下她的頭，把它滾開，這才把死去的加利弗斯平人從像皮革一樣堅韌的脖子裏提出來。

“威爾，”萊拉在他身後說，“威爾，看這個……”她在盯著水晶轎子裏面，它沒有破，盡管水晶弄臟了，上面沾著泥巴和懸崖厲鬼們嘴上的血跡，它歪歪斜斜地斜躺在巖石間，在裏面――

“噢，威爾，他還活著！但是――可憐的東西……”

威爾看見她的手按在水晶上，試圖伸到天使身上安慰他，因為他是那麽老。他嚇壞了，像嬰兒一樣哭泣，躲進最下面的角落裏。

“他一定是太老了――我從來沒見過任何人這麽痛苦過――噢，威爾，我們不能把他弄出來嗎？”

威爾一刀就把水晶切穿，把手伸進去扶天使出來。又老又無能為力，這位年邁的長者只會恐懼、痛苦和悲傷地哭泣和咕噥。他朝後躲閃著又一個可能的威脅。

“沒什麽，”威爾說，“我們至少可以幫助你躲起來。來吧，我們不會傷害你的。”

一雙顫巍巍的手抓住了他的手，虛弱地抓住。老者一個勁發出的呻吟般的嗚咽，牙齒打顫，用空閑著的那只手不自主地拽著自己，但是當萊拉也伸手進去幫助他出來時，他試圖微笑和鞠躬，深陷在皺紋裏的昏花老眼帶著無辜的驚奇對她眨巴著。

他們倆一道把那個老朽從他的水晶牢籠裏扶出來，那並不難，因為他輕得像紙一樣，而且會跟他們去任何地方，因為他沒有自己的意志，像花兒對太陽一樣，對簡單的仁慈作出反應。但是在戶外沒有什麽能阻擋風兒摧毀他使他們沮喪的是，他的身形開始松散和融化，只一會兒以後，他就完全消失了。留給他們的最後印象是那雙眼睛，驚奇地眨巴著，還有一聲最為深邃和疲倦的釋懷的嘆息。

然後，他無影無蹤了：成了一個消失在謎中的謎，一切發生在不到一分鐘之內，威爾立即又轉回身去照料泰利斯。他拾起那個小小的屍體，把他捧在掌心，感覺自己的淚水在奔湧而下。

但是萊拉在說著一件緊急的事情。

“威爾――我們得走了――我們得走――夫人聽到那些馬過來了――”

一只靛藍色的鷹從靛藍色的天空中低低地俯沖下來，萊拉叫喊著躲閃但是薩爾馬奇亞使盡全力叫道，“不，萊拉！不要！站高，伸出你的拳頭！”

於是，萊拉伸出手來，用另一只胳臂托住伸出去的胳臂，藍鷹轉了一圈轉身，再次俯沖，用鋒利的爪子抓住她的指關節。

在鷹的背上坐著一位灰頭發的夫人，她眼睛明亮，先看了看萊拉，然後看著緊緊抓住她的衣領的薩爾馬奇亞。

“夫人……”薩爾馬奇亞虛弱地說，“我們已經做了……”

“你們已經做了你們所需要的一切，現在我們來了。”奧克森謝爾夫人說著，抖了抖韁繩。

鷹立即尖叫了三聲，聲音大得使萊拉的頭嗡嗡作響。作為回應，空中先飛出一只，然後是兩只、三只和更多，然後是成千上萬只閃亮的馱著戰士的蜻蜒，全都飛得極快，仿佛會相互碰撞在一起似的，但是昆蟲們的反應和他們的騎手的技巧是如此精確，以至於仿佛在孩子們的上方和周圍迅速和無聲地編織著色彩鮮亮的掛毯。

“萊拉，”鷹上的夫人說，“還有威爾：現在跟我們走，我們將把你們帶到你們的精靈那兒去。”

當鷹張開翅膀，從她的一只手裏飛離時，萊拉感覺薩爾馬奇亞小小的分量掉進了另一只手裏，她立刻明白只是夫人那來自意念的力量支撐她活了這麽久，她緊緊地捧著她的身體與威爾一道在層層的蜻蜓下面奔跑，跌跌絆絆摔倒不止一次，但是她一直把夫人溫柔地貼在胸前。