第29章

又是籌備，又要帶兄弟們，這分明是在暗示，好生著實屯夠銀子，回頭自有人來搬運。

謝紓從指揮使府出來，在階前站了站，快要入六月了，日頭照在身上辣辣的，擡眼看，只覺一圈金芒忽而擴張得無限大，忽而又收縮得瞳仁似的，頓時一陣暈眩。

邊上長隨忙上來攙扶，“天兒熱，老爺仔細中了暑氣，回去吧。”

謝紓擺了擺手，一蓬蓬熱氣蒸騰，熱得人精神恍惚，他邊扯開領口，邊向馬車疾步走去，登車坐定了便吩咐駕車的回府，然後靠著車圍子，閉上眼睛只顧勻氣。

老太太仔細詢問了經過，到底長嘆一口氣，“我早說過，必定是有過結，沈潤才百般刁難的。如今你有求於人，送上門去，人家少不得拿話鞭撻你。你也不必吃心，人生在世，哪能事事盡如人意？一時走窄了，偏著身子過，只要不碰得鼻青臉腫，就算成全了體面了。”

謝紓道是，“兒子倒不在乎那些，但料著沈潤要獅子大開口，咱們多少家私，能填那個窟窿？”

“那也是沒法子的事，既到了這步田地，還在乎花錢？只要他能擔待，就算砸鍋賣鐵也要喂飽他。現在瞻前顧後，等聖人當真下詔命讓付春山領兵攻打石堡城，到那時可就來不及了。”說罷看向扈夫人，“你快去預備起來，不要銀票，要現銀，裝進大酒甕裏。我知道幽州辦事的老例兒，賄銀不走錢莊，這麽著身後才幹凈。”

扈夫人雖也算見多識廣，但家門遇上這樣的變故還是頭一遭。聽老太太如此吩咐怔了一回，待回過神來忙說是，匆匆出去置辦了。

平板的馬車，載進來十幾個烏黑的酒壇子，扈夫人看著那些酒甕心頭直發涼，這得裝進多少銀子錢啊，每個少說也得五百兩。這些錢全從公中出，所謂的公中又是什麽來源？全憑老爺的俸祿、職田莊子上的進項，還有她們誥命每季的恩賞。如今大把的銀子花出去，去向是沒法子，逃避不了的，但單從她的公賬上支出，將來總有人嘴皮子一張，明裏暗裏說她當不好家，這份暗虧豈不吃定了！

扈夫人站在檐下，臉上凝成一個冰的殼，眉目森冷，眼神專注得像刀一樣。孫嬤嬤很懂主子的心，小心翼翼獻計獻策，“這家裏個個是富貴閑人，都為老爺生兒育女的，誰該操心，誰又該站幹岸？依著我的意思，太太把二位姨娘請來，大家合計合計，各房好歹分擔些，也叫她們知道持家的不易。憑什麽太太公賬上傷筋動骨，她們養得白白胖胖？尤其是榴花院的那位，跟前兩個哥兒都成了家，上回四姑娘及笄，她有那手筆和太太打擂台，老爺如今遇著事，她倒打算袖手旁觀？”

提起這個扈夫人就恨得咬牙，大覺孫嬤嬤說得對。平常家裏相安無事，也動不得她腦筋，眼下事兒出來了，不借機給她們抻抻筋骨，白浪費了好機會。

可話又說回來，“寒香館那個仗著是擡進來的，又整日間哭窮，怕榨不出油水來。”

孫嬤嬤掩口笑道：“太太忘了，大姑娘才訂了親，開國伯家的禮金可都在她房裏收著呢！”

“啊——”扈夫人豁然開朗，轉頭吩咐彩練，“你親自去，請二位姨娘到我這裏來，我有要緊事和她們商議。”

彩練忙道是，領命給姨娘們傳話去了。

不多會兒兩位姨娘便進了扈夫人的院子，扈夫人叫人奉了茶，唉聲嘆氣，一副欲言又止的模樣。蓮姨娘瞧了瞧梅姨娘，知道太太葫蘆裏沒賣好藥，笑道：“太太這是怎麽了？有什麽話只管說罷，這麽只顧嘆氣，倒叫我們懸心呢。”

扈夫人趁勢道：“這話不好開口……今兒老爺往指揮使府上去了，人是見著了，後頭還有一大套的事情，要拿錢買太平。老太太才剛一聲令下，外頭送了十幾個大酒甕來，全在院子裏擺著呢。如今要往酒甕裏頭填銀子，老太太不管帳，哪裏知道賬上結余！今年又是三哥兒娶親，又是老太太辦壽宴，錢花得流水一樣。我瞧著那幾個甕，實在不知如何是好，特請你們來，大家合計著想想法子，好歹度過這個難關再說吧。”

橫豎就是綁人掏銀子，這是明擺的事。兩位姨娘復交換了下眼色，蓮姨娘先開口，“我的境況太太是知道的，老爺跟前不得臉，每月不過二兩梯己，要吃一盤香椿炒蛋都得掂量掂量，哪裏來的結余！”

扈夫人就料到她是這模樣，瞥了她一眼道：“你也太自謙了，老太太也罷，老爺和我也罷，哪個不把你放在眼裏？如今老爺的境況你不是不知道，須知皮之不存，毛將焉附，倘或老爺真被革除了功名……你不替自己著想，且替大小姐想想吧。”

這番話自是說得蓮姨娘啞口無言，梅姨娘只不出聲，低著頭捧著茶盞，一味裝傻充愣。