第三十五章（第3/3頁）

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要你管。

霍奉卿常對雲知意說這三個字，她聽得耳朵都快起繭。

可這回不知怎麽的，她竟從這三個字裏聽出幾許異樣波瀾，一時卻又想不明白有何奧秘。

當著顧子璇與薛如懷的面，她也不好追問什麽，便佯裝鎮定，若無其事地笑著請教他倆：“從前我沒留心，不知同窗們在一道時大都閑聊什麽？”

她從前獨來獨往慣的，是真不知道同齡人湊在一起時，除了功課外都聊些什麽閑事。

顧子璇歪頭想了想，認真為她答疑：“若是近段日子，大家在備考之余，當然是聊‘若考上了，是想進州丞府啊還是州牧府’這種話題啦。”

“不過都是些發夢胡謅的話，自己逗自己玩兒罷了，並不當真的。”

薛如懷很有自知之明：“除你們這種能進甲等榜前五的人有資格‘打算’，我們這些追在你們後頭跑的，便是考中了，那也不過是聽從州府安排啊。”

顧子璇被他這大實話惹得會心一笑，隨即寬慰道：“也不能這麽想。萬一你家祖墳冒青煙，你就考進了前五呢？”

薛如懷哈哈笑得沒心沒肺般：“別誆我了。我幾斤幾兩，自己還能沒數嗎？哪怕我家祖墳起了熊熊大火，頂天就在乙等榜吊個尾巴。要是今年沒有合適官缺，多半就接個‘待用學士’的牌子幹等著。”

原州取士的慣例是從甲等榜上的人依次任用，輪到乙等榜就不剩多少官缺了。碰不上官缺的人若無門路，就只能領個“待用學士”的牌子，每月領三個銀角的補貼，眼巴巴等著不知何年才會到來的機會。

薛如懷家祖上也曾風光過，如今卻早已今時不同往日。

眼下是既無人脈通路也沒錢打點，再加上他從前走了些許歪路，耽誤了學業，這半年雖拼盡全力，但底子在那兒擺著，誰都知他沒可能進甲等榜的。

如此一來，他顯然就是待用的命。

薛如懷這話雖是笑著說的，語氣裏卻暗藏了幾分落寞。

雲知意先與顧子璇對視一眼。

其實，莫說是雲知意出面，就是顧子璇回家向父親開個口，也能幫薛如懷謀到個小官小吏的門路。

可薛如懷又何嘗不是驕傲少年？他當眼前三人是朋友，接受大家在臨考前幫扶學業尚可，但若由同窗朋友直接幫他謀前程，那只會挫傷他的自尊心。

雲知意想了想，走過來小聲道：“我透個風，你們別再對旁人講。今年的‘待用’不一樣。”

“怎麽不一樣？”薛如懷頓時來了精神，“你聽到什麽風聲了？”

不止他，連霍奉卿與顧子璇都齊齊仰頭，目不轉睛看著雲知意。

“之前在槐陵時，京中家裏給我傳了封家書，我回來才看到的，”雲知意倒也不賣關子，“朝廷已陸續派出‘采風巡按使’下各州來，代陛下巡察督導各州民情、疑案，為期一年。屆時‘采風巡按使’會在‘待用學士’中挑人做助手隨行辦事。”

都是聰明人，話說到這裏大家就懂了。

薛如懷有些興奮，但又不免忐忑：“若一年內跟著欽使能辦成幾件像樣的差事，這也能算我的履歷了吧？”

“何止履歷上的加持？能代陛下巡察民情的欽使都是朝中的人精，就算只白白跟在他們後頭跑腿一年，能得到的進益那也勝讀十年書了。”

雲知意笑吟吟輕拍薛如懷的肩：“所以，你無論如何都要進乙等榜，明白嗎？別瞧不起這跟班差事，再苦也就一年，後續的好處可大了。不騙你，到時連我都要去應這個的。”

霍奉卿神情轉驚，原本噙笑的眸底漸涼：“雲知意，你又在胡鬧什麽？！”

只要她正常考，無論如何都在甲等前五，州丞府州牧府任她選。為何要去做餐風宿露的欽使跟班？！