第三章（第7/19頁）

“另一位是誰？”

“波默羅葡萄園的人。我們剛才喝的‘傷痛海岸’就出自那裏。”

維蒙蒂諾葡萄園的負責人馬拉泰斯塔揮了揮手臂，匆忙走到他們面前。他領來的人有一頭茂密的黑發，留著黑色的八字胡，外表比起正派公民更像是法外之徒。

“請允許我介紹，先生們，”馬拉泰斯塔說，“這位是阿爾喀德斯·費耶拉布拉，波默羅葡萄園的負責人。”

“請坐。”

“稍等一下。獵魔人先生，說到我們地窖裏的怪物……既然您坐在這兒，我猜那怪物已經死了，對嗎？”

“死透了。”

“說好的酬金，”馬拉泰斯塔向他保證說，“會在今天稍後匯到您的戶頭。非常感謝您，獵魔人先生。沒有幾座大型酒莊的地窖有這麽大、這麽深、這麽寬敞，而且面朝北方，不算太幹燥也不算太潮濕——非常適合儲存葡萄酒。不能用的話就太可惜了。您也看到出現怪物的那部分地窖了吧？鬼知道它是從哪兒爬出來的……也許根本就是從地獄來的……”說著，他往地上啐了一口。

“火山凝灰巖洞穴往往是各種怪物的棲息地。”列那得意洋洋地做著說明。他和獵魔人同行超過一個月，而且善於聆聽和學習。“沒錯，只要有凝灰巖洞穴的地方，都能找到怪物。”

“也許是跟凝灰巖有關吧。”馬拉泰斯塔眯起眼睛看著他，“我聽人說過，我們的地窖跟通往公國中心的地底洞穴相連。類似的洞穴在公國還有很多……”

“用不著去別處找。”留著八字胡的波默羅葡萄園管家說道，“我們地窖下面就有綿延好幾裏的通道，沒人知道它們通往何處。前去探險的人全都一去不回。還有人看到可怕的怪物。所以我想請求……”

“我能猜到你想請求什麽。”獵魔人說，“我接受。我會去察看你的地窖。收取的費用取決於遇到的怪物。”

“您不會後悔的。”留著八字胡的男人說，“呃，呃……還有一件事……”

“說吧。我聽著呢。”

“在夜晚出沒、折磨男人的魅魔……就是開明的公爵夫人大人命令你殺死的那個……我認為沒必要殺了她。說實話，她沒打擾過任何人……呃，有時我們喝醉了還會去找她……跟她找點兒樂子……”

“但僅限成年人。”馬拉泰斯塔迅速補充道。

“我正想這麽說呢，好鄰居。就像我說的，那個魅魔沒傷害任何人。最近她好像被獵魔人先生您嚇著了。所以幹嗎要追捕她呢？說到底，您也不需要那筆賞錢。但如果您覺得受到了冒犯……”

“你可以為我在錫安凡尼利銀行的戶頭提供資助。”傑洛特板著臉說，“那是獵魔人的養老基金。”

“我會的。”

“那個魅魔的金發腦袋不會跟身體分家的。”

“那就再會了。”兩位葡萄園管理人站起身，“我們就不打擾你們了。今天是節日。是傳統。而在陶森特，傳統是……”

“我知道，”傑洛特說，“傳統是神聖的。”

*******

鄰桌那群人正在為全新的占蔔方式大呼小叫：那種占蔔會用到一塊餡餅面團和一根魚骨頭。酒館老板和女招待們端著酒杯匆忙奔走，自己還不忘喝上幾口。

“那位著名的魅魔，”列那往自己的盤子裏又舀了些卷心菜，“是你來陶森特後接下的第一份獵魔人合約。之後的一切都發展得那麽快，而你的主顧多到趕都趕不完。說來有趣，我不記得是哪家酒莊先來委托你的了……”

“你當時不在場。那件事發生在公爵夫人和我會面的第二天。那次會面沒邀請你。”

“這也難怪。畢竟是私人會面。”

“私人？哈。”傑洛特不禁失笑，“出席的差不多有二十人。還不算像雕像一樣站立的士兵、男仆、侍童，外加一個無趣的小醜。那二十人裏包括勒·果夫，很像甜點師的宮廷總管。也包括幾位被金鏈子壓彎腰的貴族。以及幾位身穿黑衣的親信，看起來像是議員，也可能是法官。還包括我在凱德·米克維德森林遇見的公牛頭紋章的男爵。當然了，還有芙琳吉拉，她顯然和你們的公爵夫人很親近。然後就是我們一行人，包括身穿男裝的米爾瓦。哦，我的表述不夠準確。我們這邊的人裏不包括丹德裏恩。丹德裏恩，或者朱利安子爵，當時正閑坐在安娜葉塔公爵夫人旁邊的椅子裏，像孔雀一樣神氣活現。他可是公爵夫人身邊的紅人。只有安娜葉塔、芙琳吉拉和丹德裏恩坐著，其他人都沒有坐下的資格。但光是不必跪拜，我就很高興了。公爵夫人聽我講述時非常專心，但幸好她只在那期間被嚇了幾跳而已。等我簡短地復述過我同女賢者的對話，她緊張地絞起手指，動作既真誠又誇張。或許聽起來很矛盾，但相信我，列那，事實就是如此。”