第38章

我不禁想起上輩子的假面舞會：明面上是為慶祝一位著名畫家的生日而舉行，實際卻是夏尼子爵與克裏斯汀的訂婚儀式。那時，我還不知道埃裏克的存在，以為是克裏斯汀不被夏尼家族接受，所以訂婚儀式才辦得如此敷衍而低調。

我走進她的房間，拍拍她的肩膀，正想要安慰她，她卻突然埋進我的臂彎裏，上氣不接下氣地大哭起來：“梅格……我、我犯了一個很大的錯誤……”

我連忙捧起她的臉，用拇指擦去她的淚水，盡量放柔聲音：“怎麽了？不急，慢慢說。”

她哭得雙眼紅腫：“你知道，我爸爸在我很小的時候就去世了，盡管有你們照顧我……可我、可我總是無法釋懷，一直希望他還在我的身邊。每當有人欺負我時，我這個念頭就愈發強烈……心想要是爸爸還在就好了，要是他還在，我也不至於淪落到這個地步……你知道嗎，這個念頭毀了我，”她越說頭越低，不知是難過還是羞愧，“它毀了我，其實我爸爸早就不在了，我能依靠的人只有我自己。如果我能早點認識到這點就好了……早些和過去告別，就不會發生後來那些事。”

“什麽事？”

“被幽靈纏上。”她低低地說，“你一定不會相信，可劇院幽靈確實存在。他就住在我們腳下，監視著我們的一舉一動。”

我覺得荒謬極了。

劇院有個地下湖泊，這我知道，可那個湖泊無論如何也不可能藏一個“幽靈”進去。我看著克裏斯汀蒼白的小臉，兔子般通紅的眼睛，心想大概是嫁給名門望族的壓力太大了，讓她有些分不清噩夢和現實。

想到這，我輕拍著她纖瘦的後背，柔聲細語地哄她入睡。她漸漸鎮定下來，扣著我的手指睡了過去。當時我以為這件事就這樣過去了，誰知第二天舞會上，那個幽靈真的出現了。

他穿著深紅色的燕尾服，和一件黑底金扣高領襯衫，戴著象征死神的骷髏面具，手持長劍出現在眾人面前。他將一本樂譜丟在劇院經理的腳下，神情輕蔑地掃視著眾人。當他看向我時，我心跳不能控制地停了一下。然而，他的視線並未停留，很快就略過我，鎖定在了克裏斯汀的身上。

我看著他走下台階，與我擦肩而過，朝著克裏斯汀走去。然後，他抓住她的手腕，近乎粗暴地扯下她的戒指，在她的耳邊一字一頓地說道：“你的戒指是我的。你也是我的。”

我就站在克裏斯汀的身邊，離他是那樣近，甚至能聞到他身上清淡的香水味。這句話我聽得清清楚楚，但他說的時候目不斜視，一縷余光也未曾給我，像是根本不介意——或是說，不在意被我聽見。

從克裏斯汀頂替卡洛塔上台表演，我就有些好奇，到底是什麽人在背後指點她，讓她在短時間內進步如此神速……不是沒有開口問過她，但她的回答含糊而敬畏，只說是音樂天使的教導成果。我以為她不願意分享這個秘密，就沒再追問下去，誰知她是真的認為埃裏克是她的音樂天使，一直把對方當成父親的魂靈看待。

後來，假扮慈父的“天使”對她生出了綺念，她還沒來得及接受這一點，又被他喜怒無常的性格嚇到。再然後，機械師布凱的死亡、當眾出醜的卡洛塔、墜落的大吊燈、火光肆虐的劇院……都讓她越來越懼怕這個雙手沾滿血腥的“天使”，這時候，相貌的美與醜反而沒那麽重要了。

我和克裏斯汀形影不離，按理說，我也應該懼怕埃裏克冷酷殘忍的手段，可只要一想到，所有事終結的那天，他坐在地下湖泊旁的巖石上，望著克裏斯汀撐船離去的孤單背影，我就無法覺得他殘酷。他垂著頭，一手攥著訂婚戒指，另一手抱著小猴玩偶，明明雙手滿滿當當，眼神卻像失去一切般空洞孤寂。

我那會太年輕了，一心只想確認劇院幽靈的存在，並沒有發現這一幕給我帶來了多大的沖擊。直到多年後才恍悟過來，但早已無法從腦海中抹去。

現在，一切都還未發生。布凱沒有死去，卡洛塔也未曾當眾出醜，大吊燈也沒有墜落，距離火災發生還有一段時日。埃裏克盡管性格偏執，卻並未對我造成實質性的傷害。這一切是否說明，我重生一世，身邊的人和事，確確實實都在朝好的方向發展？

也是否說明，我並非自己想象那樣……毫無用處。

搖搖頭回過神，我接過長裙，走到屏風後換上。地下迷宮起碼有數十條暗道通向劇院正廳，男仆卻沒有帶我走那些地方，而是把我送到一輛敞篷馬車裏，混進參加舞會的車隊中。

夜空深邃，卻無法吸納來自劇院內部的輝煌燈火。上百輛馬車長龍一般盤踞在劇院周圍。作為巴黎外觀最宏偉奢華的建築之一，即使是舉辦一場假面舞會，也像上演史詩歌劇般隆重。絳色地毯從正廳一路鋪至門前的台階上，燭光點點，高大的羅馬柱上倒映著煙火的流光。