第八章 伏特加

我曾經是一片陌生土地上的陌生人。

——《出埃及記》

在巴魯克死的那一刻，巴爾塞莫斯已經感覺到了。他大叫一聲沖入凍原址上的夜空，扇動著翅膀，在雲層裏訴說著苦痛；過了好一會兒才控制住自己回到威爾身邊。威爾完全醒著，手裏握著刀，凝視著潮濕又寒冷的皮黑的夜空。他們已回到萊拉的世界。

“怎麽啦？”當天使全身顫抖地出現在他身邊時，威爾問道，“有危險嗎？躲到我後面來吧——”

“巴魯克死了，”巴爾塞莫斯叫道，“我親愛的巴魯克死了——”

“什麽時候？在哪兒？”

但是，巴爾塞莫斯說不出，他只知道他的心有一半已經死了。他鎮定不下來：他又飛起來，叫著，喊著，呼喚著，在空中疾飛，仿佛像在片片雲層中找到巴魯克;然後愧疚感又攫取了他，他飛下來崔出威爾躲起來別出聲，答應任勞任怨地照顧他；緊接著痛苦又徹底地占據了他，他想起巴魯克的每一個充滿仁愛和勇氣的壯舉，簡直數不勝數，他一件也沒有忘懷；他哀號如此寬厚的性情不應該被毀滅；他再一次沖入天空，撲向各個方向，冒失、瘋狂、傷痕累累，詛咒空氣、雲彩和星辰。

最後，威爾說：“巴爾塞莫斯，到這兒來。”

天使茫然的應從他的要求，來到他身邊。在凍原寒冷刺骨的夜晚，小男孩在披風中瑟瑟發抖地說：“現在你必須想辦法安靜下來，你知道那邊有威脅聽到任何一點聲音，他們就會襲擊你。如果你在我身邊，我可以用刀保護你，但是如果他們在那上邊襲擊你，我就無法幫你。如果你也死了，我也就完蛋了。巴爾塞莫斯，我需要你幫我去找萊拉，請不要忘了這個。巴魯克很堅強——你也得堅強。為了我，像他一樣吧。”

起初，巴爾塞莫斯一言不發，但是他接著說：“是的，是的，我當然必須這樣。現在睡吧，威爾，我來站崗，我不會讓你失望的。”

威爾信任他；他也只能信任他。不一會他又睡著了。

他醒來時，全身被露水浸得濕透，寒氣滲入骨髓，天是站在身旁。太陽剛剛升起，蘆葦和沼澤裏植物全都鍍上了金光。

威爾還沒起身，巴爾塞莫斯就說：“我已經決定我該幹什麽。為了巴魯克，我將日日夜夜陪伴你，而且我會高高興興、心甘情願。我將引你去見萊拉，如果我能做到的話，然後我將領你們倆去見阿斯裏爾勛爵。我已經活了幾萬年，除非有人殺我，否則我將還要再活幾萬年，但是我從來沒遇見過一個像巴魯克這樣使我如此誠心向善、熱心向好的人。我失敗過很多次，但每次他的德性總會拯救我。現在他不在了，我得獨自努力。也許我時不時會失敗，但我將一如既往地努力。”

“那樣的話，巴魯克會為你感到驕傲的。”威爾打著寒顫說。

“現在我可以飛到前面去看看我們所處的方位嗎？”

“可以，”威爾說，“飛得高高的，告訴我前面是什麽地形，在這沼澤地裏一輩子也走不出去。”

巴爾塞莫斯飛到空中，他沒告訴威爾他所擔心的一切，因為他盡力不讓他擔心，但是他知道他們僥幸逃過的那個天使——總督大人梅塔特龍，會把威爾的臉深深印在腦海中；不僅他的臉，還有天使們能看到的有關他的一切，包括威爾自己都沒意識到的地方，比如他的性情——萊拉稱之為他的精靈。

現在威爾面臨來自梅塔特龍的極大危險，到時候巴爾塞莫斯不得不告訴他，但決不是現在。這太難了。

威爾覺得與其收集燃料來生火取暖，還不如走路熱身的更快，於是他把帆布背包往肩上一甩，用披風把所有的東西包住，便朝南方進發了。前面是一條泥濘不堪的小路，車轍道道，坑坑窪窪，看來這路還經常有人走，但是四周平坦的地平線理得如此之遠，他根本感覺不到自己在前進。

過了一段時間，當光線明亮一些時，巴爾塞莫斯的聲音在身邊響起。 “往前八月在走半天的路程，有一條大河，和一個城鎮，鎮上有一個駁船的碼頭，我飛到夠高的地方，看到那條河筆直地南北延伸到很遠的地方，如果能坐船的話，你就能快多了。”

“很好，”威爾興奮地說，“這條路通往那個鎮嗎？

他先穿過一個村莊，那邊有著教堂，農場和果園，然後就直達鎮上了。” “不知道他們講什麽語言，希望他們不要因為我不會將他們的語言而把我關起來。”

“作為你的精靈，”巴爾塞莫斯說，“我會為你翻譯的。我學會了很多人類的語言，我肯定能田東這個國家所講的語言。”

威爾繼續往前走，這樣的跋涉枯燥而機械，但至少他在動，至少每走一步都更接近萊拉。