第53章

秋日艷陽高照, 只可惜暖不了江南江北。

三日前欽差一行趕赴安州, 以雷霆萬鈞的手段，撼動了本已人心惶惶的南北官場，風聲鶴唳，人人自危。

鄧州刺史府。

“父親, 我們該如何是好？”

由不得人不慌，本來楚雄還是有些慶幸心理, 畢竟自家真沒往稅銀得過什麽利益, 也就意思意思。但現在看這陣仗，竟和當初靖王案沒什麽兩樣。

靖王案，沾邊則死, 哪怕不沾邊，有了一絲嫌疑都避不過。

楚源並沒有回答次子，兩道微灰長眉, 緊緊蹙起。

官場行走，若沒法子標新立異，那必得和光同塵。他若不隨意沾點, 舉步維艱都是輕的, 久守必失早晚全家都得賠進去。

碰的時候十分小心謹慎, 心裏未嘗沒有想過若日後事發，他這種情節極輕, 最多就原職贖罪。

可惜計劃趕不上變化。

皇帝這幾年的行事作風，越來越來越極端。

靖王一案，斬草除根的地步真真教人不寒而栗。

“父親, 事態未必會糟糕到那般地步，您切莫過分憂慮了。”

楚溫也是憂心，只是見父親愁眉不展，楚源年紀大了，連續好幾天不思飲食，人老了熬不住，眼看著憔悴下去，他不得不先將個人情緒斂下，勸：“說不定侯爺那邊會有好消息傳來，您萬萬要保重身體。”

事一發，楚源就立即往京城去信了，不過路遙，現在都沒回音。

長子一臉憂色，嘴角起了兩個燎泡，若是平時，楚源就會應下不教兒子們擔憂。但現在，他真應不下來。

這次和上次不一樣。

根據目前情況判斷，能否靠鎮北侯府，靠貴妃，渡此難關？楚源估摸著，也就五五之數。

前兩日嚴查鄧州的刑部官員已經來了，一個不好，就是丟官毀職，家破人亡。

……

一籌莫展，刺史府人人自危，然在這個氣氛極其緊繃的當口，卻有一行陌生人登門拜訪。

以行商身份入的鄧州城，從側門投的拜帖，拜帖卻是用藍色西蜀貢綢精制而成，端端正正的寫著拜訪者梁州沈氏。

貢綢，皇家所用也，也會賞賜給諸藩王侯爵及重臣。

梁州，毗鄰西河。

沈氏，申氏。

後者乃皇族宗室之姓也。

楚溫眉心一皺：“父親，難不成……”

這風口浪尖的，父子三人對視一眼，楚源沉吟：“悄悄請進來。”

突如其來，必有目的，與其攆走後防不勝防，不如當面聽聽人家的意圖。

人請進前廳，當先一個瘦削老者，五旬上下，目光炯炯有神，後面跟了五六個精壯男子，一進刺史府，俱不再偽裝放開氣勢，這果然不是什麽普通商家。

楚源目光飛快掠過，轉一圈，在為首的老者臉上頓了頓。

“諸位是……”

“在下西河王帳下司馬，郭庶。”

老者一笑，直接開門見山。

此次拉攏之事，西河王極其重視，遣了數個心腹謀臣率人而出，郭庶就是其中之一。鄧州背高山而平原，扼南北之咽喉，地理位置相當重要，他便選了鄧州，親自前來。

楚源心頭一凜，他也是久浸官場者，此刻，已隱隱嗅到什麽。

果然，雙方你來我往一番後，郭庶也不兜圈子：“真是駭人聽聞，稅銀一案，江南江北大動蕩，人心惶惶啊！”

楚源垂眸。

“也是我家殿下憐惜諸位刺史不易，想著多年來也曾安插一二人手，或可為楚大人分憂。”

一番嘆息憐憫，痛心憂慮後，郭庶對楚氏父子三人笑道：“若楚大人願意，我家殿下可施以援手。”

他肅然：“某可以項上人頭擔保，楚大人此次必無驚無險！”

擲地有聲。

願意什麽？

雖一切都沒挑明，但大家都是懂的。

郭庶一行自信十足，顯然並非無的放矢。

楚源眸光閃了閃，忽笑了笑：“怕是郭先生有所不知，楚某尚小有家資，這火耗之銀，卻未曾起貪念。”

無貪念，但鄧州可是要沖上州，能容得下一個毫不沾手的刺史嗎？

郭庶一笑：“楚大人可記得靖王案？”

一語正中要害，楚源立即不語。

郭庶一笑：“某底下有人在城南吉祥客棧下榻，天字卯號房，楚大人可隨時來尋。”

“只是切記，時不待人。”

言下之意，太晚的話，未必能成功了。

郭庶深諳進退之道，話罷利索告辭。

這西河王一行，前後就待了兩盞茶的功夫，人走了，留下給楚家兩個選擇。

“父親，這，我們要不先應下？渡過此難關再說。”

眼下形勢太緊迫，楚雄認為，可虛以委蛇。

楚溫不贊同：“對方有備而來，若應了，怕日後推脫不得。”

這西河王，明顯是想反了。

楚雄卻持不同意見，“大兄莫憂，這天下承平，西河王能否尋到合適機會起兵都難說。若他倉促舉旗，也必難獲勝。”