歸來

大業十四年春，安善坊蕭家，因長女蕭觀音與宇文二公子的婚事，成為全城焦點，翌年十五年冬，又因長女與宇文二公子的和離之事，再次備受矚目。

一時間，在這個冬季，與蕭家長子蕭羅什，勤加交遊的大家子弟，不知多了多少，其妻裴明姝，偶爾在參加一些貴婦遊宴時，也被那些受托於自家子侄的婦人們，百般探問蕭觀音之事，其中意思，雙方皆是心知肚明。

而神都城中的其他民眾，也不閑著，茶余飯後都在猜測，曾經的長樂公夫人、如今的蕭家大小姐，下一任丈夫會是哪家的公子，猜來猜去，人人看法不一，但有一點，是上至豪門大族，下至平民百姓，人人都點頭贊同的，那就是蕭家大小姐的下一任丈夫，定然遠遠優於第一任丈夫，畢竟就是從大街上隨便拉一個年輕男子，也比那個愚笨憨醜的長樂公，要好得多了。

十五年冬，白雪飄落的時節，外界人心熾|熱，各方議論如漫天飛雪，紛紛揚揚，而安善坊蕭家，相較外界，平靜許多，蕭家的當家人蕭道宣，並不急著為長女尋覓良緣，他的心思，皆撲在夫人衛紫蘭身上，蕭夫人身體的日漸好轉，才是蕭家人關心的頭等大事，蕭家上下，在這個冬季，輪流陪侍在蕭夫人身邊，子女兒媳，會在蕭夫人清醒時，在旁伺候用藥，而蕭夫人日常不太想見的丈夫與庶子，便在她睡下後，再來照顧。

一夜，蕭觀音在陪侍母親睡下後，與哥哥一同離開母親的房間時，聽哥哥說要送她回青蓮居，原是婉拒，勸明日還要上朝的哥哥，早些回去歇息，多陪會兒嫂嫂和小侄兒，但哥哥卻還是堅持送她回去，並從侍女手中接過油紙傘，親自為她撐在頭頂，如此緘聲在風雪中走了一路，將她送至青蓮居附近時，微噙笑意對她道：

“說來妹妹莫笑，記得小時候有次這樣送你回來時，不知怎的，想到你以後長大嫁人，要這般將你送出家門，心中甚是不舍，暗想到時候要生得威武高大些，可震懾旁人，這樣站在你的身旁，可叫你夫家知道，蕭娘子身後有護她的兄長，斷不可輕視欺負了你半分。”

說著笑意隱沒，嗓音滯沉，一頓後方輕輕道：“兒時不知人世多艱，等大了方知道這世間有許多不得已，去年春天，讓你被迫嫁給了那樣一位丈夫，我這做哥哥的，不僅半點阻攔婚事的法子也沒有，還只能眼睜睜地看著他將親迎禮鬧得一團糟，讓你這新娘子丟盡顏面，每每想起此事，再憶及幼時雄心，我總是羞愧難當，暗恨自己無能……”

蕭觀音看哥哥神色難掩愧慚，寬慰他道：“都是過去的事了，哥哥不要放在心上。”

“……是，都是過去的事了”，蕭羅什看著蕭觀音問道，“能與長樂公和離，高興嗎？”

蕭觀音不知道自己高不高興，遂也無法回答，蕭羅什看妹妹微垂著頭、不言語的模樣，心裏卻理解為另一種女子含羞的意思，唇際抿起笑意道：“向前看吧，哥哥以後，不會再是個坐視妹妹陷入困境、卻束手無策的無能之人，而我的妹妹，值得這世間最好的。”

蕭羅什將蕭觀音送至青蓮居房門前，望著她道：“現在外面那些子弟，其中雖也有英朗俊才，但，並非最好，且耐心等些時候，這一天，或會來得有點晚，但總有一天，我的妹妹，會得到世間女子所能擁有的最好的，哥哥幫你。”

他在風雪中擎傘離去，蕭觀音望著哥哥身影遠去，轉身回房，想一會兒哥哥的話，又想一會兒和離之事與當初成親之事，心中忽地湧起些許煩亂。

……成親之事也好，和離之事也罷，還有她所不明了的哥哥“幫忙”，好像都是身不由己之事，無人先來問她一句願不願意，問她蕭觀音自己，究竟想要什麽，不想要什麽……

……可她蕭觀音自己，想要什麽呢？……就如與宇文泓的和離一事，她究竟是願意，還是不願意呢……

自己也想不明白自己的蕭觀音，為此愈發心亂了，回到房中的她，在默坐許久後，拿出宇文泓送她的那尊觀音像，輕輕手撫著其上精細的雕痕，心思絮亂飄飛，如此不知過了多久後，注意力又漸為窗外“叮叮鈴鈴”的脆響所吸引，擡頭看了過去。

那是一架懸在廊下的響玉，是她之前從王府長樂苑帶回來的，從前在長樂苑時，宇文泓曾失手摔了一件玉器，她與他，就一起將碎玉，打磨成一些大小不一的珠子，同先前他送她的野花幹花瓣一起，串做成了一架響玉，風起時，響玉“叮叮鈴鈴”，如是輕靈歡快的樂聲，引得人唇際也不由隨之微微彎起。

如今想來，好像同宇文泓在一起的日子，絕大多數時候，都是笑著的，蕭觀音望著響玉上的紅色花瓣，想那時串做響玉時，宇文泓道要給野花花瓣取個名字，在沉思半晌後，聲音低低地道：“……就叫紅音。”