第7章

宿州的氣候比京城稍暖，驛館裏紅梅初綻。

戴庭安這趟來宿州有不少事做，青姈打算回京時也隨他同行，行程寬裕得很。兩人的屋舍離得不算太遠，偶爾碰見，她行禮招呼，戴庭安已不是最初的清冷淡漠。

沒處在前世那樣重病垂死、危機四伏的境地，他甚少流露陰鷙狠厲的那面。

青姈看著他的身影，時常會暗自琢磨。

當夫妻的那半年，戴庭安沒跟她泄露過機密，但身在侯府、照顧起居，聽著內外消息，青姈仍能拼湊出許多隱情。他被行刺身負重傷，是因觸碰了肅王的生死之線，戴庭安有能耐防住肅王的明槍暗箭，卻沒想到侯府裏竟也有人趁機痛下殺手。

也因此，戴庭安在京城的謀劃受創，不得不以兵戎烽煙奪回皇位。

蔡隱的事是他砍向肅王的第一刀，到明年春末，便會是那場致命刺殺。

她得盡早尋機會提醒。

不過眼下最要緊的仍是去舅舅家——這事關乎母親的死因。

青姈的外祖家是北地富戶，外祖父走南闖北地長見識，也帶回了不少桃花韻事，膝下五個兒子四個女兒，枝葉極為繁茂。青姈的母親是正室次女，住在宿州城的這位舅舅名南山，也是妾室所出。

竇南山自知能繼承的家業有限，十多年前便來宿州一帶，靠著早有往來的宿州朋友和老家帶來的資財站穩腳跟，如今也頗有家業。

既是經商謀生，就得仰賴官府照拂，少招惹事端。

而驛館之外，卻有不少蔡家的眼線虎視眈眈。

青姈怕倉促行事會連累舅舅，最初幾日都沒貿然去拜訪，只尋了個帷帽戴著，一日幾趟地從側門出去，與竇姨媽閑逛鄰近的商鋪。

起初還有人尾隨盯梢，次數多了沒瞧出端倪，那些豪奴沒了耐心，身後總算幹凈。

青姈這才放心，遂雇了輛馬車去竇家。

……

竇家在城南，周遭住著的多是富戶，屋舍鱗次、樓台高聳。

姨侄倆登門時，竇南山出門跑生意去了，只有舅媽鐘氏在府裏，將賬本搬到暖閣細細翻看，順便看先生教膝下一雙兒女識字。

見了青姈和竇姨媽，鐘氏顯然很詫異，驚喜之下，連忙吩咐人整治了好菜招待。那姐弟倆生在商戶，倒也不認生，長姐從前到京城見過青姈，招呼得甚是熱情，弟弟生得玉雪可愛，胖嘟嘟的一張臉，很招人喜歡。

青姈和竇姨媽帶了不少禮物，送給姐弟倆，一團高興。

鐘氏時常陪著丈夫應付生意上的事，極有眼色，飯後打發兒女回去練字，將青姈和竇姨媽請入暖閣裏坐著，奉上香茶和糕點蜜餞。

兩處路途遙遠，彼此也有許久沒見面。

說著近況，難免提起陳家的變故，提起青姈早亡的母親。

青姈手裏捧著暖熱香茶，順勢問道：“去年舅媽來京城的時候曾給母親送過一副枕頭，枕著很舒服，也很漂亮，舅媽還還記得是在哪買的嗎？”

“鐘樓南街的夢裏香。”鐘氏記得倒清楚，指著短榻上的一副引枕，“我家裏許多都是那家的。夢裏香的名氣不大，枕頭做得其實極好，掌櫃跟你舅舅還是朋友呢，時常有生意往來。”

青姈追問道：“還有人知道這事嗎？”

這話問得古怪，鐘氏一時間沒頭緒，就聽她提醒道：“比如我嫂嫂。”

“她呀，她知道！”鐘氏記性很不錯，“她說那枕頭質地很好，她很喜歡，想買來用，問我是哪裏買的。我原想再買了送她，她又不讓，說這事有點難為情，她悄悄買就是，別叫旁人知道，免得人笑話她——她實是想多了，看到好東西誰都喜歡，有什麽可笑話的。”

鐘氏說得渾不在意，青姈卻是眸光驟緊。

是啊，不過是個枕頭，誰會在意呢？

可母親的命，偏偏就斷送在這無人在意的東西上。若非前世臨死得知母親的死有蹊蹺，又經了漫長琢磨，她怕是永遠都想不通其中關竅。

青姈垂下腦袋，捏緊了手，貼著薄瓷的指腹微微發燙。

鐘氏瞧見她那幾乎失去血色的指甲，聲音溫柔，“怎麽了？”

“沒事，就是有點想念母親。”青姈放下茶杯，勉強勾出點微笑。

鐘氏嘆了口氣，溫聲道：“好孩子，別難受，你母親去了，我和姨媽照樣疼你。”

青姈點點頭，又將話題扯到表妹身上。

……

那一瞬間的心緒激蕩與神情驟轉，鐘氏沒深想，竇姨媽卻瞧出來了。

冒著嚴寒到數百裏外，特意問及白氏，裏頭定有古怪。從竇家出來後，姨侄倆鉆進馬車，竇姨媽便低聲道：“這趟來宿州，就是為了問那枕頭？”

青姈擡眼，正對上她的目光，關切而疑惑。

懷裏才添滿炭的暖爐發燙，青姈隔袖抱著，遲疑了下，貼近她耳邊低聲道：“姨媽，我懷疑母親的死另有緣故。”