第18章

裴三郎知道以自己的年齡問出這樣的問題有點語出驚人，對於他爹的沉默並不感到有絲毫意外。他擺出一副理所當然的態度眼巴巴地看著他爹等待回答，仿佛問的是一個很正常的普通問題。

鎮武侯的心情頗有幾分復雜。不過仍舊把每年進京的流程和要往哪些地方排隊送禮告訴了裴三郎。

每年十二月初三出發，約摸二十號左右抵達京城。

裴三郎聞言就懵了，他心說：“從朝城到京城，不過三四百裏，為什麽要走大半個月？”從朝城到他的莊園二百裏路，跑一趟來回都只需要四五天。莫非路上有什麽耽擱？

他正在納悶，就聽到鎮武侯說，“抵達京城後派人往三公六卿府上送禮，等到了二月二十八，王公貴族信入王宮拜見天子敬獻賀儀。獻儀之後，如蒙天子看重，天子會派人召見，過了正月十五，天子還沒召見的，就可以準備回程了。”

裴三郎眨眨眼，問：“只送禮？不需要自己去見見人的？”

鎮武侯告訴裴三郎，“往三公六卿府上送禮，派仆人去即可。覲見天子都是統一穿好朝服去拜見天子，賀儀交由府上管事帶著仆人排隊交到太內司。太內司是主管天子內務的地方，就在王宮前門左側。拜見天子的王公貴族們從前門的正大門進入王宮，直抵朝堂。敬獻完賀儀，天子如無召見，便可飲酒……”想到裴三郎年齡小，又改口為“領略京城風情。”

裴三郎心說：“飲酒作樂是吧？”如果不是多年酒桌歷練，差點一個白眼翻過去。一年一度的進京，你就這麽給霍霍了。這金馬鞍送上去，只怕也不會直抵天子跟前，還得轉上好幾手吧。這送禮都不自己去，不就白送了。

這事關系到將來前程，目前他沒想到可以造出什麽比馬鞍更好的東西，那就必須讓馬鞍發揮出它應有的光彩。

裴三郎又問鎮武侯，在京城裏可有什麽高官顯貴親眷或者是至交好友的。

鎮武侯的回答是，無。

老家在昭邑，距離朝城千裏之遙。他是當初一對大石錘和五個戰奴獨自赴京謀取的前程，後因功封侯，天子將他封賜在此。路途遙遠，往來不便。他又是庶子出身，與家中兄弟沒有多少交集，自父母過世之後，與老家幾年難有一封書信。至於以前的至交好友，也都陸續的或戰死，或病逝，已無。他到朝城已經有十八年，部從都在朝城。

裴三郎：“……”他算是明白了，作為天子親軍部隊出來的鎮武侯老爹封侯之後來到朝城，就壓根兒沒去經營過京城的關系，在京城全無根基，也就只在朝城這一畝三分地上能使得上力。

說白了，鎮武侯就是一個軍伍出身的大老粗，當年投軍的時候運氣好，分到了天子的親衛隊裏，在天子眼皮子底下立的功，才有今天的封侯。這麽一個沒家世沒人脈關系的侯爺到京城，扔到王公貴族裏那就是排在末流坐冷板凳的小透明。

裴三郎那叫一個愁。他心說：“我要表現得妖孽點嗎？”在做白工甚至還會招來麻煩，和在親爹面前表現得妖孽一點，他選擇表現妖孽。至少從他這幾個月的觀察來看，他的便宜爹和大哥，包括二哥，都是向著自家人的，沒有什麽霍霍自家人的心。一家人心齊，可以少很多顧慮。

他說道：“送山菌豆芽這樣不難得的平常物什給父母，我派奴仆前來即可。可送銅馬鞍、鵝絨襖這等自己做出來的貴重物什，那自然是要親自送到父母手裏展示用途的。我想，兒子送父母禮物，與父親送天子賀儀，應該是同樣的道理。”

鎮武侯的眉頭微動，若有所思地擡眼打量著裴三郎。

裴三郎繼續說：“若年節裏，兒子與兄長們、父親的部從們一起給父親獻禮，禮由仆人收下後，清點登記，父親什麽時候能見到兒子送的禮？”

鎮武侯：“……”多半就直接壓庫裏了，或者是等到整理物什的仆從報到管家那，管家再呈報上來。要是仆從往珍稀物品裏在擬在名單中一起呈獻上來，再珍貴的東西，紮堆放在一堆物什裏，也都不顯得有多珍貴了。

裴三郎繼續說：“父親與太衛、太戍同在朝城，若有豪商手中有珍惜奇物，送予太衛、太戍卻不送予父親，父親會做何感想？”

送禮是門學問呀，大哥。送禮的方式不對，會把人得罪死的，不如不送。

鎮武侯能有今天，腦子自然是夠活絡的，以前只是沒想那麽多，如今讓小兒子一點，哪能不明白這個理。他問裴三郎：“你是怎麽想到的？”

裴三郎說：“賣襪子手套跟賣馬鞍除售價和買東西的人不同外，其它並沒有什麽不同。兒子送父親禮物，與父親向天子獻賀儀也並沒太大區別。送了禮，旁人見到有好物什，想求購，然而東西有限，賣給誰、先賣給誰，這就得排個前後順序。我有父兄庇護，不懼豪商們，讓他們自報身家來歷，再依據他們的實力排個先後即可。京中王公顯貴眾多，便如兒子不敢讓父親與兄長們排先後順序，得自己根據父母、兄長、嫂子子侄、朝城士族、豪商由高往低排。”