第三部 16（第8/9頁）

我不知道有什麽含義，只是局促地說，我在等頭發長起來。她說“啊”，便不再笑了。然後她有些困惑地問道，“你住在弗洛麗和拉爾夫家，對吧？”

“昨晚他們讓我在客廳裏睡了一宿，幫了我個忙，但是今天我得走了。實際上——嗯，幾點了？”她給我看了看表，五點差一刻，比我想象的要晚得多，“我真得趕緊走了。”我把鍋從爐子上拿起來——鍋裏的洋蔥比我預想的要焦黃——然後開始找碗。

“哦，”看見我的遲疑，她一邊揮手一邊說，“至少和我一起喝杯茶嘛。”她燒了點水，我用叉子戳著土豆。裝盤的時候，我發現這道菜看起來和米爾恩太太做的不太一樣，又嘗了嘗，也沒有她做的那麽好吃。我把盤子放在一旁，直皺眉頭。女孩給我端來了一杯茶，然後靠在櫃子上，就像在自己家裏一樣自在，喝著茶，打著哈欠。

“今天真是累死了！”她說，“我是不是聞起來像一只老鼠？我在下水道裏待了整整一下午。”

“下水道？”

“是在下水道裏。我是衛生監察員的助手。你不用做出這種表情嘛，告訴你，我得到這個職位也是一大勝利呢。他們覺得女人太嬌弱，不適合這種工作。”

“比起做這種工作，”我說，“我寧願嬌弱。”

“哦，這工作可好了！只是偶爾要檢查下水道，就像我今天這樣。大多數時候我是做監測，和工人交談，看他們是否太冷了或者太熱了，空氣是否太稀薄，有沒有足夠的廁所。我還有一個政令呢，你知道這意味著什麽嗎？這意味著我可以要求檢查任何辦公室和工廠，如果他們不合格，我就可以勒令整改。我可以查封大樓，讓他們整改。”她擺了擺手，“工頭都恨我。從鮑爾到裏士滿，貪心的老板都討厭見到我。這份工作給什麽我都不換！”我笑了，她說得那麽來勁。我看她不僅僅可以當衛生監察員，還有當演員的天賦。此刻她又喝了一口茶。“那——”喝完了那口茶，她問我，“你和弗洛麗做朋友多久了？”

“嗯，我們不能算是朋友吧，其實……”

“你跟她不是很熟？”

“一點也不熟。”

“真是遺憾。”她搖了搖頭說，“這幾個月她都有點反常。一點也不像她……”如果不是前門的響動，我想她一定會接著說下去。但是門口傳來了腳步聲。

“哦，糟了！”我說著就放下茶杯，慌亂地環顧四周，然後趕緊從這個女孩身邊跑過去，跑到儲藏室的門後。我沒有時間停下來想，也沒有跟她說一句話或者看她一眼。我只是躲在小小的儲藏室裏，關上了身後的門，然後聽著。

“家裏有人嗎？”是弗洛倫絲的聲音。我聽見她輕手輕腳地走進了廚房。那她一定看到屋子裏的變化了，“安妮，哦，是你！上帝啊。有那麽一會兒我還以為——發生什麽了？”

“我也不確定。”

“你為什麽看起來這麽怪？發生什麽了？我家門前的台階是怎麽回事？爐子上怎麽亂糟糟的？”

“弗洛麗。”

“怎麽回事？”

“我看我還是告訴你吧，實際上，我想我確實應該告訴你……”

“什麽？你別嚇我。”

“你的儲藏室裏有個女孩。”

一陣沉默，我迅速想了想有什麽辦法可以應對。想來想去也沒什麽好辦法，我只能坦誠相對。我打開了儲藏室的門，慢慢拉開。弗洛倫絲看到我，猛吸了一口氣。

“我正要走呢，”我說，“我發誓。”我看了看這個叫安妮的女孩，她點了點頭。“對，”她說，“她正要走。”

弗洛倫絲盯著我。我從儲藏室裏出來，從她身邊過去，走進客廳。她皺起眉頭。

“你到底做了什麽？”我找帽子的時候，她說，“為什麽一切看起來都這麽古怪？”她拿起一盒火柴，點燃了兩盞油燈，又點了幾支蠟燭。燈光照亮了無數個被擦亮的表面，她嚇了一跳，“你把屋子打掃了？”

“只有樓下的房間。還有院子。還有門前的台階。”我越說越沒底氣了，“我還給你們做了晚飯。”

她目瞪口呆地看著我，“為什麽！”

“你家裏很臟。隔壁的女人說你家臟得出名了。”

“你遇到隔壁的女人了？”

“她還給我喝茶。”

“我才把你留在我家一天，你就把它全變了樣。你還認識了我的鄰居。我猜你還和我最好的朋友混熟了。她都跟你說什麽了？”

“我什麽都沒告訴她，我保證！”安妮在廚房裏喊道。

我拽了拽袖口的一根線。“我以為你會高興，”我輕聲說，“會喜歡家裏變幹凈。”我以為這一切會讓她喜歡我。在戴安娜的世界，做這些事或別的類似的事情會讓她高興。