第39章

“想開點……”阿諾瞥了她一眼，“父親的提議，雪諾公爵也一定會反對。”

卡蘭意識到兩位大公正處於微妙的平衡當中。

他們任何一方想要達成目的都很難。

這正是女王的聰明之處。

她當女王的時間比兩位大公的年齡還長，她知道怎麽在自己的風燭殘年保持權威。

東線能夠掀起戰爭，希歐維爾一定盡了很大的努力。

現在這種影響力正在消退。

女王更傾向於雪諾所提議的溫和手段，她在改善與民眾之間的關系。

新聞上說，首相早已平安回國，並且完成了部分工作的交接。他的繼任者是民主黨的中流砥柱，主張和平開放的政治觀念。

與此同時，關於修xian剝奪黑發人種受教育權的爭議也在持續上升。

今天剝奪了黑發人種的受教育權。

那麽明天是否會剝奪平民的受教育權？

後天輪到小貴族，到最後一天，整個帝國只有女王才配獨享“知識”嗎？

網絡上的相關言論不斷發酵，少部分報紙開始刊登反對的社評。

卡蘭不知道局勢會變成什麽樣。

她呆在莊園裏，偶爾幫阿諾做作業，更多時候是自己一個人發呆。

她很快就想到了排解憂悶的辦法。

她開始寫信。寫信給養父母，給瑞貝卡，甚至是給拉斐爾和阿諾，還有給她自己。這些信件從來沒有寄出去過，她全部都留著，寫完就撕掉扔進湖裏。

她覺得自己必須做點什麽來占用大腦，否則會產生智力退化。

她每天在腦內拼圖，背圓周率，一遍遍翻閱僅有的幾本書。

當這些方法快要用盡的時候，莊園開始籌備拉斐爾和阿諾的生日宴會了。

為了避開宴會造成的影響，希歐維爾讓人把舊船停靠到人工湖的另一側。

遠離城堡，靠近森林的那一側。

森林是被圍住的，裏面有野生動物。花園旁邊有獵犬屋，所以荊棘鳥莊園一定有個獵場，不過近年應該不常用。卡蘭常常會想，她能否攀過電網，穿越獸號，抵達危險未知的自由世界。

但她沒有付諸行動。

她的自我認知一向正確——

她就是個普通人。

她有些許的勇氣，正常範圍內的智力，和在目前境況下最有用的少量的積極樂觀。

但她並不強大。

至少，沒有強大到可以改變世界的程度。

她甚至不敢翻越那座電網，毫無顧忌地沖向未知的地方。

她只是無數個掙紮者中微不足道的一個。

但希歐維爾是無數人之上的那一個。

他強大到了可以扭轉世界、把時代往回推的地步。

這讓卡蘭很害怕。

會不會有一天，他能夠完完全全，從精神到肉-體，將她占有，將她摧垮？

卡蘭不知道。

她只能每天醒來和睡前都提醒自己一遍。

“我是自由的。”

即便她並不是。

“我是自由的。”

她也必須是。

雙胞胎生日前夕，蒂琳夫人回到了莊園。

她看起來和以前沒什麽兩樣，精致，昂貴，一絲不苟地打扮自己，臉上覆蓋著傲慢冷漠的面具。她和她的丈夫站在一起，任誰都覺得是極為般配的一對。

卡蘭遠遠在船上圍觀了生日宴會。

有很多名流參加，鏡頭閃爍，見證公爵夫妻二十年如一日的恩愛婚姻，也見證兩個小貴族的茁壯成長。他們收到的禮物堆積成山，拆都拆不完，隨便一件都抵得上卡蘭所有生日禮物的價值。

宴會到天黑散場，仆人們收拾好狼藉，卡蘭也熄滅了燈，安穩入睡。她想跟拉斐爾說聲“生日快樂”，不過他應該不會在意她的祝福。

此時的城堡，陷入喧囂後的漫長寂靜。

蒂琳夫人回到了主臥，在希歐維爾準備去書房的時候，她說：“你今晚會回房間睡吧。”

希歐維爾在回答前短暫地停頓了一下。

“我有些事情要忙。”

“一些關於黑發種族的事情？”蒂琳夫人還穿著白天那件奢華的禮服，端莊高貴，細膩微卷的淺色長發垂落肩頭。

“蒂琳……”希歐維爾的聲音略帶警告。

“我是指，法令。”蒂琳嘴角微彎，冷冷看著自己的丈夫。

希歐維爾平靜地回望她。

但蒂琳知道他其實沒有這麽平靜。

希歐維爾沉聲道：“我不回去睡。你知道答案了，沒必要再追問。”

蒂琳微微攥緊了手，聲音不留情面：“你是在侮辱自己，讓希歐維爾的姓氏蒙羞！”

希歐維爾稍稍吸了口氣，保持著克制的怒意：“那你應該慶幸，你很快就不用背負這個姓氏了。”

蒂琳像是被人打了一個耳光似的，面色煞白，眼神劇烈顫抖。

“別想。”她輕聲道，像在低誦什麽咒語，“你以為你可以如願以償，那就大錯特錯了。愛德蒙·希歐維爾，離婚的事情，你想都別想。”