第18章

次日是自惠帝從行宮歸來的第一次大朝會，文武百官無故都不得缺席。

初到朝堂，眾人就敏銳地察覺到其中的暗潮湧動，如今惠帝攜裴後還有四皇子都回了宮。天然的繼承人嫡子降生，幾位王爺的聲勢瞬時減弱了不少。

但四皇子年幼，整整差了幾位兄長十幾歲，而且裴後母族空有世家大族的名頭手無實權。安王占長，以賢德之名籠絡了不少臣子；肅王母族輔國公府權勢煊赫，族中多名子弟在朝為官；魏王生母是皇太後的親侄女，魏王有太後支持，其在四皇子出生之前也是最受寵的一位皇子。

惠帝年歲已大，立儲之事在朝中爭論了多年都無結果，如今嫡子的降生使得局勢更加復雜。

老調重彈，未出乎群臣的意料，今日的大朝會立儲之事被再一次提起。只是這一次，支持立嫡子的聲音也多了起來，多為文臣一派，其中就有謝太傅。

謝太傅是天子近臣，一向為惠帝馬首是瞻，再加上他有一個手握重兵的女婿鎮北侯，以往其他人都對他含了幾分忌憚。

可是，一些人不動聲色地看了一眼身著玄色蟒袍頭束金冠的冷峻男子。太傅千金與鎮北侯和離，近日又傳出要召贅的消息，這意味著鎮北侯府和太傅府有了嫌隙，也不會再暗中支持謝太傅。

若是能將鎮北侯拉攏到王爺的陣營裏面，有兵權在，爭儲的勝算可大上三分。

隱晦打量的視線祁朝暉若有所覺，他垂了鳳眸，掩了其中的暗芒，只作不知。

“儲位之事今後再行商議，兩河即將到汛期，工部，防洪的堤壩修建的如何？”惠帝居高臨下地端坐在龍椅之上，掃了一遍底下各懷心思的臣子，又一次回避了立儲，轉而問起水利工程的進度。

眾臣會意，知道陛下另有打算，遂偃旗息鼓。

大朝會從清晨的辰時接近午時才算結束，散朝之後祁朝暉並未返回鎮北侯府。陛下宣召，他隨著近侍往禦書房的方向緩緩走去。

“侯爺，陛下就在裏面，您請。”內監徐大伴一臉恭敬，拱手請他入內。

殿中楚惠帝換了一身明黃色的常服，撩袍坐下，見到祁朝暉進殿，賜他座位。

“不知陛下喚臣到禦書房所為何事？”祁朝暉躬身詢問之後才安坐其上。

殿中的內監識趣地奉上茶水，茶香裊裊，是上好的貢茶。楚惠帝端了茶盞抿了一口茶，潤了下嗓子，才道，“朕欲派卿親往河安，臨安王與瑞王暗中勾結的事要看到證據才好處置他。”

臨安王為人狡詐知道自己受到了惠帝的懷疑，故意向皇長子安王投誠，惠帝一早便收到了消息。可是，如今皇二子肅王也插手進去，攪渾了水，徹查臨安王一事轉而變成了兄弟之爭。

混亂的局勢不是楚惠帝想看到的，臨安王必須盡快解決，才能安他的心。

朝中臣子大多分了派系，他又不想此事鬧得眾人皆知，想來想去也只能旭之跑這一趟了。

祁朝暉心知陛下是有些急切了，起身不疾不徐道，“陛下之意臣明白，此去河安定不負陛下所望。”

聞言，楚惠帝擡眸掃了他一眼，將茶盞放下，“朕聽聞臨安王世子妃江氏同卿有舊，卿心中還需牢記公是公，私是私。”

輕飄飄的六個字，實則是對祁朝暉的告誡。

一旁的徐大伴縮了縮脖子，眼觀鼻鼻觀心地垂首而立，只當自己半句話都未聽到。

若是旁的臣子，肯定是立刻跪地叩首謝罪，向聖人表忠心。

但這人是鎮北侯祁朝暉，他蹙眉頓了頓道，“江氏為臨安王王妃苛責，命不保夕，而且其很可能知曉世子身死的真相，故而臣才將其護送回京。近日楚京關於臣與江氏的謠言散播甚廣，定是有人蓄意推動，這才使陛下誤會。”

說完他又自嘲一笑，道，“不止陛下，就連臣的夫人謝氏也因為江氏的緣故同臣和離。臣還真是有理說不清，只能將臨安王一事查清才能洗刷臣的清白了。”

馳騁沙場多年的鎮北侯一副落寞的模樣，說到臨安王的時候咬牙切齒，仿佛同他有深仇大恨。

楚惠帝眯著眼睛盯了他半刻都未說出話來，瞧瞧這人，立刻就成了可憐的受害者。謝太傅的千金是因何同你和離，一字一句暗衛早就呈在了朕的案上。

“謝太傅的女兒離了你鎮北侯府就要召贅，卿心中作何感想？”楚惠帝看他有些不順眼，又飲了一口茶水，語氣帶了些嘲笑。

謝太傅是忠臣，為人清正，素來得楚惠帝好感，他的獨女與鎮北侯鬧掰楚惠帝難免就想的多了些。

下一任鎮北侯夫人出身若和他幾個兒子的母家有關，可不是楚惠帝願意看到的。

祁朝暉面不改色，鄭重其事道，“夫人所願臣自會尊重。”

聞言，楚惠帝睨了他一眼，似笑非笑道，“卿如此想法朕有機會會告知太傅。”