第一章（第3/4頁）

“澄清一下，”她用一只腳擦去另一只腳上的沙子，“我不是仙子，也不是精靈。我是個女術士，只是……有點不太尋常。呃，也不算不尋常。”

“我很抱歉。真的。”

“你抱歉什麽？”

“他們說……”他漲紅了臉，結結巴巴地說，“他們說，仙子在碰巧遇見年輕男人時，會把他們帶去精靈國度，然後……在森林的灌木下，以苔蘚為床，向他們展示……”

“我懂了。”她瞥了他一眼，咬了一大口香腸。“說到精靈國度，”她一邊吞咽一邊說，“我前不久才從那兒逃出來，所以並不急著回去。至於以苔蘚為床……說真的，加拉哈德，我不是你想象的那種人。但你對我有興趣，讓我很是感激。”

“女士！我無意冒犯……”

“不用道歉。”

“都是因為您太美麗。”

“再次感激。但這什麽也改變不了。”

他們沉默了一會兒。天很熱，正午的太陽烤得石頭暖洋洋的。一陣微風吹皺了湖面。

“那麽……”加拉哈德突然用古怪的興奮語氣開口道，“那麽，尖端染血之矛是什麽意思？國王為何會被刺傷大腿，疼痛難忍？帶著銀制聖杯的白衣女士又是……”

“等等，等等，”她打斷了他，“你沒事吧？”

“我只是想問問看。”

“我聽不懂你的問題。那是什麽暗語嗎？用來識別新門徒的暗號？替我說明一下吧。”

“我沒法說得更詳細了。”

“那你幹嗎要問？”

“因為……”他吞吞吐吐地說，“因為……我有一位同袍在有機會時沒能問出口。也許是一時詞窮，也許是羞於啟齒……反正他沒能開口，所以才導致了後來的不幸。所以我能問的時候就會問。以防萬一。”

*******

“這個世界有巫師嗎？你知道的，就是能使用魔法的家夥。法師。先知。”

“梅林就是。還有莫甘娜。但莫甘娜很邪惡。”

“梅林呢？”

“正邪參半吧。”

“你知道去哪兒找他嗎？”

“當然！他在卡米洛特，亞瑟王的宮廷。我正要去那兒。”

“離這兒遠嗎？”

“從這裏去波伊斯，到哈芬河邊，然後順流而上，一直到格萊文和沙柏納海。那裏就在夏之王國的平原附近。騎馬的話，大概要十天左右。”

“太遠了。”

“您也可以，”他結結巴巴地說，“穿過庫姆·普卡山谷，這樣就能縮短路程。但那是座魔法山谷。它很可怕。那裏住著‘Y Dynan Bach Têgdwell’，邪惡的矮人……”

“你那把劍是擺設嗎？”

“面對魔法時，劍有用武之地嗎？”

“有，當然有，不要懷疑。我是個獵魔人。你聽說過獵魔人嗎？哦，你當然沒聽說過。而且我不怕矮人。我有很多矮人朋友。”

那當然，他心想。

*******

“湖中女士？”

“我叫希瑞。別叫我湖中女士。這個稱呼會讓我想起不愉快的事——痛苦的事。你說我來自……那個地方叫什麽來著？”

“仙境。或按德魯伊的叫法，‘安汶’。撒克遜人則叫‘精靈國度’。”

“精靈國度……”她用一條格子花紋毛毯蓋住肩膀，“你知道嗎？我去過那裏。我走進雨燕之塔，然後‘砰’的一聲，我就置身於精靈之間了。他們也這麽稱呼我——湖中女士。我剛開始挺喜歡這個稱呼的。它讓我受寵若驚。直到我意識到，在那片土地，在湖上的高塔裏，我並非什麽女士，而是囚犯。”

“您就是在那兒，”他沒法掩飾自己的好奇心，“讓襯衣染上了鮮血？”

她沉默良久。

“不，”等她開口，聲音似乎在微微顫抖，“不是在那兒。你眼力真好。好吧，就算把腦袋埋進沙子，事實也無法改變……沒錯，加拉哈德。我最近經常浴血。被我殺死的敵人的血。我試圖拯救的朋友的血……死在我臂彎裏的朋友……你幹嗎這麽看著我？”

“我不知道您是女神，是凡人，還是誕生在這個世界的超然存在……”

“麻煩說重點。”

“我想聽聽您的故事。”加拉哈德的兩眼閃閃發亮，“女士，您能講給我聽嗎？”

“說來話長。”

“我們有時間。”

“而且結局沒那麽美好。”

“我可不信。”

“為什麽？”

“在湖裏洗澡時，您一直在唱歌。”

“你很善於觀察。”她轉過頭去，抿住嘴唇，額頭突然浮現出皺紋，“沒錯，善於觀察。只是太天真了。”

“請告訴我您的故事吧。”

“既然你想知道，”她嘆了口氣，“我會告訴你的。”

她舒舒服服地坐了下來。他們的馬在森林邊緣走動，啃食青草和香草。

“從頭講吧，”加拉哈德催促道，“從最開始講起……”