第二章 能書能言窮酸少年

如果真是你的侍女倒也罷了，可你難道不是從死屍堆裏揀出的她嗎？不是說你們二人是相依為命嗎？就算退一萬步說她是你的侍女，可你難道不覺得她的年齡還太小，不應該承擔這麽重這麽辛苦的勞作嗎？小小少年怎麽就養了一身懶骨頭，為什麽就不能自己動動手？

或許是引發了童年時的不好回憶，或許是心中對某些美好情感的想象被某個家夥破壞的太過徹底，婢女迳直推開籬笆走了進去，目光落在竹躺椅上，落在那名少年一直認真讀的舊書上，淡淡嘲諷說道：“以為看的是什麽聖賢大作，能讓你忘記身邊發生的一切動靜，沒想到居然只是市面上隨處可買的太上感應篇，莫非像你這種人也奢望能踏進修行之道？”

寧缺坐起身來，好奇地看了一眼這個衣著華貴似乎永遠不應該出現在渭城的小娘子，又看了眼表情尷尬的校尉，停頓片刻後解釋道：“只能買到這本，所以也只好將就著看，也就是好奇，哪裏有什麽奢望。”

婢女明顯沒有想到這少年竟會回答的如此自然隨意，弄得自己反而不由一窒，旋即望向門旁正在倒灶灰的小侍女，不悅說道：“我堂堂大唐，怎麽會有你這樣的男人。”

寧缺疑惑皺了皺眉頭，順著對方的目光望向正拿著抹布呆站在窗邊的桑桑，明白了對方言辭間的鋒利由何而來，左臉頰裏酒窩隱現，笑著說道：“看你應該比我大，要不然……你就當我不是男人，是個男孩兒吧。”

婢女這一生大概從未見過如此厚顏無恥賴皮之人，袖中的拳頭緩緩攥緊，神色冰冷正欲發作之時，目光卻落在竹躺椅旁那片泥地上，落在那些樹枝畫出來的字跡上，心思不由微微一動，眸中隱現異色，讓她渾然忘了自己想要說些什麽。

……

……

渭城條件最好的營房內，那位穿著破袍子的老人正在閉目養神，邊將馬士襄則是半躬著身子和帳內的貴人對話，謙卑的態度裏，有著隱藏不住的驚訝神情。

“您對那名向導不滿意？”他疑惑問道：“為什麽？”

帳內貴人的聲音極其不滿，訓斥道：“我要的是精明能幹的向導，而不是一個滿腦子全是修行美夢，手無縛雞之力只能提燒雞的憊懶少年。”

馬士襄輕輕咳了兩聲，低聲解釋道：“以末將所知，寧缺雖然年歲尚淺，但這兩年來在草原上也斬過好些蠻人頭顱，若……只是綁幾只雞，我想應該問題不大。”

大唐以武立國，首重軍功，帳後那人雖然身份尊貴到了極點，但既然觸及軍隊最看重的榮耀，馬士襄毫不猶豫選擇了反擊，似是解釋其實卻有些嘲諷反駁的意味。

帳後那道冷冽的聲音稍一停滯，不悅道：“能殺人便能做一個好向導？”

馬士襄回答得愈發謙卑：“渭城三百部屬，寧缺肯定不是其中殺敵最多之人，但末將敢以人頭作保，無論是何等樣慘烈的戰場，最後活下來的人裏……肯定有這少年。”

然後他擡起頭來，微笑說道：“因軍功累加，他獲得了軍部的推薦信，這小子也確實爭氣，半年前便通過了初核，此次回都城，他就要去書院報到了。”

聽到書院二字，帳後忽然沉默下來，那位貴人再也沒有開口說話。

馬士襄離開後，那位穿著舊袍的老人緩緩睜開雙眼，蒼老而平靜的眼眸間難得流露出一絲興趣，他望著帷帳溫和笑著說道：“在這邊陲小城裏，居然有士卒能考進書院，實在是令人意外，既然如此，那少年想必無論品行還是能力都是上上之選，讓他做向導倒也不差。”

“離國不過一載，沒想到書院這等神聖之地居然也開始招收這等兵痞子了。”

語調依然清冷不屑，但實際態度卻已經有了變化，那位貴人至少不再反對寧缺做為自己隊伍的向導——只需要一個名字便能夠讓大人物改變主意，那個簡單叫做書院的地方，想來必然極不簡單。

老人說起另外一件事情，神情顯得有些疑惑：“先前我去看過他寫在泥地上的那些字，抄的是太上感應篇第三節，字體線條簡練，卻又極為生動，明明只是用了一根樹枝，落於濕地之上卻有刀鋒加諸泥範之感，這名叫寧缺的軍卒書法已然入了正途……真不知他是怎樣練出來的，師承又是何方。”

“那軍卒也只不過空有筆觸罷了，先前偶一觀之，新鮮之余難免震撼，此時細細想來，也不過是些奇技陡筆的路數，談何正途，日後約摸也就是都城香坊外一個賣字先生。”

貴人冷淡應道。

老人搖了搖頭，說道：“您所說新鮮二字便是關鍵。我不懂書法，但看那軍卒枝梢落處，竟真的隱隱能見金石之意，這等字中風骨極少見，真有些像道壇裏那些符道大家的手段。”