第十六章（第2/2頁）

像是吃過冰天雪月的苦，這些都是她這段日子和果果祖孫兩個拼了命從山上弄回來的，陶湘偶爾也幫襯著扛回來幾根，但仍是不夠。

北地的冬天素來漫長得很，取暖做飯用的柴火與食物自然越多越好，因此陳阿婆也就沒阻止陶湘進山。

當然她也沒想到陶湘會去那麽遠的地方，不然必定是要攔著的。

“哎，好。”陶湘一口答應，“阿婆，中午我就不回來吃飯了，晚上可能也會晚些回來，你跟果果先吃……”

其實她也沒有準備進山，她的目標是沿山腳去到山尾。

陶湘曾探聽過山尾煤場的位置，離旮沓屯不算遠，大十來裏地的樣子，大概就四五個從旮沓屯去鎮上的距離。

不過山路比陶湘想象中的難走多了，等她背著籮筐一行腳印一把汗地來到煤場，已經是中午時分，她整整走了快四個小時，好在終於走到。

廢棄的煤場裏確實如那些婆嬸所說有人在撿煤石，但是撿的人一點都不多，就幾個小孩拎著個籃子跑東跑西在撿。

至於所謂煤礦石也不是陶湘所想象的那種黑色晶體燃物成品，而是一種泛著黑灰的石礦，硬邦邦就像個石頭，根本不能拿來直接燒。

都是吃了沒常識的苦，是陶湘自己想當然了。

背著只大空籮筐的陶湘哭笑不得，又沒力氣立即返程，也舍不得空手而歸，便索性去看那些小孩撿煤，順便歇歇腳。

孩子們的籃子裏已經半滿，見到陌生的女人，那些小孩倒也不怕生，提溜著眼睛好奇地看著，渾身透著股機靈勁。

陶湘看得有趣，便開口逗他們：“撿了這石頭有什麽用啊？又不能燒。”

“誰說不能燒？我家裏就用的這個！我還能拿出去賣呢！”有個小孩不服氣地嚷嚷著。

“哦，這麽厲害呀！”陶湘用逗小孩的語氣誇了誇他，好看眉眼一轉，隨後掏出了一把供銷社買的廉價水果糖出來。

這糖果花花綠綠的包裝紙看著好看，一分一顆，但實則就一股糖漿沖出來的滋味，陶湘挑剔的嘴一嘗就知道，因此買來只吃過一次，現在用來哄小孩最適合不過。

她先是大方地一人發了一顆：“姐姐家裏正好缺煤用，你們的煤怎麽賣啊？姐姐要那種能直接放爐子裏燒的……”

小孩們本來還沉浸在被人發糖的喜悅裏，一聽到陶湘要買煤，個個都活了。

“我家裏有現成的……”

“我們家裏也有，煤球、煤餅都有……”

柳暗花明又一村，得來全不費工夫，陶湘跟著小孩們去了他們的屯子，是一個在半山腰的小小山村。

山村裏男人很少，幾年前礦難，在煤場上工的男人死了個絕，留下的多數是老弱婦幼，這讓警惕的陶湘稍稍放下心來。

得知陶湘是專門上來買煤的，又背著一個大籮筐，山村裏的人熱情極了，個個露出質樸期待的笑容，極力開始推銷自己家的煤炭。

原來這些煤炭都是他們從煤礦石裏手動提取的，敲敲砸砸篩選下煤炭粉，隨後捏成煤球成品，再通過二道販子銷到外頭。

等陶湘問了問價錢，內心更是大感意外便宜。

這裏的煤球論斤賣，一斤只要兩分錢，煤餅貴些，一斤三分，且看上去純度比較高。

正好有個土灶在做飯，陶湘隨手丟了一塊進去試試，煙氣並不大也不嗆鼻，還很經燒。

用煤就這點好，陶湘當下拍板，要了四十斤煤餅，如果不是怕自己在別人面前背不動太尷尬，她簡直想全部都買下。

“用得好的話，我過兩天會再來的……”陶湘一邊說著，一邊遞出去一塊二角錢。

出手就是一兩塊的富有女子，這更讓山村裏的人認定了陶湘是個大客戶，還分外體貼地送她到了山腳。

揮別還想再送的山民，陶湘尋了個隱蔽的地方將籮筐裏的煤餅全塞進空間，耽誤了買煤這一會兒的功夫，時間早已過了飯點，往兩點鐘方向去了。

想想回時也要再花四個小時，到時六點天都黑了，陶湘顧不得再留出時間停下吃飯，索性從空間裏拿出糕點一邊走一邊吃，節約時間。

然而意外總在不經意間發生，陶湘光顧著吃飯，忘記了山路的崎嶇，踩上碎石的腳一滑，她整個人徑直栽下山路，暈厥了過去。

吃剩下的松軟糕點落在她流著血的腦門邊上。